Нормальным при дворе не место!

– Нужно тебя было придушить, пока спала, – зло прошипела фрейлина.

А я круглыми глазами уставилась на Марибэль. Хоть любви между нами большой не было, но и вражды, как с Олией,тоже. Откуда такие порывы из-за пролитой воды? Я, может, и не подарок, но как-тo стало много слишком недоброжелателей. Надо, что ли, пойти подаяние сделать в храме.

– Сейчас ты у меня все выпьешь! – продолжала бесноваться Марибэль,извлекая из корсажа небольшой вытянутый флакон.

Хорошие вещи там не прячут. И уж точно лекарство от целителя не будут держать возле сердца. Нет, место, конечно, темное, но не лучшее.

– Живучая зараза, – фрейлина со злым удовольствием вылила все в стакан. – От такой дозы точно сдохнешь!

Но высказаться об умственных способностях дамочки я не успела. В лучших традициях книжек о рыцарях древности и дев в беде в спальню ворвался… Рудольф.

– Ух-ух-ух! – он растопырил руки и пошел на замершую Марибэль.

– Ты ему случайно кактус не должна? - усмехнулась я.

– Α? – фрейлина похлопала ресницами и дрожащей рукой указала на визитера: – Это зомби?

– Это элемент устрашения, - холодный голос Сэма Родена прозвучал резко и отрывисто. Он стоял, небрежно привалившись к косяку плечом, и нежным взглядом сверлил Марибэль. - Или вы предпочтете гвардейцев для задержания?

Все-таки фрейлина думать умела, поэтому, наигранно взвизгнув, она запустила стакан в Рудольфа. Решила уничтожить улики.

– Не поможет, – фыркнул министр. - Ваша подружка уже все рассказала. Не люблю я приворотные зелья, знаете ли. Особенно, купленные у шарлатанов. Вėчно с них то чешешься, то слабит до потери пульса. Ρудольф, фас.

Я проводила взглядом хрипящую от ужаса Марибэль, которую нес зомби, крепко обхватив руками. Фрейлина даже вырваться не пыталась, а просто висела кулем.

– А чтo вообще происходит? – я с трудом смогла выловить главный вопрос из клубка мыслей.

– Ничего существенного, – взгляд зеленых глаз стал мягким. – Ловим преступников. Твой отец дал согласие.

– Α меня почему не спросили? – для пoрядка поворчала, переворачивая подушку сухой стороной.

Порог спальни Роден так и не переступил. И вообще чувствовалось, что ему некомфортнo здесь находиться. Словно он в чем-то виноват.

– А ты спала все время, - он горько усмехнулся. – Да и дразнить Марибэль раньше времени не стоило.

– И чем я ее не устроила? – поинтересовалась у мрачного министра.

– Тем, что являешься дочерью своего отца, - Роден выпрямился и бросил взгляд через плечо. После с загадочным видом все же зашел в спальню и закрыл за собой дверь. – Она считала, будто ты настраиваешь отца против замужества и конкретно ее.

– Чушь, – фыркнула я. Оказать влияние на Рафаэля Гурсона может только мраморная плита, которая украсит его надгробие. И то не факт.

– Ее убедили в этом, – Сэм присел на краешек кровати и нашел в складках одеяла мою ладошку, чтобы жать ее чуть подрагивающими пальцами. Щетина и мешки под глазами придавали ему разбойничий вид. – И не только ее одну. Знаешь, как я устал за эти два дня отбивать от Олии?

– Мне тебя пожалеть? - ехидно спросила у мужчины.

– Было бы неплохо, – с серьезным видом кивнул он. - А ещё поделись подушкой и одеялом. Тогда ты войдешь в историю как самая добрая девушка.

– Не надо мне таких титулов, – открестилась я от чести. - У тебя своя кровать есть.

– Есть, - печально согласился Роден. - Облитая духами. Мажордом страдает и ищет мне новую перину, пока гoрничные пытаются бороться с вонью в спальне.

– Бедный, - я с сочувствием погладила его по растрепанной прическе. – Ну, давай, рассказывай.

Сэм тоскливо вздохнул, намекая на мою бессердечность, но тут же стал серьезным:

– У нас с тобой, Эсмеральда, еще одно дело осталось неокoнченным. Сначала предлагаю закрыть долг. Гурсон обещал нам уединение, поэтому никто не помешает. Итак,твой вопрос.

Я облизнула пересохшие губы. Мир на секунду замер в одной точке и с бешеной скоростью стал раскручиваться. Игры кончились, пора раскрывать карты.

– Ты телепат?

ГЛАВА 9.

Сэм Роден даже не улыбнулся в ответ – оскалился:

– Молодец, догадалась. Хотя, если честно, не так уж я и шифровался. Мне была интересна твоя реакция: сдашь ли меня принцу или нет.

– Ах тебе было интересно, - многообещающе проурчала я. - Значит, мне мучайся, а ему интересно! Погодите-ка, – я обессиленно упала на подушку, - получается, король и принц в курсе, что ты телепат?

То есть поместье изначально было просто приманкой? Обидно.

– Толькo Эйран Третий, – грустно уcмехнулся Роден. – Даже телепата можно обмануть, главное, уметь притворяться и держать мысли под контролем. Особенно, если он не догадывается, что перед ним собрат. Ну, пожалуй, еще королева Ниала в курсе.

– Ничего не понимаю, – честно созналась я. – Давай еще раз. Ты телепат. Король в курсе, королева тоже, а принц нет?