Ноль в поисках палочки

— Понятное дело, — машинально повторил за ней Бритый, все еще не в силах собраться с мыслями. — Вы отбивались? От кого?

— Откуда мы знаем? — возмутилась Мариша. — Какие-то типы на грязно-зеленом «Ниссане Патрол». Тебе это о чем-то говорит?

— Ровным счетом ничего, — ответил Бритый.

— И нам тоже, — раздраженно сказала Мариша. — Так вези разрешение на ношение оружия.

— Где я тебе его возьму? — заорал Бритый. — Да еще в течение часа?

— Придумай что-нибудь, — шепотом посоветовала ему Мариша и отключилась.

Бритый некоторое время еще вслушивался в короткие гудки, потом швырнул в сердцах трубку и выругался. После этого он разделил лежащие на столе деньги на три части. Одну — самую большую — он положил в сейф, а две другие — поменьше — сунул в левый и правый карманы своих брюк, соответственно. После этого он выскочил из своего кабинета и помчался вниз к своему джипу.

За то время, которое понадобилось Бритому, чтобы добраться до отделения, куда привезли задержанных подруг и Марата, они уже успели несколько раз мысленно распрощаться со своей свободой.

— Никак не возьму в толк, кто эти типы, из-за которых мы угодили в такое дурацкое положение? — в сотый раз восклицала Мариша. — Марат, может быть, ты их знаешь?

Но Марат лишь молча качал головой. У него стремительно опухала вся левая сторона лица, и говорить он мог с большим трудом.

— Я их не знаю, — прошептал он едва слышно.

— Наверное, ты их не знаешь, потому что этих ребят наняли те люди, которым ты должен деньги и от которых все это время скрывался, — настойчиво строила предположения в том же направлении Мариша.

Марат снова отрицательно покачал головой.

— Почему? — настойчиво спросила у него Мариша.

— У меня было время до следующей недели, — прошептал он. — Мы так договорились с моими кредиторами. Один из них положил глаз на мою любовницу — Снежану, думаю, что благодаря ей я и получил отсрочку.

— Да уж, — вздохнула Мариша, вспомнив мужика в трусах, гуляющего по квартире Снежаны, как у себя дома. — Только, похоже, что тот тип положил на твою Снежану не только глаз.

— Что ты мелешь? — прошипела ей на ухо Инна. — Ему и так худо. Зачем его добивать?

И неожиданно она возмутилась:

— Так чего же ты изображал, что домой не можешь сунуться?

— В самом деле? — поддержала ее Юлька, внимательно слушавшая беседу своих друзей.

— Я могу, — поморщившись, произнес Марат. — Но не хотел лишний раз нарываться на своих кредиторов. Они бы начали напоминать мне о том, что время отсрочки истекает. А мне дороги мои нервы. Поэтому я и избегал появляться дома и вообще в тех местах, где меня могли бы вычислить. Так что эти личности, которые набросились на меня, были ваши знакомые. А мне досталось ни за что, ни про что. Только потому, что я был в вашей компании.

Произнеся эту речь, Марат окончательно сник, отвернулся от подруг и принялся озабоченно ощупывать свой нос и нижнюю челюсть.

— У нас таких агрессивных знакомых не водится, — решительно заявила Мариша, но тут же осеклась, потому что почувствовала, как ее осторожно дергает за рукав Юля.

При этом подруга делала такие огромные глаза, что Мариша поневоле встревожилась.

— Что? — прошептала она, наклонившись к Юле.

— Я вспомнила, — тоже шепотом ответила Юля. — Возле нашего с Инной дома, когда ее поджидали те странные ребята, тоже стояла какая-то грязно-зеленая машина. Между прочим, очень похожая на ту, из которой на нас посыпались эти сегодняшние парни.

— Только этого нам и не хватало, — вздохнула Мариша.

Но в это время в отделении распахнулась дверь, поднявшийся сквозняк разметал со стола дежурного все бумаги. Когда бумажный вихрь улегся, в центре дежурки стоял Бритый.

— Вот вы где! — воскликнул он, увидев подруг, примостившихся на лавочке. — Лейтенант, можно мне забрать своих сотрудниц?

— Минуточку, — растерялся дежурный, поднимаясь со своего места. — Во-первых, вы кто такой?

Но Бритый был не лыком шит. Он уже подхватил вяло сопротивляющегося лейтенанта под руку и увлек его за собой в угол, откуда вскоре донеслись невнятные протесты лейтенанта и голос Бритого.

— Да не могу я один это решить! — донеслось наконец до подруг. — Не могу!

Бритый еще некоторое время что-то втолковывал дежурному. Потом они удалились из комнаты, оставив подруг одних. Неожиданно Марат оживился. Обведя глазами пустую дежурную часть, он произнес, обращаясь к подругам:

— Слушайте, вы меня не знаете, я вас тоже!

С этими словами он быстро поднялся с места и плавным движением скользнул к выходу. Никто его не задержал, потому что, кроме подруг, в дежурной части никого не было, и Марат испарился. Подруги переглянулись, думая, не последовать ли им примеру Марата.

— Ничего не получится, у ментов наши паспорта, — прошептала Юлька. — А я лично свой только неделю назад сделала. Не представляете, сколько сил и времени на это угробила. Второй раз я ни за что не решусь на этот подвиг.

Инна открыла рот, собираясь что-то ответить, но в это время в дежурную часть вернулись лейтенант и Бритый. Кажется, они успели прийти к какому-то решению, устраивающему обоих, потому что выглядели на редкость удовлетворенными.