Номер 11

Рэйчел нехотя согласилась, однако фильм о бедах молодой китаянки, нелегальной иммигрантки, которой пришлось наняться на тяжелую и опасную работу к производителям продуктов, чтобы расплатиться со злыми людьми, контрабандой переправившими ее в Британию, увлек ее. Сюжет не мог не напомнить Рэйчел о Лю, китайском рабочем, подобранном Фиби в 2003 году. И какое странное совпадение: совсем недавно она попыталась изложить на бумаге схожую ситуацию. Когда фильм закончился, Джейми уселся за стол и начал что-то записывать.

— Тебе обязательно делать это сейчас? У меня в запасе примерно… полчаса. Максимум минут сорок.

— Погоди чуть-чуть, — попросил Джейми. — Столько мыслей возникло в связи с этим фильмом. Я бы мог ему целую главу посвятить.

Он торопливо черкал в блокноте, сосредоточенно морща лоб и не замечая того, что делает Рэйчел у него за спиной. А когда обернулся, то обнаружил, что она разделась и лежит в его кровати, накрывшись одеялом.

Джейми отложил карандаш:

— Вау. Я не знал… то есть…

— Ну так что, — перебила Рэйчел, — мы сделаем это или нет?

Он стянул с себя рубашку и улегся рядом. Рэйчел обняла его и поцеловала в губы долгим влажным поцелуем.

— На меня напали на прошлой неделе, — пробормотала Рэйчел, когда ладони Джейми заскользили по ее телу.

Он немедленно прекратил ласки и отпрянул:

— Что?

— Один парень зашел в гости… и попытался меня взять.

— Парень? Какой парень? Кто он?

— Мой знакомый. Друг Гилберта.

— Ты сообщила в полицию? Ты ведь пострадала.

— Могла пострадать. Но, к счастью, обошлось.

Джейми отодвинулся еще дальше, сел и разгневанно уставился на нее:

— Скажи мне его имя.

— Не скажу. Зачем?

— Скажи, как зовут эту сволочь.

— И что ты собираешься сделать?

— Пойду и набью ему морду.

Рэйчел крепилась, но не сдержалась и хихикнула:

— Брось. Ты?

— Да, я.

Она приподнялась, положила руки на плечи Джейми и притянула его к себе.

— Очень трогательно, любимый, но это последнее, чего бы мне хотелось. — Она снова поцеловала его.

— Чего же ты тогда хочешь? — спросил он.

— Немного нежности и любви было бы в самый раз.

Они занимались любовью дважды: первый раз медленно, ласково и к глубочайшему удовлетворению обоих, второй раз куда более страстно и жадно. И когда Рэйчел почувствовала, что вот-вот достигнет второго оргазма, зазвонил мобильный Джейми. К ее изумлению, он замер, намереваясь ответить.

— Какого черта ты делаешь?

— Прости, но это может быть важно.

— На хер телефон, — в пылу она укусила его в шею, — вот что важно.

Однако Джейми, свесившись с кровати, прочел имя, высветившееся на экране.

— Надо ответить. Это Лора.

Он взял телефон и начал разговаривать. В ярости Рэйчел распласталась на простынях, тяжело дыша от огорчения и досады. Она была на грани оргазма и не понимала, как он мог оставить ее в такой момент.

Рэйчел провела руками по волосам, затем по вспотевшей шее. Она была так взбудоражена, что поначалу не прислушивалась к тому, что говорит в трубку Джейми. Постепенно она сообразила, что Джейми и Лора договариваются о встрече на завтрашний вечер; проскользнуло слово «поезд». Далее Джейми спросил о каком-то человеке, что тоже должен был ехать с ними, но куда-то пропал: «Когда вы его в последний раз видели?..» До Рэйчел донесся голос Лоры с другого конца линии, и она поняла, что разговор затягивается. Ее терпение лопнуло. Она встала, прикрывая одеялом наготу, и молниеносно оделась. К тому времени, когда Джейми закончил разговор, она уже стояла у двери.

— Ты куда? — искренне удивился он.

— Возвращаюсь на работу. А ты куда собрался?

— Я? Никуда.

— Завтра, я имею в виду.

— А, это… Лора попросила поехать с ней в Шотландию. Разве я не сказал?

— Нет, в первый раз слышу.

— Поездку организует комиссия, в которой она состоит. Они решили прокатиться в Инвернесс.

— Инвернесс?

— Шотландский департамент туризма пригласил их, чтобы они назначили цену Лох-несскому чудовищу.

— Совершенный абсурд. И ты едешь, потому что…

— Лора считает, что мне это будет полезно. Ты ведь не против?

Рэйчел не ответила. Джейми озадаченно потер лоб:

— Странно, однако. Лорд Лукрэм, глава комиссии… его нигде не могут найти. Как сквозь землю провалился.

В любое другое время Рэйчел заинтересовалась бы исчезновением лорда Лукрэма. Но сейчас она испытывала столь тяжкий дискомфорт, физический и эмоциональный, что пропустила эту новость мимо ушей.

— Тогда пока, — сказала она. — И спасибо за фильм. Это было здорово.

Перед тем как уйти, она снова поцеловала Джейми в губы — короткий вежливый поцелуй, предвестник смертной агонии отношений, едва начавшихся.

18

Тишина вернулась. Стоило выключить телевизор, стоило девочкам улечься в постель, а их милой болтовне сойти на нет, как безмолвие проникало в дом, карабкалось по лестницам, просачивалось в каждую комнату зябкой сыростью.