Нормальные герои всегда идут в расход

- Я, к сожалению, был не в курсе, что вы мне писали. По каким-то странным причинам ваши совы не могли меня найти. - Видимо, огонь на себя взяла леди Малфой, раз ни ее муж, ни сын даже не пытаются встрять в беседу. Только глазками блестят. Присаживаюсь в свободное кресло. Благо позволили. Я бы, конечно, и сам сел, попутно объяснив, что думаю про хозяев, но дамы не поймут.

- Да, странностей много, лорд Блэк. Мы посылали не менее десятка писем и пытались связаться с вами по камину, но были проигнорированы, - Нарцисса огорченно пожала точеными плечиками и покачала головой с гладко затянутым узлом волос. - Мы даже подумали, что вы на нас за что-то сердиты...

- Моя леди, по-моему, мы давным-давно разрешили все наши разногласия и отдали долги... - Не стоит давить на несуществующую вину, Нарцисса. Леди отвела взгляд - поняла, что не прокатит. Аристократы такие... аристократы. Тут не дыхни, там не выдохни. Ты можешь быть не виноват, но все равно расплачивайся. Вот только со мной это не прокатит. Я ж специалист по выживанию. В любых, несовместимых с жизнью, условиях.

- Это так, Лорд Блэк, - из ниоткуда появился голубой веер, и меня им иносказательно отправили к мужу. «Уйди, противный». Этикет, мать вашу...

- Так чем могу помочь, лорд Малфой? - переключаемся на хозяина поместья, раз получено разрешение от хозяйки.

- Вы же понимаете, лорд Блэк, что дело весьма деликатное, и мы бы не хотели разглашения. - А то я не понял сразу! С другой стороны, раз им перекрыли ко мне всяческий доступ, то дело могло быть и обыденным. Но с Малфоями, на мой взгляд, при любом раскладе и в любое время года - выйдут скачки с препятствиями.

- Обычно при работе с частными лицами дается клятва о неразглашении. Лично для вас… - я весело усмехнулся. - Могу дать Непреложный обет.

- Договорились. Нам... - Малфои переглянулись, видимо, собираясь с силами. - Нам необходим артефакт. - На мое немое удивление, да что же такое вам занадобилось, раз шпионские игры водите, мне пояснили: - Личный артефакт, настроенный на конкретного человека.

- Он в бегах, преступник, жрет младенцев по ночам? - А как еще это понимать? Кому могла срочно понадобиться настолько специфическая вещь? Только человеку вне закона. Не думал, что Малфои снова наступят на эти грабли. За всеми пожирателями "в отставке" тщательно следят. И подобное им может ОЧЕНЬ дорого обойтись.

- Вы как всегда любезны, Поттер, - сзади раздается скрипучий, почти неживой голос, но с такими знакомыми, хоть и полузабытыми интонациями! Аж волосы дыбом встали. Везде. Резко разворачиваюсь и расплываюсь в ехидной улыбке. Мерлин... прошло столько лет, и я ведь уже почти поверил... В дверях стоял сам Мастер Зелий, кавалер ордена Мерлина Первой Степени - посмертно, ужас и страх всех студентов Хогвартса, мой персональный кошмар на протяжении шести лет и прочая, и прочая, и прочая - профессор Северус Снейп собственной персоной! Все та же мрачная фигура, по въевшейся привычке наглухо затянутая во все черное - домашняя мантия с широкими рукавами, длиннополый сюртук и узкие брюки, все та же саркастическая ухмылка и равнодушный взгляд темных глаз. Постарел? Нет, волшебники медленно стареют. Пара ниточек седины в черной шевелюре не в счет. Вон и Малфои-старшие выглядят ровно так же, как и двадцать лет назад. Люциус и тот вернул свой лоск, потерянный было в Азкабане и за последний год поганой жизни под пятой у Волдеморта.

- Добавьте: "Сто баллов с Гриффиндора!", сэр. Поностальгируем вместе, - резко поднимаюсь и иду обниматься. По идее, я сейчас должен словить Ступефай или что похлеще. Но... Мне позволяют тесный контакт и даже не проклинают. Видимо, от неожиданности. Правда, и не обнимают взамен. А вообще - я же псих, так что с меня взятки гладки. Думаю, Снейп читал газеты и в курсе сложного состояния моего мозга. Да он и так это знал... Малфои, вон, пребывают в легком ступоре. Ну что опять не так? Снейпа врагом я перестал видеть хрен знает когда. При прочих равных я мог быть его сыном. И вообще, он меня терпел семь лет! А это почти подвиг. Так что даже если быть мне битому, то вполне заслуженно.

- Что вы себе позволяете, Поттер? Вы все такой же хам, как и ваш папаша! - грозно рявкает маг в ответ и отходит подальше. Точно, читал газеты. Опасается, что снова брошусь с немытыми лапами врастопырку.

- Оу. Мой папаша лез к вам обниматься? - За сим я схлопотал подзатыльник от мастера зелий и успокоился. - Присаживайтесь, сэр.

- Вы так любезны... - саркастически хмыкает Снейп и немного неуклюже умащивается в моем кресле. Хм. - Поттер, то что мы оба выжили, не дает вам повода фамильярничать со мной!

- Что вы, что вы, сэр. Нормальные герои всегда идут в расход. Я выжил. Неудачно, - прозвучало невысказанное: впрочем, как и вы. - Я здесь мимоходом. И вот что мне интересно: что конкретно вам нужно от мастера артефактора, мистер Снейп? Из-за чего Малфои вдруг рискнули привлечь к себе внимание некой чернозадой выскочки, что избирается министром Магии вот уже во второй раз. Они ведь рискуют, сэр. Из-за вас.