Нора Баржес

У его мыслей не было начал и концов. Они сновали в его голове одними туловищами, он не мог нащупать ответа на вопрос, почему Нора, почему Кремер, почему Риточка. Это были не голограммы, а переводные картинки. Он не хватался за ботву Кремера или Риточки, чтобы извлечь их из грядки и обнажить белесые чахлые или, напротив, канатообразные, цвета ржавчины их корни. Он листал людей, обстоятельства – на этот раз ему понравился просмотр, и он, немного намаявшись от мелькания, уснул, как младенец приоткрыв рот, бессильно повесив голову на кронштейн шеи, растянув таким образом мышцы и призвав к глазным яблокам пару сладких беспечных снов.

Нора была напичкана уродцами, она понимала это, потому что в обычной жизни содержала свои мысли в идеальном порядке, расставленными по алфавиту, расклассифицированными по темам.

По закоулкам ее сознания блуждала искалеченная Ниночка, с половинкой руки, одним ухом, зато очень большим, гигантским носом, безгрудая, с волосатыми ногами. Почему она воплотилась в такое чучело? Потому что Нора не справлялась, как всегда прежде, с проработкой деталей. Она не могла ответить себе, чего она хотела на самом деле: уничтожить ее как соперницу, занять ее место или просто побаловаться мстительными мыслями, чтобы как-то утолить ими боль. Но как это глупо! Как глупо! Нина взяла Анюту, а она, Нора, вместо благодарности… Дальше думать не стала, бросила, отправила хромать калекой, сменила Риточку на рыжую змейку, ползущую в их дом. Змейку? Гладкая такая спинка и узор яркий, сияющий – Нора разглядывала, ослеплялась, ей даже показалось, что вместе с этим узором в ее голову влилась нестерпимая боль, от которой не помогала никакая пилюля или суспензия.

Гадость, гадость эта Риточка – по смуглой коже побежали мурашки. Упустила Риточку, упустила, – бормотал кто-то в норином мозгу, – не смогла переварить и отравилась, но почему клюнула, не унюхала опасности? Анюта в этом кошмаре разгуливала с зашитым ртом – так она, Норочка, и не сумела расслышать ни одного ее слова. Может быть, Нора все-таки плохая мать, и бабушка права, являясь к ней в сны со страшными угрозами и проклятиями?

Ехала ведь к ней, а приехала не к ней. К Кремеру, кабанчику, плотненькому, звякающему, с запашком… Она хочет, хочет перескочить, она перепрыгнет через эти балагуровы хохмочки и станет видной хозяйкой видного имущества. Холстиков-толстиков, счетиков-бегемотиков. И дочечка – ловкая, как строчечка, уже наготове Иегове!

Она посмотрела в сторону иллюминатора и увидела спящего Павлика, по-детски приоткрывшего рот.

Она почти умилилась. Она осторожно вытащила из его портфельчика, что был здесь же, мобильный телефон с окошечком, щелкнула кнопками…

«Ваша жена сердится на меня и препятствует мне в работе и общении с Вами».

Его ответ: «Не придумывай, вот вернусь, и все будет лучше прежнего. Есть еще предложения, не грусти».

Закрыла окошечко.

Сглотнула головную боль.

Посмотрела на него так, что он во сне закрыл рот – почувствовал, что она может брызнуть в него ядом.

У него всегда были здоровые рефлексы, которые прививала ему мать. Они росли на нем, эти рефлексы, как броня, он знал и чувствовал, как помочь себе выжить.

Ну, конечно, ведь Нора не отвечала ей. На электрические письма, всплывающие в окошке, на такие же просьбы объясниться.

Нора положила телефон на место.

Отвернулась, закрыв глаза.

Повернулась, открыв глаза.

Осторожно, бережно поправила Павлу голову. Жаль его, если совсем растянет шею.

Попросила у бортпроводницы коньяку. Ничего особенного и в этих посланиях, и в этой Риточке. Обычная семейная жизнь, полная недоразумений. Ведь он же дорог ей, дорог? За столько лет? За столько дней, прожитых рядом? Она ведь сумеет уговорить его ничего и никого не трогать?

Майкл обычным движением разбирал бумаги на столе. Счета в красивых конвертах в одну сторону, чеки – рядом с ними, фотографию фигуристой блондинки – по центру. Это было необходимо для того, чтобы включить компьютер и приступить к разбору почты, которую он также рассортирует – письма из Москвы в одну папочку, от друзей-знакомых – в другую, отчеты по векселям – в третью, труды ученых, их письма, просьбы – в четвертую. И конечно, многое – в виртуальный помойный бак, с готовностью откидывающий крышечку в ответ на стимулирование кнопки delete. Сортировка, сверка многих, разных, идущих не в унисон часов – внешних и внутренних, ничьих и собственных, была главным делом, помогающим ему не бояться жизни. Если жизнь поддается упорядочиванию, если ее можно разложить, разъять на составляющие, разделить, суммировать, просветить рентгеном, то где же может скрываться пугающая ее суть, пресловутое коварство обстоятельств? Нигде.

Подлость существования в современном городе, как правило, приходит из самой сути человеческого существа, изнутри биологии, из печени, например, или из молочных желез. Но у Майкла не было молочных желез, а за своей печенью он неусыпно следил, привычно принимая эту беспомощную слежку за контроль над жизнью. Впрочем…