Нора Вебстер

– Но как же ему удалось? – спросила Нора.

– С экрана, – ответила Айна.

Фотографии были очень большие. Секунду на них посмотрев, Нора опустилась на колени – взглянуть поближе. Понять, что на них происходит, было трудно, хотя она различила пламя и бегущих людей. Все выглядело нечетко, почти размыто.

– Тут я передержал, – пробормотал Донал, словно говорил сам с собой. Она отметила, что заикания нет, и так обрадовалась, что решила вести себя осторожно и не критиковать.

– Проставь сзади даты, – посоветовала Айна, – даже если получатся разные.

– Я куплю в “Годфри” стикеры, – ответил Донал.

Нора на цыпочках ушла из комнаты в кухню. Интересно, видели ли эти снимки Маргарет и Джим. Она подумала о стоимости фотобумаги и времени, которое Донал провел в подаренной ими лаборатории.

Вечером они смотрели девятичасовые новости. Во время репортажа о событиях в Дерри и Белфасте даже Конор сидел тихо и выглядел мрачным. Нора за всю неделю не видела ни одного выпуска. Сейчас, когда люди в Белфасте бежали по улицам, спасаясь из горящих домов, картинка напомнила не то военный, не то послевоенный ролик, который она много лет назад видела в “Астор Синема”. Но это происходило сейчас и творилось поблизости.

– Как по-твоему, здесь будет то же самое? – спросила Фиона.

– Что? – не поняла Нора.

– Насилие, беспорядки.

– Надеюсь, что нет, – сказала она.

– А что будет с беженцами?

– Они хотят пересечь границу, – ответила Айна.

Донал расчехлил камеру и навел ее на экран.

* * *

В следующую субботу Нора пригласила на чай Джима, Маргарет, Уну и Шеймаса, чтобы отпраздновать окончание учебы Фионы и успехи Айны. В шесть часов семья уселась за стол, который раздвинули, как на Рождество. Шеймас сидел рядом с Конором и занимал его беседой, обсуждая футбольные правила. Нора заметила, что больше он почти ни с кем не общается, и сделала вывод, что Шеймас нервничает. Девочки приготовили салаты; еще было холодное мясо в кисло-сладком соусе, а также свежий черный хлеб, который Нора испекла сама.

– По-моему, это ужасно, – сказала она. – Я про тех бедолаг, что выкурили из собственных домов.

Все согласно кивнули, и на какое-то время воцарилось молчание.

– Я думаю, что наше правительство виновато не меньше британского, – заметила наконец Айна. – Мы же это допустили.

– Ну, я бы так далеко не заходил, – сказал Джим.

– Мы все эти годы ничего не делали.

– Наверно, отсюда очень трудно понять, что делать, – сказала Маргарет.

– Да мы же подавали протестантам сигнал за сигналом – творите, мол, что вам хочется, – ответила Айна. – В том смысле, что дискриминация во всем, включая джерримендеринг[45].

– Что такое джерримендеринг? – спросил Конор.

– Это такой способ нарезать избирательные участки, чтобы одни голоса значили меньше, чем другие, – объяснила Айна.

Конор явно не понял, но промолчал.

– Я помню, что доктор Девлин родом из Кукстауна[46], – подала голос Уна, – и он рассказывал мне, что католикам там было не устроиться на приличную работу. Даже докторам. Поэтому он и подался на юг.

– Им и сейчас не устроиться, – сказала Айна. – По мне, так нашему правительству пора вмешаться.

– Что же мы можем сделать? – спросила Уна.

– А армия на что? Кто помешает ей выдвинуться в Дерри? Всего несколько миль от границы.

– Да полно, – встрял Шеймас.

– Вряд ли это будет разумно, – сказал Джим.

– Какой уж тут разум, когда люди трясутся за жизнь? – возразила Айна.

– Ох, лично мне кажется, что нам нужно вести себя крайне осторожно, – сказала Маргарет.

– А людей пока пусть убивают?

– Да, дело дрянь, – кивнул Джим.

– Ну не умора? – спросила Айна. – Ирландская армия может отправиться на Кипр и в Конго, а в Дерри – помочь соотечественникам – ей, видите ли, нельзя.

Нора попыталась перехватить ее взгляд и намекнуть, что лучше оставить эту тему, но Айна на нее не смотрела. Она сверлила глазами дядю Джима.

– Не знаю, чем это кончится, – сказала Уна.

– Да ладно, все закончится довольно скоро, – ответил Шеймас.

– Ну, я бы так уверенно не судила, – заметила Маргарет. – Это и правда кошмар. Мы с Джимом видели вчерашние новости. Трудно поверить, что такое творится в родной стране.

Айна собралась что-то сказать, но промолчала. Несколько минут за столом было тихо.

– А Фиона едет в Лондон, – объявил Конор и огляделся в поисках одобрения.

– Конор! – прикрикнула Фиона.

Джим с Маргарет и Уна с Шеймасом посмотрели на Фиону. По ее реакции было ясно, что Конор не соврал.

– В Лондон, – мягко повторила Маргарет. – Это правда, Фиона?

– Я хотела в этом году еще раз съездить, пока не начала преподавать, а этот проныра, должно быть, подслушал.

– В Лондоне будет полно протестантов, – сказал Конор. – Они подожгут дом, выкурят тебя и погонят по улице.

– В Лондоне не н-настоящие протестанты, – подал голос Донал.

– Лондон очень хорош, – сказала Маргарет. – А где ты остановишься? Знаешь, у меня где-то записано название места, где мы жили. Это гостиница, где очень хорошо принимают ирландцев, маленький такой отель. А можешь остановиться там же, где была в прошлый раз.