Нормальные герои всегда идут в расход

Мастер спозаранку, ежедневно, невзирая на погоду и климатический пояс, выгонял меня на длительную пробежку. Более похожую на скачки с препятствиями. В любой точке мира он находил заковыристый маршрут, по которому надо прогнать ленивого ученика. Раз пятнадцать за неделю. Подгоняя. Желательно - палкой. У Наставника для этих целей (ну и для красоты в целом) была резная пижонская трость из черного дерева со сложной начинкой. Почти волшебный посох по сути. Его личная разработка. А как она молниями пулялась... Любо-дорого посмотреть! Желательно из укрытия. Потому что когда тебя этаким электрическим жезлом регулярно лупят по заднице... Я хоть и адреналиновый маньяк, но лучше промолчу.

Герр Берг (и никак иначе) дожидался на террасе арендованной заранее виллы с видом на море. Маг, с удобством расположившись в плетеном кресле за небольшим столиком, с присущей только долго пожившим и много повидавшим людям неторопливостью и обстоятельностью намазывал тонкий слой масла на еще теплую рассыпчатую сдобу. Неброский аристократизм, льняная салфетка на коленях, кружевная скатерть, обязательная мизерная чашечка с кофе и зачарованный на неувядание букетик мелких хризантем... Я ежедневно поражаюсь своему одиозному учителю. Из любого действа и на любом месте умудряющемуся устроить великосветский прием. Утрирую, конечно, но до герра Берга мне не дотянуть никогда. Вообще. Я парень простой, выросший в чулане, а для подобных манер надо воспитываться с пеленок в каком-нибудь дворце. Да что там - я даже у Малфоев в лучшие времена такого не видел!

Не успел поздороваться и попытаться приземлиться на второе кресло, как меня отчитали на пяти языках, ни один из которых не был английским, и отправили на пробежку, зачаровав небольшой светлячок вместо навигатора. Значит, завтрак (впрочем, как всегда) отменяется. Ибо по этим горам я буду скакать до обеда...

Моя, прямо скажем, феерическая встреча с герром Бергом произошла в Гринготсе, после очередного срыва. На тот момент я все-таки принял род Блэков, узнал много нового о себе и окружающих, подписал бумаги о разводе и разделе того, чего не было, а также благополучно прошел спецобследование в Мунго, уволился с работы (попутно взорвав кабинет министра) и послал всех желающих узнать подробности происходящего дальними маршрутами. Без командировочных.

Что делать дальше, я толком не знал. Нет, реально, я даже был не очень в курсе официальных профессий в магическом мире! О мастерстве вообще краем уха слышал... Вот Снейп - мастер Зелий. И что дальше? Что дает это мастерство? Чувствовал себя терьером в наморднике. Или даже, скорее, цирковой обезьяной - чему научили, то и вытворяет... А зачем, почему - ее не интересует. Повязка на глазах.

В мой очередной приход за деньгами - Гриммо после горячего мексиканского семейного скандала требовал неких вложений - поверенный рода Блэк гоблин Рихкарт поинтересовался эдак мимоходом, а чем я собираюсь заняться? Я ему и ответил, что вообще не представляю, чего теперь делать со всем этим свободным временем и веселой министерской рекламой. Единственным реальным занятием, которое бы не контролировалось со стороны, оказалось просиживание штанов в Визенгамоте и нашем занюханном совете лордов. Нахрен такое удовольствие. На все это мне вежливо посетовали, мол, как же так? У рода Поттер был, есть и будет дар к артефакторике, а вы даже не пытаетесь его развивать...

Честно, я тогда вылупился на гоблина как японский карп на сковородку. То, что Поттеры одарены в этой области, я в Кодексе прочитал, конечно. Но как-то даже не задумался: а нахера это сдалось?.. А что, подумалось тогда, мастер-артефактор Поттер - звучит, да? Неожиданно активизировавшийся поверенный быстро смотался в какие-то свои гоблинские дали и буквально через полчаса привел в кабинет мага. Как бы описать-то... Это был явный аристократ в хрен знает каком поколении – возможно, еще до рождения короля Артура предки сего светловолосого мужчины колдовали себе потихоньку на пафосном Авалоне...

Еще не старик, но уже давно не мальчик. Он бы выглядел ровесником Дамблдора, если б не молодцеватая подтянутость и военная выправка. Гладко выбритый и коротко стриженый - с четкими, слегка хищными чертами лица, сеткой глубоких (особенно на лбу) морщинок, вошедший волшебник сразу прошил мою тушку тяжелым взглядом светлых прищуренных глаз. Как насквозь просветил... Аврорская выучка завопила благим матом, что этот тип может грохнуть мимоходом и не почесаться. Я интуитивно сразу подобрался. Маг только усмехнулся в ответ. Рассеивая впечатление... Он оказался затянут в черный удлиненный френч с высоким стоячим воротником и множеством пуговиц червленого серебра и узкие брюки с отутюженными стрелками. Добротные лаковые туфли довершали картину. Ничего лишнего, ничего вычурного. Все строго и охрененно дорого. Мужчина присел в предложенное гоблином кресло, небрежно поигрывая шикарной тростью из черного дерева со сложным резным узором. Что-то растительное.