Ноль в поисках палочки

Дело в том, что в прошлом году Юлька отказалась от своего «Рено» и купила обычную «десятку» темно-зеленого цвета. Удовольствия ей машина не доставляла ровным счетом никакого. Кондиционера в ней не было. Обивка была ужасного грязного серо-голубоватого цвета, который решительно не сочетался с цветом самой машины. Дизайн панели управления заставлял Юльку, привыкшую к некоторым изыскам французов, каждый раз содрогаться, садясь за руль. Но в то же время у «десятки» было одно и очень важное преимущество: она совершенно не бросалась в глаза.

— А где нам ее искать? — спросила Инна.

— У Юльки в офисе, разумеется, — хмыкнула Мариша. — Разгар рабочего дня. Лето. Где же ей быть еще?

И Юлька действительно оказалась у себя в офисе. Разумеется. Вообще говоря, Юлькина фирма «Ант» занималась установкой жалюзи как защитных, так и обычных, остеклением лоджий, установкой стеклопакетов и еще множеством видов строительных и отделочных работ. В свой бизнес Юлька вкладывала все силы, старание, знания и волю. Так что через четыре года мучений фирма наконец начала приносить приличный доход. И тут Юльку внезапно заклинило на скромности и она уселась за руль «десятки».

— Юлька, дай нам свою машину, — попросила у подруги Мариша, позвонив ей в офис.

— Зачем? — немедленно насторожилась та. — И кому это вам?

— Мне и Инне, — ответила Мариша.

Этот ответ еще больше насторожил Юльку.

— Зачем это вам понадобилась моя «десятка», если вы раскатываете всюду на Иннином «БМВ», который у нее словно заколдованный, никогда не ломается? Моя «десятка» подобным достоинством не обладает. Постоянно что-то чиню. Так зачем вам она нужна?

— Дело в том, что нам нужна незаметная машина.

— Если собираетесь перевозить в ней труп, то я решительно против, — заявила Юлька, достаточно хорошо знавшая, что можно ожидать от подруг. — Если я пошла на поводу у своей совести и купила вместо иномарки «десятку», это еще не повод, чтобы эксплуатировать ее подобным образом.

— Юля, бог с тобой! — воскликнула Мариша. — Просто нам нужно проследить за одной дамочкой. А Иннину машину она уже видела. Так что…

— А! — моментально врубилась в тему Юлька. — Все понятно. Вы ведь сейчас у Инны? Через двадцать минут буду у вас!

И напрасно Мариша пыталась втолковать Юльке, что ее присутствие вовсе и не обязательно и что «десятку» они с Инной могут взять и сами, а потом так же спокойно до конца рабочего Юлькиного дня поставить ее обратно, все было бесполезно. Юлька шмякнула трубку, не слушая Мариши. И уже через четверть часа звонила в дверь Инниной квартиры.

Степка при виде еще более любимой тети Юли предпринял попытку устроить катание на тройке рысаков, где, по его замыслу, коренником полагалось выступать его маме. Но надежды ребенка были безжалостно разбиты. Степка получил в качестве утешительного приза от Юльки медведя с красной лентой через всю его мохнатую грудь. Катание на тройках было отложено до лучших времен, а три подруги спустились вниз.

Садясь в машину Юли, подруги постарались ввести свою третью подругу в курс дела, насколько это было возможно за такое короткое время.

— Господи, работаю целыми днями, света белого не вижу, а у вас тут такая бурная жизнь! — восхитилась Юлька. — Нет, решительно нужно сделать передышку. Фирма пару дней и без меня просуществует, а вот вы, подруги, вряд ли. А кстати говоря, почему вы так уверены, что искать нужно Армена и Кароля? Может быть, Снайпера прикончил тот другой мужик, который был на острове? Ведь, по вашим словам, Армен только оглушил Снайпера, а потом тот уполз.

— А тот мужик, которого мы нашли, был и вовсе не в состоянии кого-либо убивать или оглушать, — сказала Мариша. — Он был совсем плох.

— Ужас какой! — поежилась Юлька. — И угораздило вас снова влипнуть во все это. А все потому, что без меня уехали. Но ничего, теперь буду умней и присмотрю за вами.

— Тоже мне терминаторша, — буркнула Инна. — Следи лучше за дорогой!

— А куда едем-то? — спросила Юля.

Вопрос заставил двух ее подруг призадуматься.

— Нужно узнать, где сейчас Луиза, — произнесла Мариша.

— К гадалке не ходи, дома она, — фыркнула Инна. — У нее на физиономии было написано, что раньше двенадцати она не просыпается, раньше двух не завтракает и раньше четырех-пяти часов вечера из дома носа не высовывает.

Но, как показало время, Инна ошибалась. То есть, может быть, в другой день режим Луизы и был приблизительно таким, но сегодня она поднялась намного раньше. И подруги буквально чудом не разминулись с торопящейся куда-то женщиной. Они с трудом узнали Луизу, так как сегодня на ней было черное платье и шляпка.

— Надо же, до сих пор носит траур по мужу, — пробормотала Мариша, глядя вслед Луизе, которая под носом у подруг выскочила из парадного своего дома и устремилась куда-то по улице.

— Сплошная показуха! — фыркнула Инна. — Дома она отлично щеголяла в розовеньких оборочках и голубеньких рюшечках. А на улице, видите ли, вырядилась в траур. Ненавижу лицемерие!