Норби

– К головизору? – Люка недоуменно заморгала. – Я предложила ему посмотреть передачу, но он отказался. Он говорит, что не хочет смотреть, как Гарус портит заключительное представление. Я оставила его на койке в камере, за силовым барьером.

– Стража, сюда! – скомандовала королева.

Роботы выстроились в ряд перед нею.

– Открывайтесь по очереди, начиная с левого края.

Цилиндрические тела роботов начали поочередно распахиваться. Первые семь камер оказались пустыми; в восьмой находился маленький робот с тремя глазами, расположенными по окружности сферической головы.

– Пера, моя Пера! – воскликнула Ринда с экрана. – Что с тобой случилось? Мы так беспокоились!

Пера выпустила конечности и спрыгнула на пол.

– Я извиняюсь за любые беспокойства, причиненные вам по моей вине. Судя по показаниям моих внутренних часов, прошло уже много времени с тех пор, как охранник схватил меня. Должно быть, я находилась в стазисе, так как ничего не помню. Я пыталась найти источник помех в головизионных передачах, но потом на меня напали.

– Мы полагаем, что это сделал Инг, но пока не можем доказать его вину.

– Очень сожалею, принцесса. Добрый день, Джефф. Здравствуйте, адмирал, и… я никогда не видела живого джилота.

– Это Блауф, предводительница джилотов, – сказал Джефф. – Один робот-охранник похитил Норби, а другой унес Ксинну. Сейчас эти роботы куда-то пропали. Мы считаем, что Инг обнаружил давно пропавший ключ, управляющий иззианской компьютерной системой. Скорее всего, он уже поместил программу в один из двух Главных Мозгов, и эта программа сработает завтра, объявив его законным правителем Изза вместо подтверждения власти королевы.

– Это ужасно. Что мы можем сделать?

– Но Инг в тюрьме, – изумленно пробормотала Люка. – Как он может теперь навредить вам?

– Вы не понимаете, – мягко сказал Йоно. – Инг уже сделал свое черное дело. Помимо искажений в голографической трансляции, унижающих достоинство королевской семьи и вызывающих экономический кризис, он ввел программу, которая автоматически лишит королеву права на трон в День Аффирмации. Не отыскав ключа, мы не сможем остановить катастрофу.

– Сможем, если найдем охранников, которые унесли Норби, – сказал Джефф. – Он подключится к программе и заблокирует ее.

– Но он сам говорил, что не может этого сделать без ключа, – заметила Блауф.

– Думаю, в конце концов ему бы это удалось. Поэтому его и похитили. Инг не хочет нарушать свои планы на завтра.

– Наверное, ты прав, – согласился Йоно. – Теперь вопрос в том, как нам найти двух пропавших охранников и обезвредить «троянского коня».

Адмиралу пришлось объяснить королеве концепцию троянского коня применительно к компьютерной программе. Выслушав, она сурово кивнула.

– Наверное, мне следовало бы отказаться от престола несколько лет назад и установить на Иззе республику, но мне казалось, что люди еще не готовы к этому.

– Попробуй парламентскую демократию, мама, – предложила Ринда. – Я читала о ней в книжках, которые мне давал Джефф. Ты можешь оставаться королевой и служить символом нации, но управлять планетой будет Иззианский Совет, избираемый гражданами.

– За исключением джилотов, – добавила Блауф. – У нас самоуправление.

– Никто не посмеет посягнуть на ваши права, – торжественно заверила королева. – Я у вас в долгу. Вы помогли моим друзьям из Земной Федерации и спасли жизнь Джефферсону Уэллсу.

Веснушчатый лоб Ринды нахмурился. Джеффу показалось, будто она вот-вот выскочит с головизионного экрана.

– Все мы тут рассуждаем о будущем Изза, как будто у нас нет выбора, – сердито сказала принцесса. – Разве мы не можем пригрозить Ингу погружением в бассейн с плурфом? Пожалуй, это заставит его отдать нам ключ.

– Только не плурф! – простонала Люка. – Это погубит его карьеру. Он целый месяц не сможет выходить на сцену.

– Люка, ты по-прежнему считаешь его невиновным? – поинтересовалась королева.

– Да, Ваше Величество. Но я приведу его сюда, если вы хотите пригрозить ему погружением в бассейн плурфа.

– Сначала я собираюсь посоветоваться с моим дорогим Физзи. Сегодня вечером ему стало немного полегче. Люка, я приказываю тебе вернуться на ярмарку и присматривать за Гарусом. Возвращайся через час, а там посмотрим.

Королева подождала, пока Люка не удалилась вместе с роботами-охранниками. Потом она устало кивнула гостям и удалилась в покои больного короля.

– Кстати, о Гарусе, – сказала Ринда. – Посмотрите-ка на это!

На головизионном экране появилось изображение Гаруса, поющего свою песенку на сцене Иззхолла. Теперь слова звучали еще более зловеще:

Всем Иззом буду править я,
Как небом правит солнце…

Лицо Ринды вернулось на экран.

– Если злодеем окажется Гарус, то думаю, мама будет только рада передать ему бразды правления. Она устала; в конце концов, она единственная иззианка, которой приходится работать целыми днями.