Номер "Ноль"

Гибриды стабильно приближались к ним. И Вит, и Алексис это замечали. Их противники прикрывались трупами собственных убитых товарищей — но все равно двигались вперед. Отступать было уже поздно, и оставалось только сопротивляться на месте. Но Вит понимал, что так нужно, и продолжал говорить с ней так, словно они просто прогуливались по этому кораблю.

— Как ты думаешь, Рита сможет оправиться после всего этого?

— Сложно сказать. Возвращаться к работе ей в ближайший год точно нельзя, понадобится реабилитация, физическая и психологическая. А сможет она остаться на стороне военных или примкнет к террористам, покажет время.

— Значит, это Сергей принес бомбу на мой корабль?

— Все указывает на это. Он, техник, вполне мог подделать твой пропуск.

— А ДНК?

— Это еще нужно проверить.

Вот только никто ничего проверять не будет. Сергей уже мертв, а как только погибнет Вит, дело будет забыто.

Внезапно шаги раздались не только впереди, но и сзади. Но со стороны ангара они были легкими, одиночными… Что-то промелькнуло мимо Вита, настолько быстро, что и не рассмотришь, перелетело через огонь. С той стороны мгновенно послышались крики гибридов — но выражали они уже не ярость, а боль.

— Наконец-то, — буркнула Алексис. — В последний момент, как всегда.

Выстрелы больше не звучали, и Вит рискнул приподняться, чтобы посмотреть вперед. Огонь, охвативший часть пластиковой обшивки коридора, все еще горел, давая много дыма, и это затрудняло видимость, но даже сквозь такую завесу он мог рассмотреть, что перед ними идет бой.

Одна фигура, человеческая, легко узнавалось среди гибридов. Мужчина был рослый и спортивный, но все равно уступал своим соперникам. Впрочем, только в параметрах. То, что он был один против всех, не имело никакого значения — он выигрывал.

При этом у него даже не было с собой огнестрельного оружия. Судя по движениям, он дрался чем-то вроде кинжалов, не лазерных даже, а металлических. Но этого было достаточно: его противники отступали один за другим и… исчезали. Их тела рассыпались почти мгновенно и хотя Вит знал, что и почему происходит, зрелище все равно завораживало.

Мужчина не радовался мимолетным победам и не отвлекался. На место одних противников приходили новые, они стреляли в него, пытались достать руками и щупальцами, но он был просто нечеловечески быстр и силен — или так казалось со стороны.

Когда он закончил, пламя догорело, у Вита и Алексис был шанс подняться и подойти ближе. Примерно половина от всех гибридов, что находились на станции, погибли от выстрелов, и их тела остались целыми. А остальные просто исчезли, но пол был усыпан черной материей, в которой даже трупы не опознавались.

Мужчина, убивший их, оглядывался по сторонам, проверяя, всех ли он достал. У него были льняного цвета волосы, убранные со лба повязкой, и такого же цвета борода, недлинная, просто очерчивающая лицо. При этом его молодость оставалась очевидной, больше тридцати ему никто бы не дал. По крайней мере, на вид. Дипломат прекрасно знал, что этот Оператор не может быть моложе Алексис.

Руки незнакомца были покрыты глубокими порезами, которые, впрочем, уже не кровоточили и быстро затягивались. Черная кровь все еще оставалась на лезвии кинжалов, которые он убрал в ножны на поясе.

— Поверить не могу, что ты не справилась с таким количеством, — заметил он, глядя на Алексис. — Да еще и не одна!

— Обстоятельства вмешались, — Алексис указала на повязку. — Я подумывала попробовать, но решила не рисковать. К тому же, тебе было бы обидно упустить все веселье!

— Тоже верно. Кто твой юный друг?

— Александр Виторгский, дипломат, — представила его Алексис. — Вит, это Сол, номер один.

— Ты уже и номера ему разбалтываешь? — нахмурился мужчина. — Надеюсь, ты в нем уверена!

— Не была бы уверена, он был бы уже мертв. Иди за Анитой, мы так и не достали ее. Вот еще что. С ней гибрид, и похоже, она с ним подружилась. Тронешь его — проблемы будут у всех.

— Типично в духе Хилер, — закатил глаза Сол. — Ладно, пойду я… Ты ведь в курсе, что станция падает? Турбина просто замедляет этот процесс, мы вроде как планируем в неизбежность.

— Я в курсе, поэтому, будь любезен, поторопись!

Виту хотелось последовать за ним, но и оставлять Алексис одну он не собирался. После недолгих колебаний, он все же вернулся в ангар вместе с девушкой.

Там уже стояло несколько кораблей Операторов, что объясняло недавний порыв холодного воздуха: так система станции справлялась с враждебной атмосферой. Внутрь заводили женщин, напуганных, сонных, не до конца пришедших в себя.

Операторам помогали Самир и Рита. Увидев дипломата, девушка бросила на него укоризненный взгляд:

— А говорил, что будешь прямо за мной!

— И вот он я.

— Не смешно!

— Я и не смеюсь, а у нас тут не спор и не дружеский поединок, — напомнил Вит. — Каждый должен выполнять свою роль, и раз уж взялась помогать нам, делай это эффективно.

Вряд ли она была с ним согласна, но спорить перестала.