Номад (СИ)

Поразмыслив подобным образом еще пару минут, я неожиданно для самого себя взял в руки НОМАД. Подключившись к миру Бездны и осознав себя рыбаком, принялся бежать. Через пляж, лес, поле с земляникой и резвыми кроликами. Я бежал, наслаждаясь чистым воздухом и силой своих легких. Такого воздуха, пожалуй, нет больше нигде. И больше не будет. Для меня.

Еще пара шагов, и вот я стою на самом краю пропасти. Огромная, поражающая воображение, обрамленная внутри сиреневыми кристаллами, напоминающими кварц. Бездна. Главная героиня моей новой книги.

В отличие от сна, дна пропасти не было видно. Лишь черное нечто, уходящее в никуда (а может быть, имеющее выход с другой стороны планеты, кто знает?).

«Я сделаю это сейчас», — пронеслось в голове, и кишечник рыбака автоматически опорожнился, предчувствуя неминуемую смерть. Я знал, что другого шанса у меня не будет: вряд ли мне когда-то еще хватит смелости зайти так далеко. В последний раз взглянув в чистейшее синее небо, яркое, словно солнце, отраженное в сотне зеркал, я сделал маленький шаг вперед.

— Привет, — взволнованно сказал я. — Присядем?

Вика молча кивнула, и я проводил ее к нашему столику. Украдкой заметил, что она надела новое платье и сделала вечерний макияж. Должно быть, подружки прожужжали ей все уши насчет того, что сегодня я сделаю ей предложение. Все-таки дорогой ресторан, годовщина начала отношений… Слишком много совпадений. Собственно, именно это я и собирался сделать, но волновало меня совсем другое. Я совершил преступление и собирался в нем признаться.

— Выпьем вина? — предложил я.

Моя спутница кивнула, и я неистово замахал официанту. Вика украдкой усмехнулась. Я заметил, что она теребит кончики волос — явный признак того, что она взволнована.

— Сегодня особенный вечер, — начал я, глядя куда угодно, только не в ее томные синие глаза. — Ровно год назад мы встретились.

— Ровно год вместе, — не то дополнила, не то поправила Вика, пригубив бокал. — Это было в МакСомнальдсе.

— О да. — Я прыснул от смеха. — Тогда я и подумать не мог, что буду зарабатывать столько спустя всего какой-то жалкий год!

Это было правдой. На продаже «Оккупантов» я действительно стал зарабатывать прилично. Взять хотя бы мой внешний вид: если тогда я придерживался преимущественно джинсово-спортивного стиля, то сейчас вполне мог позволить себе носить ретро-плащ в пол, шляпу, дорогие часы и ботинки. Благо холодное, дождливое лето способствовало моему образу этакого частного детектива из мира стимпанка.

Должно быть, последнюю фразу я выкрикнул слишком громко, потому что пожилая дама за соседним столиком покосилась на меня с неодобрением. Но сдержать энергию атомного взрыва в душе было невероятно сложно.

— Наверное, я должен сказать тебе спасибо, — произнес я, встречаясь взглядом с девушкой, которой суждено было стать моей женой.

— Наверное? — переспросила она, но я продолжал:

— Все это — во многом благодаря тебе. — Здесь я был честен. Незаметно вытащил коробочку с кольцом из кармана брюк и положил себе на колени. «Сейчас или никогда».

— Вика… — В горле запершило, и я откашлялся. — Не откажешься ли ты… разделить со мной…

Щеки Виктории загорелись: подруги говорили правду.

— Разделить со мной… груз смертельно важной информации, — выпалил я.

Вика непонимающе захлопала ресницами, и я понял, что перемудрил с формулировкой. Я наклонился к ней и прошептал:

— Неделю назад я убил человека.

Как я и ожидал, первой реакций был ужас. Вика напряглась, точно анаконда перед броском; спасибо, что за нож не схватилась.

— Не бойся, этот человек не из нашего мира, — поспешно сказал я, совсем забыв, что мне надо придумать, как побыстрее объяснить про НОМАД, пока моя пассия не вызвала милицию. — Это я сам, только из другой реальности. Вернее будет сказать, что я совершил самоубийство.

За этим признанием последовала фраза, которая перевернула все мое представление о своей девушке.

— Ян, ты что, убил свое воплощение?! — воскликнула Вика.

Я ожидал чего угодно, но только не этого.

— Постой, ты знаешь?! — Я схватил ее за запястье, но девушка отдернула руку.

Буквально секунду Вика еще сомневалась, но потом выдала мне все, как на духу.

— Ну конечно же, я знаю, Ян! — прошипела она точно, как в моем сне. — Иначе зачем бы мне встречаться с таким придурком, как ты?

Я дернулся всем телом, словно от удара током, и коробочка с кольцом упала на пол. Наверное, я все-таки знал. Всегда знал.

— Тебя подослали следить за мной? — сухо спросил я.

— Следить, мотивировать, контролировать. — Вика ожесточенно рылась в сумочке. — Ты держался, как партизан. Ни разу не проговорился.

Я схватился за голову. Происходящее было подлым, унизительным, хуже, чем самый злой розыгрыш в мире.

— Знаешь, ты ведь мне даже понравился! — в сердцах крикнула Виктория, и пожилая дама вновь обернулась. — Даже несмотря на то, что ты никогда не любил меня.

Я почувствовал укол совести: она была права. И все равно, такого исхода я не заслуживал.

— Ну зачем ты убил его, а? — В глазах Вики стояли слезы. Сейчас она была настоящая, как тогда, в психиатрической больнице.