“Nomen mysticum” («Имя тайное»)

Казалось бы, не так много воды утекло с тех пор, когда безвестный резчик по камню создал этот барельеф. Ещё в начале века Речь Посполита находилась на вершине славы и могущества. Что же произошло за это время, какая тайная болезнь, словно ржа, подточила всё величественное здание Республики Обеих Народов? Этот вопрос Славута не раз задавал сам себе, и находил только один ответ – немыслимая, неограниченная, бессмысленная и всепоглощающая ненависть шляхты к народу. Как легко панство своими же руками уничтожало веру посполитого люда – самое ценное, чем только могут обладать правители! Давно ли было, когда казаки во главе с Северином Наливайко просили Сигизмунда III отдать им пустующие земли между Днестром и Бугом, на шляху татарском и турецком, дабы встать между Тегинем и Очаковым и защищать польские рубежи от набегов мусульман? Чем же ответил Сигизмунд казакам? Кнутами и виселицами, дыбами и кострами! Да что там казачество? – даже магнаты Королевства Польского и обыватели Великого Княжества Литовского во главе с Николаем Зебжидовским схватились за сабли и бросили королю открытый вызов. Восстание Наливайко и сандомирский рокош оставили две уродливые трещины в фундаменте Речи Посполитой, которые со временем становились всё больше и больше. Именно тогда звезда Республики Обоих Народов, перейдя апогей, начала клониться к закату…

Точно также наивно и бесхитростно верил посполитый люд в избранного в разгар Хмельнитчины Яна Казимира. И так же легко монарх и посполитое панство собственными руками удавили малейшую возможность на внутренний мир в Республике. Жестокое подавление восстаний как на Украине, так и в Литве, вызвало войну с Московией. Замахнувшись на наследные права и дедовский престол в Стокгольме, король накликал войну со Швецией. Внешние неурядицы породили недовольство магнатов и шляхты, вылившееся в рокош князя Ежи Любомирского. В итоге всё правление Яна Казимира явило собой череду бесконечных падений и поражений: от Польши окончательно откололась Пруссия, Литва лишилась Смоленщины, Корона утратила права на Левобережную Украину и Киев, а самому монарху пришлось отказаться от любых претензий на шведский престол. Наконец, после бесконечной череды поражений и утрат, бесславное царствование последнего Вазы завершилось детронизацией короля…

Но разве не по той же проторённой дороге посполитое панство идёт сейчас? Как велика была слава короля Яна III в самом начале его царствования, каким авторитетом и властью обладал победитель осман под Хотином, Львовом и Веной, избавитель христианского мира от магометянской угрозы, опора католической веры! Какие величественные планы лелеял король Ян, венчаясь короной Казимира Великого: обезопасить южные границы Речи Посполитой от набегов турок и татар, вернуть власть над утраченными Яном Казимиром землями, противопоставить могущественным кланам Пацев и Радзивиллов семейство Сапег, тем самым окончательно подорвать власть магнатских группировок и установить прочный внутренний мир… И, наконец, превратив Республику Обеих Народов в сильное государство, передать трон по наследству старшему сыну Якубу.

Мечты! Как вы прекрасны, пока маните, зовёте, обещаете, но как горько бывает пробуждение.

Ни одно из великих начинаний великого монарха не привело к желаемому результату. Многочисленные походы против Отомманской империи принесли территориальные приобретения Австрии, но ровным счётом ничего не дали Польше. В результате Вечного Мира с Россией Речь Посполита окончательно отказывалась не только от Левобережной Украины и Смоленщины, но даже от Киева с окрестностями. Усиление Сапег в противовес Пацам и иным родам обернулось возвышением Сапег, и Республика в который раз стала полем распрей, раздоров и смут, а попытка утвердить Якуба в статусе преемника едва не обернулась новым рокошем.

Ныне Ян III являл собою лишь тень прежнего, прославленного Яна Собесского. Последний поход против турок в Молдавию, состоявшийся год назад, закончился неудачей. Обескураженный поражением, разочаровавшийся, утративший интерес ко всему, монарх уединился в Вилянове, где в обществе государственного арендатора Бестеаля и патера-иезуита Вота, занимался попеременно то личным обогащением, то спасением души…

Очевидно, век от века люди будут возлагать несбыточные надежды на нового правителя, и вновь и вновь разочаровываться в очередном кумире. И так будет всегда, пока будет существовать политическая власть, пока смертные будут короновать такого же смертного, наделяя его вымышленными достоинствами и добродетелями, забывая, что лишь немногим дано подняться над собственными слабостями – уж очень легко кружит самую ясную голову слава побед, ослепляет самые зоркие очи сияние политической власти, туманит самый острый ум льстивая угодливая речь. Престол, престол… сияющий золотом эшафот, на котором гибнут без разбора людские души – от самой гнусной и низменной до самой чистой и возвышенной!