Норби

– Я все время забываю об этом. Невероятно скучная должность. Дело в том, что королевские лаборатории находятся в лапах замшелых педантов, не имеющих представления о живой практике, даже если их жизнь будет зависеть от этого. Да и чем может заниматься здешний Придворный Ученый, кроме изобретения новых игр?

– Разве ты не пытался передать Ксинне свои знания?

Инг криво усмехнулся.

– Я пытался. В точных науках она тупа как пробка, а что касается более приятных занятий… в общем, ей не хочется. Она горит желанием заниматься шоу-бизнесом за компанию в нахальным племянничком королевы. Джефф, ты в самом деле подозреваешь меня в похищении этой Елены Троянской? По мне, пусть уж она лучше числится пропавшей без вести!

– Инг, я привел тебя сюда по двум причинам. Если ты несешь ответственность за последние события на Иззе, то лучше присматривать за тобой, а если нет, то ты можешь помочь и одновременно прославиться. Тебя еще не осенила гениальная мысль о том, как нам проникнуть в компьютерную комнату? Настоящий Придворный Ученый должен уметь открывать замки!

Инг сердито уставился на Джеффа.

– Если ты намекаешь на то, что я ношу с собой отмычку, то должен тебя разочаровать, – он нагнулся и осмотрел дверной замок. – Странная дырочка. У тебя есть скрепка или заколка для волос?

Джефф сунул руку в карман куртки и протянул Ингу золотой наконечник от шлема придворного шута.

– Хм-мм. Знакомая вещица.

– Это наконечник твоего шлема…

– Украденный зловредной джилоткой и переданный тебе, – подхватил Инг. – Тогда я подумал, что у вас крыша поехала, но теперь понимаю: вы хотели воспользоваться наконечником, чтобы попасть сюда. Ну-ка отступи назад. Здесь нужен мастер!

Инг вставил в отверстие тонкий золотой наконечник и принялся колдовать над замком. Через несколько минут его лицо покраснело от усилий, дыхание стало частым и неровным.

– Странно, – пробормотал он. – С дверью Люки этот трюк всегда срабатывал.

– Значит, это все-таки отмычка?

– Э-ээ… что-то вроде того. Необходимый предмет из инвентаря ДонЖуана.

– Тогда ты пользовался ею в самых разных местах, – заметил Джефф. – Тебе случайно не попадался на глаза другой тонкий, закругленный предмет, сделанный из золота?

– Ты ищешь такой предмет?

– Не валяй дурака, Инг! Ты нашел его?

– Если бы и нашел, то уверяю, что не отдал бы его тебе. Я делаю подарки только приятным людям. Например, благодаря этой волшебной палочке я открыл один старый шкаф во дворце и одолжил кое-какие старые драгоценности…

– Ты украл их?

– Я использовал их по назначению, мой юный друг. Сначала я предложил их Ксинне, которая сразу же начала нервно оглядываться по сторонам. Как обычно, Гарус околачивался поблизости, поэтому она с благодарностью отклонила мое предложение. Тогда я подарил драгоценности Люке, которая до сих пор считает, что я купил их в ювелирной лавке специально для нее, – Инг любовно погладил золотой наконечник. – Я вставлю его в новый шлем.

– Инг, попробуй еще раз открыть замок.

– Моя отмычка не работает, глупыш! Она не подходит к этому замку. Видишь дырочку…

– Вижу. Эту дверь, как и сам Главный Мозг, можно открыть лишь специальным ключом.

– Тогда тебе не поможет никакой специалист по замкам, – отрезал Инг. – Где ключ?

– Пера, обыщи Инга, – распорядился Джефф. – Посмотри, нет ли у него другого золотого наконечника.

– Эй, щекотно! – Инг извивался и хихикал, пока Пера тщательно обыскивала его.

– У него нет ключа, Джефф.

– Разумеется, нет. Золотой наконечник служит прекрасным украшением моего парадного шлема, но таскать в штанах острые предметы… нет уж, увольте! Так, значит, ключ от двери похож на мой наконечник, и ты не можешь его найти?

– Да, – Джефф обескураженно прислонился к двери.

– Моя задача – воспринимать факты, – сказала Пера. – В данный момент сенсоры сообщают мне, что дверь не запечатана; лишь замковый механизм удерживает ее запертой.

Инг прищурился и заглянул в дырочку.

– Дай-ка мне станнер, – попросил он.

– Нет!

– Хорошо, тогда выстрели сам, поставив переключатель на полную мощность.

– Но лучи станнера не действуют на замки!

– Это инопланетный замок, – с серьезным видом пояснил Инг. – Мощный заряд может вырубить электронное устройство, управляющее механизмом, или нарушить связь между замком и компьютером. Попробуй, глупыш!

Джефф попробовал, но дверь не открылась.

– Если уж ты так настаиваешь, есть один хороший, хотя и устаревший метод вскрытия сейфов, – сказал Инг. – Берешь бомбу…

– Инг, у нас нет взрывчатки.

– Как бы не так! Поставь станнер на перегрузку.

– Это может взорвать весь тоннель!

– Я так не думаю.

– Никто из нас не сможет вынести удар такой силы, удерживая станнер прижатым к замку.

– У тебя не развит преступный стиль мышления, – Инг снял со своих сапог золотые полоски и протянул их Джеффу. – Я бы сделал это для тебя, но ты мне не доверяешь. Пропусти полоски через рукоятку станнера и вставь их в замок. Видишь, я сделал маленький крючок на одном конце, чтобы полоска держалась в замке.

– О’кей. Веди Перу в тоннель, а я присоединюсь к вам.