Номера

— Да, она такая. Я просто волновался, что возникнут проблемы с её проживанием в общежитии. Некоторые самцы не доверяют людям. Мне нужно завтра возвращаться на работу, и я боюсь оставить Кенди одну дома. Поэтому собираюсь отправить её к самкам.

— Не беспокойся. Кенди может спокойно гулять по общежитию без тебя. Никто ей ничего не сделает. Нашим самцам это только понравится.

— Почему это? — низко зарычал Хиро.

— Расслабься. Все знают, что она твоя пара. Каждому любопытно познакомиться с ней. У Джинкса длинный язык, он рассказал всем, какая Кенди храбрая, и все хотят с ней поговорить. Вот и всё. Никто из нас не привык, чтобы самка, которая выглядит, как подарок, разгуливала среди нас без стеснения и страха. Все относятся к ней покровительственно и желают помочь ей адаптироваться к жизни на свободе.

— Понимаю, — расслабился Хиро.

— Кстати, некоторые самцы хотели подойти к тебе со списком, который они составили все вместе.

— Каким списком?

— Они хотят по очереди помогать тебе кормить твою женщину. Все знают по занятиям, что ты не очень хорошо готовишь и согласишься, чтобы кто-нибудь готовил для вас обоих. Группа желающих собирается предложить приносить тебе первое время еду. Самки тоже это предложили. Знаю, что вчера они приготовили вам обед. — Торрент покачал головой. — Ты счастливый ублюдок. Мне никто не хочет приносить еду. Не отказывайся от помощи.

— Ради Кенди я соглашусь.

— Другие предложили научить тебя, как готовить то, что ей нравится.

— Я в курсе.

— Отлично. Лови их на слове. Твоей женщине нужно набрать вес. Глядя на неё, мне хочется прибить того, кто чуть не уморил её голодом.

— Знаю и чувствую то же.

— Как ты? Привыкаешь к тому, что Кенди вернулась в твою жизнь? — продолжил Торрент ещё тише.

— Я благодарен за её возвращение. Когда узнал, что она выжила, вначале пребывал в шоке. Не понимал, что делать.

— Я не виню тебя. Хиро, ты счастливчик. Ты получил её обратно.

Хиро изучающе посмотрел на Торрента:

— Ты потерял кого-то в «Мерсил»?

Торрент напрягся, избегая его взгляда:

— Я привязался к одной самке, её приводили ко мне несколько раз на опыты по размножению.

— Она выжила?

— Нет, — покачал головой Торрент.

— Мне жаль.

Торрент пожал плечами:

— Не все из нас выкарабкались. Она, вероятно, отказалась бы от каких-либо долгосрочных отношений между нами. Она была приматом и боялась меня. Я пытался завоевать её доверие, а потом нас освободили. Я искал её, но… — Он покачал головой. — Даже проверял все места, где нас содержали после освобождения, пока люди решали, что с нами делать. Она не выжила. Они позволили мне осмотреть несколько найденных тел, она оказалась среди них.

Хиро сочувствовал этому самцу:

— Я сожалею о твоей потере.

— Мы не были связаны, как ты со своей женщиной. Я просто привязался к ней. И скорблю о её потере. Береги свою Кенди.

— Обязательно.

Торрент посмотрел на него и улыбнулся:

— Через неделю я возвращаюсь в Резервацию. С нетерпением жду этого. Мне нравится работать с обитателями Заповедника и спасенными дикими животными.

— Я думал о том, чтобы отвезти туда Кенди, но Тамми посоветовала пока оставить её здесь.

— В Хоумлэнде безопаснее. Мы вчера провели телефонную конференцию о проблемах, с которыми сталкиваемся в Резервации в связи с постоянным расширением границ. Там не так безопасно, как хотелось бы. Мы оставляем старые стены до тех пор, пока не построим новые, но люди всё равно проникают на те участки, которые мы купили. Есть одна группа, они постоянно терроризируют наших соседей.

— Зачем?

— Пытаются давить на них, вынуждают продавать свои земли им, а не нам. В отличие от этих бандитов, если владельцы не желают заключать сделку, мы оставляем их в покое. А та группа действуют как бандиты. Местный шериф и его заместители помогают нам, но нас слишком мало.

— Может, туда нужно отправить нескольких наших оперативников?

— Они выполняют служебные обязанности здесь на воротах и на стене, поскольку многие наши самцы вынуждены оставаться в Резервации. Поскорее бы уже возвести все стены и восстановить безопасный периметр. И ещё хочу привлечь побольше жителей Заповедника для охраны наших границ. Сам лично буду отвечать за них.

— Они устали от приказов Валианта? Он не слишком дружелюбный самец.

Торрент захихикал:

— Это мягко сказано. Один из жителей Заповедника уже переехал в отель, лишь бы не сталкиваться с ним. Они часто конфликтовали.

— Лео? Он спокойный самец.

— Нет. Другой мужчина изо львов. Он проявлял интерес к Тамми и их детенышу.

Это встревожило Хиро. Тамми и Валиант — его друзья. И Хиро тоже будет защищать их детеныша. Нобл — его крестник. Тамми объяснила, что это значит: если с ней или её парой что-либо случиться, то Хиро обязан вырастить их ребенка как своего собственного. Он принял эту ответственность с огромной честью.

— Инстинктивный интерес?