Норби

Он вдруг понял, что повторяет чужие слова. Большой город, снайпер на крыше. А еще организация слежки, изучение маршрутов движения.

— Разве так воюют? — неуверенно возразил пан поручник. — Это неправильно! Это. Это неблагородно, в конце концов!..

Доброволец Земоловский вспомнил атакующий строй уланов. Марш! Марш! И — прямо под танки. Благородная война, как при Яне Собесском.

Промолчал. И так наговорил лишнего.

— Если не получится создать отряд, попытаемся перейти линию фронта, — решил офицер. — Вы, капрал, принимали присягу, поэтому в любом случае пойдете со мной.

Адам Рыхлы испуганно моргнул.

— А тебя, Земоловский, ни к чему не принуждаю. Решай сам.

Бывший гимназист прикинул, что он-то не пропадет, а вот пан поручник с капралом.

Додумать не успел — земля дрогнула. Раз, другой, третий.

— Ай!

Капрал Рыхлы попытался вскочить, но не устоял на ногах. Упал, перекатился на живот, прижимая ладони к лицу. Земля гудела, словно под лесной травой заработал гигантский мотор. Толчки не прекращались, становясь все сильнее, стреноженные лошади отчаянно ржали, ровная твердь пошла волнами.

И тут ударило в полную силу. Земля взметнулась к небу.

* * *

Вода лилась на лицо, попадая в раскрытые губы. Он закашлялся, открыл глаза. Фляга. Рука пана поручника. И сам пан поручник — без фуражки, лицо в земле и крови.

— Жив? Вставай, Земоловский, вставай. Надо уходить, правда, куда, не представляю.

Он нащупал руками траву, приподнялся, выпрямился, сдерживая стон. Земля змеилась трещинами, край поляны исчез под кронами рухнувших деревьев, телега лежала на боку.

Ни лошадей, ни капрала Адама Рыхлы.

— Землетрясение, — пан поручник, морщась, счищал грязь с мундира. — Х-холера! Угодили в самый эпицентр. Сколько баллов, даже не рискну предположить.

Бывший гимназист вспомнил бесконечный поток войск, идущих на запад, к Варшаве. Вот он, эпицентр!

— Нет, не землетрясение. Это ударили по шоссе.

* * *

Добираться пришлось больше часа. От леса мало что уцелело, деревья лежали вповалку, сломанные, вырванные с корнями. Отчаянно голосили птицы, остро пахла разрытая земля.

На одном из коротких привалов пан поручник вспомнил о Тунгусском метеорите, но бывший гимназист, подумав, сравнение отверг. Там беда пришла с неба, здесь — из земных глубин. Да и беда ли? Капрала жаль, и лошадок тоже, но если он прав, целили не в них.

Вот и место, где они были совсем недавно. Опушка, за нею поле. Было — и нет. Вместо опушки — поваленные стволы, а за ними неровная, усеянная огромными кратерами, равнина до самого горизонта. Ни шоссе, ни машин, ни людей.

Ничего!

— Pater noster, qui es in caelis, sanctificetur nomen tuum, — Анджей Сверчевский, расстегнув мундир, вытащил нательный крест, приложил к губам. — Adveniat regnum tuum. Fiat voluntas tua, sicut in caelo et in terra. [19]

Бывший гимназист перекрестился — в первый раз за все эти дни. Кем бы Он ни был, Свою волю Он явил.

5

В подъезде пахло так, будто все окрестные кошки приходят сюда умирать. Краска на стенах облупилась, а побелка осталась со времен Великой войны. Если бы на лестничных площадках лежало по трупу, я, конечно, удивился бы, но не сильно.

Четвертый этаж, мне — на пятый. На всякий случай я расстегнул пальто и поудобнее пристроил кобуру на поясе. Едва ли поможет, зато чувствуешь себя куда бодрее.

До встречи с Анной Фогель — три минуты. Интересно, предусмотрены ли здесь звонки — или придется колотить ногами в дверь? Видал трущобы и пострашнее, но это все-таки Париж!

Пятый этаж! Номер на нужной двери имелся, равно как кнопка электрического звонка, что несколько обнадежило. Осталось взглянуть на часы. Ровно девять вечера, если по-военному — ноль-ноль, двадцать один, ноль-ноль.

— Заходите!

Услышать услышал, но не увидел. В квартире стояла тьма. Я невольно замешкался, и меня втянули внутрь.

Свет не горел не только в прихожей, но и во всей квартире. Анна Фогель дышала совсем рядом. Духи совсем другие, чем у певицы, но тоже неплохие.

— Как у вас с нервами, мистер Корд?

Я невольно восхитился, насколько к месту пришелся вопрос.

— В детстве мне снился один и тот же кошмар, мисс Фогель. Мертвый волк, вмерзший в лед. Я подхожу ближе и понимаю, что сейчас он бросится на меня и растерзает в клочья. Но все равно подхожу, наклоняюсь — и вижу, как вспыхивают красным его глаза.

— Неплохо, — оценила она. — Волка, увы, не обещаю. Дайте руку!

Наши пальцы встретились.

— Плохая новость, мистер Корд. За вами действительно следят. Когда начали, не знаю, но считайте, что все контакты вы засветили. Но сейчас мы их сильно удивим. Идемте!

По пути я пару раз приложился плечом о стену. Наконец, мы оказались в комнате, и я сумел что-то разглядеть. Серый сумрак за окнами, открытая балконная дверь.

— Туда!

Теперь я смог ее увидеть — и вновь удивился. На Мухоловке был лётный комбинезон — шлем, кожаные ремни, за спиной что-то вроде ранца.

— Наденьте!

Еще один шлем был вручен мне. Я обреченно вздохнул и спрятал берет в карман. Меня развернули, один из ремней перехватил грудь. За ним второй.

Теперь она дышала мне прямо в ухо.

— Знаете, что такое Прибор № 5?