Нора Вебстер

— Но как же ему удалось? — спросила Нора.

— С экрана, — ответила Айна.

Фотографии были очень большие. Секунду на них посмотрев, Нора опустилась на колени — взглянуть поближе. Понять, что на них происходит, было трудно, хотя она различила пламя и бегущих людей. Все выглядело нечетко, почти размыто.

— Тут я передержал, — пробормотал Донал, словно говорил сам с собой. Она отметила, что заикания нет, и так обрадовалась, что решила вести себя осторожно и не критиковать.

— Проставь сзади даты, — посоветовала Айна, — даже если получатся разные.

— Я куплю в “Годфри” стикеры, — ответил Донал.

Нора на цыпочках ушла из комнаты в кухню. Интересно, видели ли эти снимки Маргарет и Джим. Она подумала о стоимости фотобумаги и времени, которое Донал провел в подаренной ими лаборатории.

Вечером они смотрели девятичасовые новости. Во время репортажа о событиях в Дерри и Белфасте даже Конор сидел тихо и выглядел мрачным. Нора за всю неделю не видела ни одного выпуска. Сейчас, когда люди в Белфасте бежали по улицам, спасаясь из горящих домов, картинка напомнила не то военный, не то послевоенный ролик, который она много лет назад видела в “Астор Синема”. Но это происходило сейчас и творилось поблизости.

— Как по-твоему, здесь будет то же самое? — спросила Фиона.

— Что? — не поняла Нора.

— Насилие, беспорядки.

— Надеюсь, что нет, — сказала она.

— А что будет с беженцами?

— Они хотят пересечь границу, — ответила Айна.

Донал расчехлил камеру и навел ее на экран.

* * *

В следующую субботу Нора пригласила на чай Джима, Маргарет, Уну и Шеймаса, чтобы отпраздновать окончание учебы Фионы и успехи Айны. В шесть часов семья уселась за стол, который раздвинули, как на Рождество. Шеймас сидел рядом с Конором и занимал его беседой, обсуждая футбольные правила. Нора заметила, что больше он почти ни с кем не общается, и сделала вывод, что Шеймас нервничает. Девочки приготовили салаты; еще было холодное мясо в кисло-сладком соусе, а также свежий черный хлеб, который Нора испекла сама.

— По-моему, это ужасно, — сказала она. — Я про тех бедолаг, что выкурили из собственных домов.

Все согласно кивнули, и на какое-то время воцарилось молчание.

— Я думаю, что наше правительство виновато не меньше британского, — заметила наконец Айна. — Мы же это допустили.

— Ну, я бы так далеко не заходил, — сказал Джим.

— Мы все эти годы ничего не делали.

— Наверно, отсюда очень трудно понять, что делать, — сказала Маргарет.

— Да мы же подавали протестантам сигнал за сигналом — творите, мол, что вам хочется, — ответила Айна. — В том смысле, что дискриминация во всем, включая джерримендеринг[45].

— Что такое джерримендеринг? — спросил Конор.

— Это такой способ нарезать избирательные участки, чтобы одни голоса значили меньше, чем другие, — объяснила Айна.

Конор явно не понял, но промолчал.

— Я помню, что доктор Девлин родом из Кукстауна[46], — подала голос Уна, — и он рассказывал мне, что католикам там было не устроиться на приличную работу. Даже докторам. Поэтому он и подался на юг.

— Им и сейчас не устроиться, — сказала Айна. — По мне, так нашему правительству пора вмешаться.

— Что же мы можем сделать? — спросила Уна.

— А армия на что? Кто помешает ей выдвинуться в Дерри? Всего несколько миль от границы.

— Да полно, — встрял Шеймас.

— Вряд ли это будет разумно, — сказал Джим.

— Какой уж тут разум, когда люди трясутся за жизнь? — возразила Айна.

— Ох, лично мне кажется, что нам нужно вести себя крайне осторожно, — сказала Маргарет.

— А людей пока пусть убивают?

— Да, дело дрянь, — кивнул Джим.

— Ну не умора? — спросила Айна. — Ирландская армия может отправиться на Кипр и в Конго, а в Дерри — помочь соотечественникам — ей, видите ли, нельзя.

Нора попыталась перехватить ее взгляд и намекнуть, что лучше оставить эту тему, но Айна на нее не смотрела. Она сверлила глазами дядю Джима.

— Не знаю, чем это кончится, — сказала Уна.

— Да ладно, все закончится довольно скоро, — ответил Шеймас.

— Ну, я бы так уверенно не судила, — заметила Маргарет. — Это и правда кошмар. Мы с Джимом видели вчерашние новости. Трудно поверить, что такое творится в родной стране.

Айна собралась что-то сказать, но промолчала. Несколько минут за столом было тихо.

— А Фиона едет в Лондон, — объявил Конор и огляделся в поисках одобрения.

— Конор! — прикрикнула Фиона.

Джим с Маргарет и Уна с Шеймасом посмотрели на Фиону. По ее реакции было ясно, что Конор не соврал.

— В Лондон, — мягко повторила Маргарет. — Это правда, Фиона?

— Я хотела в этом году еще раз съездить, пока не начала преподавать, а этот проныра, должно быть, подслушал.

— В Лондоне будет полно протестантов, — сказал Конор. — Они подожгут дом, выкурят тебя и погонят по улице.

— В Лондоне не н-настоящие протестанты, — подал голос Донал.

— Лондон очень хорош, — сказала Маргарет. — А где ты остановишься? Знаешь, у меня где-то записано название места, где мы жили. Это гостиница, где очень хорошо принимают ирландцев, маленький такой отель. А можешь остановиться там же, где была в прошлый раз.