Нора Вебстер

Новый вскрик, и она поняла, что это Донал. Но еще больше ее напугало молчание Конора, и она снова подумала, что лучше, наверно, выбежать и позвать на помощь, а не мчаться к мальчикам. Открыв дверь своей спальни, она вышла на площадку и услышала голос Донала — он что-то бормотал, затем снова раздался крик. Всего лишь кошмар. Она вошла к мальчикам и зажгла свет. Донал открыл глаза, увидел ее и закричал еще пронзительней, будто именно матери и боялся. Она шагнула к нему, и он съежился, выставил руки, словно защищаясь.

— Донал, это сон, просто сон, — сказала она.

Он уже не кричал, а плакал, раздирая ногтями плечи.

— Милый, это всего-навсего сон. Всем иногда снятся страшные сны.

Она повернулась к Конору. Тот невозмутимо смотрел на нее.

— Все хорошо? — спросила она.

Он кивнул.

— Надо дать ему молока. Хочешь молока, Донал?

Тот раскачивался взад и вперед, не отвечая, всхлипывая.

— Ничего не случилось, — ласково сказала Нора. — Честное слово, ничего.

— Случилось, — тихо возразил Конор.

— Что? — спросила Нора.

Конор не ответил.

— Конор, ты знаешь, что с ним стряслось?

— Он каждую ночь во сне стонет.

— Но не как сегодня.

Конор пожал плечами.

— Донал, что тебе приснилось?

Донал продолжал раскачиваться, но уже притих.

— Давай я тебе налью молока, а ты расскажешь. Хочешь печенье?

Он помотал головой.

Она спустилась и налила два стакана молока. Взглянула на кухонные на часы: без четверти четыре. За окном стояла кромешная тьма. Когда она вернулась в спальню сыновей, мальчики смотрели друг на друга, но при ее появлении отвернулись.

— В чем дело? — спросила она. — Страшный сон, и все?

Донал кивнул.

— Ты помнишь, что тебе приснилось?

Он снова заплакал.

— Хочешь, я оставлю включенным свет? И дверь открытой. Так ведь лучше?

Он кивнул.

— Что он говорил во сне? — спросила Нора у Конора.

Она заметила, что Конор мнется.

— Не знаю, — проговорил он наконец.

— Это из-за Джози? — Нора снова посмотрела на Донала. — Ты из-за тетушки Джози расстроился? Не особо ее любишь?

Нора переводила взгляд с одного на другого.

— Вы оба не любите, да?

Мальчики не ответили. Конор уже собирался свернуться под одеялом. К молоку он не притронулся. Донал пил медленно, стараясь на нее не смотреть.

— Тогда поговорим утром?

Донал кивнул.

— Как следует выспимся и пойдем на одиннадцатичасовую мессу, — сказала она.

Мальчики снова переглянулись.

— Что-то не так?

Донал смотрел ей через плечо, будто увидел что-то в коридоре. Она оглянулась, но ничего примечательного не обнаружила.

— Свою дверь я тоже оставлю открытой. Годится?

Донал еще раз кивнул.

— Заснуть сумеешь? — спросила Нора.

Донал допил молоко и поставил стакан на пол.

— И зови меня, если снова приснится страшное.

Он выдавил улыбку.

— Может, оставить свет и в комнате, и в коридоре?

— Хорошо, — прошептал он.

— Если уж ты проснулся, то кошмар больше не вернется, — сказала Нора уже в дверях. — Думаю, что теперь все будет в порядке.

* * *

Утром, когда она подала завтрак, стало ясно, что Донал не расскажет сон, даже если вспомнил, и Нора решила не заговаривать о нем, пока он или Конор сами не заведут речь: если зацикливаться на ночном происшествии, то страхи Донала только усилятся. Она сходит к доктору Кадигену и спросит, как быть с заиканием, но Донала с собой не возьмет. Нора считала, что если заострять на этом внимание, то станет лишь хуже. Может быть, пройдет само собой. Из школы на сей счет ничего слышно не было, и она задалась вопросом, не заикается ли Донал исключительно дома. Мысль о том, что мальчик останется заикой на всю жизнь, да хотя бы до юности, так ее напугала, что она постаралась больше об этом не думать.

Когда она завтракала с мальчиками, шла с ними по Бэк-роуд в собор, а затем во время мессы, перед ее глазами вновь и вновь возникала картинка из вчерашнего вечера: как мальчики вскидываются при виде Джози. В глазах Конора, да и в глазах Донала металось странное беспокойство, почти ужас. Тогда она решила, что это из-за телевизора, который могли выключить. Но и ночью, когда Донал очнулся от своего кошмара и она помянула Джози, оба притихли. Нора решила, что попозже, как только выдастся случай, снова заговорит о Джози и посмотрит, что будет, но тут же подумала, что лучше до поры не ворошить эту тему, пусть сначала Донала перестанут мучить кошмары, мальчики привыкнут к новой жизни и постепенно осознают, что отец умер, но жизнь продолжается, что все меняется, и кое-что, может, даже и в лучшую сторону.

* * *