Нолд

- Ну что же, - подумал Нолд, - рассказы про Внешников оказались вполне правдивы, так что казавшаяся ранее дикой идея убить их всех стала выглядеть вполне справедливой и оправданной. Военные, до того воспринимавшиеся как обычные люди, стали видеться бездушными монстрами, и стоило большого труда не отдать искину приказ на открытие огня из наплечного игольника или плазменной турели.

Нолд с Бреднем двигались дальше - мимо клеток, в которых под капельницами лежали измождённые иммунные в окровавленных, неряшливо намотанных бинтах, или находились заражённые, некоторые из которых начинали бесноваться при её появлении. Изредка некоторые иммунные вяло реагировали на них, провожая взглядом, несмотря на исправно работающий режим невидимости. Один, как будто высохший полутруп, при их приближении дополз до решётки, уцепился за неё руками и, бешено вращая глазами, зашипел в их сторону:

- Слышьте, мужики, вытащите меня, или орать буду, пока вас не скрутят. Вытащите - жемчужину заплачу, обещаю.

Притормозивший от неожиданности Нолд не особо-то испугался угрозы разоблачения, так как кто ж тому поверит, но, чтобы истошные вопли не привлекли живых охранников, шарахнул шокером по шантажисту, но тот не только не отключился, а мертвой хваткой схватил его руку и заорал благим матом.

В конце коридора образовалась куча, состоящая из охранников, спешащих на разбор происшествия, а шантажист валялся и выл на полу клетки, лишившись половины зубов, когда прибыл носитель Уши́ с кодами, картой и отчётом о своих планах и действиях. Изучив карту, Нолд решил, что время уходит, а изучение баз данных можно отложить на потом.

Дрон, пробившись через слои жести, полимера и утеплителя, уткнулся манипуляторами в сплошной металл, по виду весьма толстый. Не решившись сразу вырезать проход, так как неизвестно, что будет на той стороне, - может, бочка с бензином, газгольдер или склад вакуумных бомб, одна из которых мирно лежит возле стеночки, - Нолд дал команду дрону ковырять стенку более аккуратно.

В ход пошло тонкое сверло, медленно, несмотря на свою остроту, углубляющееся в металл, - обороты были небольшие, для обеспечения скрытности; по той же причине режим перфоратора также не использовался. Нолд даже не успел поесть, когда подтянулись Язык и Уши́, доложив, что все бойцы зачищены, а все садисты – учёные обездвижены и изолированы.

Сообщение от дрона обескуражило: за пятисантиметровой броневой сталью начинался бетон, так что Нолд дал команду дрону сверлить, пока не пройдёт стену целиком, а если не хватит длины сверла, то срезать сталь и откалывать куски бетона и сверлить дальше до упора.

Ожидание прервало истеричное завывание Фокусника, а когда Нолд смог сфокусировать взгляд и всмотреться в изображение, транслируемое на нейросеть, то помимо воли из груди вырвался вздох - прямо в камеру скалилась морда кваза. Понять, что перед ним не зараженный, позволяло наличие брезентового фартука, внушительного тесака в руке и того, что тот витиевато ругался под звуки завывающей сирены. Также Фокусник сообщал, что помещение, где находилась квад, подверглось заражению, и зараза по системе вентиляции разносится по базе, при этом защита не срабатывает, так как серверу Уши́ дала указание игнорировать тревожные сообщения всех датчиков.

К последнему Нолд отнесся философски, а вот тревога в смежном секторе говорила о том, что более-менее скрытая фаза закончена и пора действовать решительно. Если руководство Внешников поймёт, что происходит, то, имея под контролем оружие защитного периметра и дронов, могут решить, что проще и надёжнее полностью уничтожить часть базы вместе с врагом, чем выяснять, кто на них напал. Решившись, Нолд отдал команду - со стороны пролома раздался взрыв, а Язык первым нырнул в пролом.

Прошелестела плечевая турель, и тело оглушённого кваза задёргалось от попаданий, а Язык, оглядевшись, поражённо замер: помещение представляло собой закрытый бетонной коробкой участок скалы, монолитом исчезающий в бетоне потолка, и не иначе алтарём, на котором истекало кровью тело со вскрытой грудиной. Картину освещали чадящие факела и масляные лампы, создающие антураж средневекового каземата или склепа, как и фигуры пяти людей в чёрных рясах и жутко раскрашенных дикарских масках.

Люди их явно не видели, так что Нолд скомандовал не стрелять, а, с помощью микродронов рассмотрел группу и алтарь с разных ракурсов. Алтарь выглядел очень древним, как и монолит, и, как и он, был весь испещрён какими-то знаками или символами. Также алтарь имел желоба, по которым кровь стекала к небольшому отверстию, ведущему вглубь горы, и к основанию монолита, где непостижимым образом текла вверх по символам на отвесной стене.