Ноль в поисках палочки

Она поднялась из-за стола и вышла из комнаты. Обратно она вернулась только через двадцать минут, когда Ручкин уже начал всерьез подумывать, что девушка смылась, потому что самолично помогала Снайперу переправлять взрывчатку, с помощью которой потом Луиза отправила на тот свет своего мужа. Но стоило Ручкину об этом подумать, как девушка появилась вновь.

— Пойдемте, — поманила она следователя за собой. — Вам повезло: девушка, которая занималась оформлением той группы, сейчас на месте.

Ручкин прошел в следующую комнату. Там сидели только две девушки. Но обе они улыбнулись ему с такой благожелательностью, что он поневоле задумался, а не съездить ли ему и в самом деле за границу. А то все работает, работает. А тут, оказывается, сидят такие симпатичные девушки, которые только и мечтают, чтобы он обратил на них внимание.

— Марина! — представилась Ручкину следующая девушка. — Интересующую вас группу оформляла я. А что? Что-нибудь не в порядке?

— Нет, просто меня интересует, не происходило ли во время тура что-то непредвиденное, необычное, — произнес Ручкин.

— Что именно? — удивилась девушка.

— Ну, может быть, кто-то отстал от группы, не сумел вернуться вовремя, — предположил Ручкин.

— Нет, ничего такого не было, — удивилась девушка. — У меня все отмечено. Все туристы вернулись обратно в полном составе. Никто не заболел. И вообще ничего…

И тут она осеклась, замолчала и растерянно посмотрела на Ручкина.

— Совсем ничего? — выразительно поднял брови тот.

— Не совсем то, о чем вы спрашивали, — тихо произнесла Марина, — но один инцидент вообще-то был. Ничего ужасного, но тем не менее…

— Говорите, говорите! — подбодрил ее Ручкин.

— Ну, в общем, один турист, когда группа только прибыла в Германию, исчез на два дня, — сказала девушка. — Но перед возвращением он нашел своих, и вся группа вернулась в Питер в полном составе, как и отправлялась.

— А как он объяснил свое исчезновение?

— Сказал, что просто заблудился, — пояснила Марина. — Но лично я считаю, что он просто напился и не сумел вовремя вернуться в гостиницу к отъезду своей группы из Берлина на экскурсию по Рейну. А потом с расстройства снова добавил в каком-нибудь баре. Ну, и просто пил целых два дня.

— А как фамилия того человека?

— Не знаю, — пожала плечами Марина.

— А кто хоть это был — старик или юноша?

— Не помню, но думаю, что средних лет мужчина, — ответила Марина. — Мне почему-то тогда показалось, что Лида говорила именно о мужчине такого возраста. Но, вообще-то, об этом инциденте вам лучше было бы спросить у самой Лиды.

— У кого? — не понял Ручкин.

— У нашего гида, которая сопровождала ту группу, — вежливо пояснила ему Марина.

— А где мне найти эту Лиду?

— Сейчас я дам вам ее домашний телефон, — быстро вызвалась Марина. — Судя по расписанию, ее группа отправляется только послезавтра. Так что сейчас она должна быть свободна.

Получив телефон, Ручкин спросил разрешения и позвонил Лиде из офиса фирмы. Но, увы, к телефону никто не подошел.

— А адрес Лиды у вас есть? — спросил он у Марины.

— Разумеется, адреса наших сотрудников у нас есть, — удивилась девушка. — Сейчас я вам его найду.

И она вышла из кабинета. Вернувшись, она протянула Ручкину бумажку с адресом.

— Судя по телефону и адресу… телефон находится вовсе не по тому адресу, который вы мне сейчас дали, — заметил Ручкин.

— Другого адреса Лиды у нас нет, — пожала плечами Марина. — Должно быть, она живет у мужа или у друга, его же телефон и дала для связи, а в анкете указала адрес, по которому только прописана, но не живет.

— Возможно, — согласился Ручкин, которому объяснение Марины показалось вполне убедительным.

После этого, попрощавшись со всеми девушками, он покинул офис турфирмы и направился в гости к Лиде. Девушка жила недалеко от турфирмы, возле метро Садовая. От метро и стремительно благоустраивающейся площади Ручкину пришлось пройти в глубь квартала, и вскоре он очутился среди типичных питерских дворов-колодцев с домами, чьи облупившиеся стены украшали окна подъездов с выбитыми стеклами. А по лестнице даже закаленному следователю было страшно пройти.

Стершиеся и скользкие от времени ступени, казалось, только и ждут неосторожного, кто не догадается или просто побрезгует покрепче вцепиться в перила. Ручкин по своей профессии был человеком не брезгливым, поэтому не стал проявлять ненужного героизма и в особо опасных местах охотно хватался за покрытые чем-то липким деревянные и украшенные резьбой многих поколений перила. Поднявшись на четвертый этаж, лифта в доме не было, Ручкин остановился перед сложным выбором. На нужной ему двери было около десяти звонков самых разных мастей, так что квартира явно была коммунальной. Под каждым звонком имелась табличка с фамилией жильца. Но вот фамилии Лиды среди них Ручкин что-то не углядел.

— Бывает же! — с досадой пробормотал он и позвонил в первый попавшийся звонок неких Гарцовых.