Номер для рыжей и фехтовальщика

День следующий, к слову, прошел серо и непримечательно. Рут наворачивала круги по комнате, осмысливала то, как поступал Алан, придумывала, что ей делать дальше, и просто смотрела в окно, надеясь на то, что кто-нибудь все-таки придет навестить ее. К вечеру девушке так надоел мыслительный процесс, что она решила самостоятельно и в одиночку заняться фехтованием. Вместо шпаги у нее была самая обычная вилка, а вместо соперника – шкаф с одеждой. Рут тренировала выпад с вилкой, а шкаф никакого сопротивления не оказывал, поэтому Рут выиграла у него все воображаемые поединки. На какое-то время это заставило ее отвлечься и развеяться. Фехтование вновь не подвело.

А утром Рут, освобожденная наконец из-под магической стражи, отправилась на работу. Она и не помнила, когда последний раз так радовалась смене в отеле. Она шла буквально вприпрыжку.

Да и отельный персонал ответил ей взаимностью. Рут умудрялась быть тем самым человеком, которого обожали все, и ее отсутствие расстраивало многих. Коллегам не хватало ее жизнелюбия, ее смеха и ее оптимизма. Садовник даже украсил стойку регистрации небольшим букетом из кустовых роз. Букет он оформил от души, руки у мужчины были золотыми.

Рыжая сочла этот поступок очень милым. Еще бы, ведь не существует таких девушек, которые не любят цветы.

День складывался хорошо. Отдохнувшая и соскучившаяся по работе девушка делала все в несколько раз быстрее и с еще большим количеством энтузиазма. Никто не верил, что такое вообще возможно, но энтузиазмом Рут практически светилась. Она справлялась со всем и то и дело предлагала помощь кому-нибудь еще. За сутки одиночества и невозможности куда-нибудь пойти в ней скопилось слишком много энергии, и эту энергию следовало немедленно куда-нибудь направить.

– Тебя освободили? – послышался голос позади Рут. Она заняла себя увлекательным делом – вытиранием пыли на рамах картин, украшавших холл. В другое время Рут бы ни за что на свете не обратила внимание на пыль.

Девушка повернулась как раз в тот момент, когда Алан остановился возле нее.

– Сама до сих пор не верю в свое счастье, – сказала рыжая, отошла от картины и оглядела ее на предмет оставшихся пылинок. – Не представляю, что чувствуют преступники в настоящих тюрьмах и с настоящим сроком. Это же ад!

– А некоторые из них после освобождения вновь берутся за старое, – справедливо заметил фехтовальщик. – Очень своеобразные ребята, раз решаются еще раз нарушить закон после того, как на собственной шкуре испытают последствия.

– Это точно… – Рут не хотела продолжать беседу о преступниках. О таких явлениях как суд и тюрьма она предпочитала не размышлять. Слишком неприятна была эта тема. – Как прошли осмотр дома и соревнования?

Эта тема была ей куда ближе. Да и интереснее.

– Все как обычно… – вздохнул Алан. Он выглядел каким-то уставшим. – Отец все никак не решит мучающий вопрос с планировкой дома. Он почти согласился на покупку, но некоторые аспекты продолжают его не устраивать. Он консультируется с архитекторами, строителями, декораторами, задает множество вопросов… Он очень требовательный. Не понимаю, как люди выдерживают его натиск. А соревнования длились целый вечер. Я думал, что все пройдет быстрее, но участников оказалось очень много. Половина из них не смогла показать своего максимума именно из-за присутствия моего отца. Они так волновались из-за встречи с кумиром, что у них даже руки порой дрожали. Лучше бы отец пришел только на награждение и не будоражил неокрепшие умы юниоров…

– А я их прекрасно понимаю, – чуть подумав, сказала девушка. – Я бы тоже волновалась, если бы за моим поединком следил кто-то, кто для меня едва ли не верховное божество.

– Божество… – мрачно повторил Алан.

Рут пришлось отвлечься на появившихся в холле постояльцев. Она ответила на их вопросы, пожелала хорошего дня и вернулась за стойку. Пыль больше не требовала ее внимания. Вряд ли в холле вообще оставалась хоть одна пылинка.

Все то время, что Рут потратила на постояльцев, Алан делал вид, что рассматривает картину, а потом тоже пришел к стойке.

– Я все обдумал, – сообщил он приглушенным тоном. – У меня есть план.

– Какой? – уцепилась на новость девушка.

– Завтра у моего отца встреча с отцом той девушки, на которой он хочет меня женить, – сказал Алан и выразительно посмотрел на Рут.

– И? – не уловила хода его мыслей рыжая.

– И, по моим ощущениям, эта встреча может пролить для тебя свет на многое.

– Звучит вполне обоснованно, – согласилась Рут. – Только ты что, думаешь, что я смогу на этой встрече присутствовать?

– Конечно, нет, – тут же ответил Алан. – Мой отец – тот еще параноик. Он не позволит посторонним ушам вникать в его дела. Но мы все равно узнаем содержание его встречи при помощи этого…

Он сунул руку в карман, достал оттуда карандаш и показал его девушке. Самый обычный, хорошо заточенный карандаш. Рут непонимающе уставилась сначала на канцелярский предмет, а потом на Алана.

– Знаешь, что это? – спросил мужчина.

– Очень надеюсь, что не доказательство того, что ты не в себе, – медленно ответила Рут и нахмурилась.