Нора под миром

— О-кей. — сказал Утопленный и облил мерзавца с головы до пят своей маль-вазией.

— Я виноват, я больше так не буду. — трусливо гнусил Кадавр, оглядывая всех подбитым глазом и прижимая к дырявой грудной клетке отстреленную ногу.

— Мой фюрер! — припрыгал в помещение подвала плюгавый скелетик с циф-ровой камерой в руках. — Я всё заснял, как вы велели!

— Ой! — испугался он, увидев в пыточной чужих.

— Давай сюда! — сердито засопел магнат и отобрал собственность Гостей у ху-лигана.

* * *

— А почему вы его не убили? — простодушно спросил Борис, когда вечером вся компания собралась в каминном зале и весело обсуждала недавние события.

— Ну что вы, Боря! — изумился Дикий Труп. — Как можно убить покойника?!

— Факт! — подтвердил магнат сквозь рулевое колесо.

— К тому же, — добавил проводник, — это было бы неинтересно. С кем тогда мы будем воевать на будущие выходные? Кадавр, конечно, презренный сепаратист, но это не причина, чтобы убивать его до смерти. К тому же это невозможно.

Все расхохотались.

В самом деле, интересная получается картина. Сколько трупы ни воюют — ни-каких потерь! Части тела просто переходят к победителю. Всё очень предусмотри-тельно и аккуратно! В Пространстве Виртуальных Трупов нет заводов, фабрик, сельского хозяйства. Никакого производства, никаких отходов! Им и еда, в общем, не нужна! Так, для антуража! Свои дома и прочие строения они складывают, как из кубиков, из одних и тех же деталей. Поэтому нет гор мусора. Их войны услов-ны и более похожи на спорт.

Здесь потрясающая дисциплина. Каждый на своём месте. Все инциденты хо-рошо продуманы и тщательно просчитаны, как, например, неожиданность на монстродроме. Если всё будет легко прогнозируемо, то трупам будет очень скуч-но. Зачем нужен тотализатор, если результаты предсказуемы! А вот устроить ма-ленькую каверзу — значит всех развлечь, сорвать хороший выигрыш для заведения и создать хорошую рекламу. Для этого и планируются держателями аттракционов подобные номера с тёмными лошадками, вроде Мокреца. Его все не любили, а те-перь вот он герой! Если бы новаторы всегда выходили победителями, то это было бы слишком предсказуемо и примитивно. Маленькое свинство — это так пикантно!

Приходится признать, что ПВТ — просто идеальная страна! Но провинциаль-ные забавы не идут ни в какое сравнение с грандиозностью развлекательных меро-приятий общепространственного масштаба. Трупы здесь, в ПВТ, не просто вуль-гарно гниют в своих гробах — нет! Они существуют полноценной духовной жиз-нью. Высокоинтеллектуальные развлечения: театральное искусство, синемато-граф, центральный зоопарк, библиотека, филармония. Выставка, галерея изобрази-тельного искусства и прочее.

Гости слушали, широко раскрыв глаза, о чудесах столицы ПВТ — мегаполиса Нью-Прахо. Это центр культурного досуга. Туда сходятся все пути. А от Прези-дента для Гостей поступило личное приглашение. Им предстоит неделя развлече-ний на празднике Единения.

— Мы не делаем различий в способах образования трупов. — пояснил Аристо-крат. — Все они достойные граждане ПВТ. Завтра с утра мы отправимся в Нью-Прахо.

— Верно. — подтвердил магнат. — Я уже радировал Центру о прибытии.

ГЛАВА 18. Великий Нью-Прахо

Наутро за высокопоставленными трупами и их гостями прибыли из столицы экипажи.

Проведший всю ночь без сна от волнения и промозглой сырости в постели, Кондаков вскочил чуть свет. В ПВТ солнца нет, поэтому понятия дня и ночи весь-ма условны. Но заунывный гул разбитого колокола возвестил начало нового дня. Пиявки умаялись от ночных драк и мирно дрыхли по своим гробикам.

Подскакивая от пробирающего до костей озноба, Виктор выбрался во двор. Опасливо косясь в разрытые ямы, он запрыгал к облюбованному вчера дереву. Ничего ужасного не произошло и режиссёр уже возвращался к дому.

Двери распахнулись и на пороге возник с довольным видом Экселенц со сво-ей рулевой баранкой. Он похлопал себя ладонями по дородному телу, повернулся туда-сюда, почёсывая железный свой затылок. Потом достал и приложил к решёт-ке забрала призматический бинокль.

— Господа, они едут, я их вижу! — торжественно известил он.

По дороге поднимали тучи пыли президентские лимузины. Через полчаса вся весёлая компания садилась в роскошные, украшенные лаврушкой и бессмертни-ками катафалки представительского класса. На антенне головной машины красо-вался пучок траурных лент.

Виктор и Борис скромно отказались от почётных мест в гробах, любезно пре-доставив их дамам. Подпрыгивая на ухабах и мягко проваливаясь в разрытых мо-гилах, катафалки двинулись в столицу.

Нью-Прахо и в самом деле был удивителен. Прежде всего гостей разместили в гостинице "Дом Ашеров", что само по себе уже было шиком. Знаменитые маши-ны смерти, гробы с железными штырями! Номера-люкс для погребённых заживо! Номера экстра-класса для любителей замуроваться на ночь, а в них — кровати с гильотиной!