Норман

   - Кальд, как тебя угораздило попасть в рабство? - спросил орк, развешивая одновременно мою кошму, служившую кстати матрасом и подушкой, на просушку. Его уже висела рядом.

   - У меня младший сын достиг тридцати кругов, и решил жениться. Поскольку на свадьбу, по нашим обычаям гном должен сам заработать, а он у меня тоже кузнец, то наковал товара: мечи, латы, сплёл несколько кольчуг. Но последний круг солнца, купцы стали неохотно водить обозы к нам, если ехать можно под набег орков попасть. Как оказалось у старкской границы тоже не спокойно. Нет, чтобы подождать круг, уперся - дело то молодое. Решил сам, в старкском приграничье все продать. Поскольку официально мы не воюем, там бывают ярмарки, на которых старки дают приличную цену, бывает в три раза можно дороже все продать. Ну вот, собрал он еще пару ребят с изделиями, что на безденежье, нанял охрану, ну и я с ним поехал. Мне ведь уже за сотню, и за свой круговорот я много где был, думал, помогу сыну. Сторговались мы хорошо, никто в накладе не остался. Деньги в банк положили и отправились домой. Охрану решили не нанимать, товаров нет, денег оставили чуть, только на дорогу. Да и сами горазды, мечем помахать.

   На день отъехали от ярмарки, как на нас напали, бились хорошо, я топором троих снял. Их около двадцати было, куда нам тягаться, но почти половину положили. Сына и еще одного паренька убили. Я, как увидел, словно в зверя превратился, бросился на убийцу, тут и не заметил, как меня по голове приложили. Очнулся, наверно части через две, а эти душегубы, парнишку пытают, мол, где деньги, что везли. Он им говорит, нет денег, в банке они, а они его железом каленым. Потом за меня взялись, я бы им рассказал, да только что рассказывать, если денег нет, в банке лежат. В общем, со злобы они парня убили, и меня хотели, только один из них говорит, давайте, мол его старкам продадим, кузнец он очень знатный, хоть что-то заработаем. Через два дня опоили меня сонным зельем, а очнулся я уже за границей.

   Первый хозяин обрадовался приобретению, поставил мне магическую метку, чтоб не сбежал, отходишь на тысячу локтей от амулета, к которому привязан, голова начинает со страшной силой болеть, дальше идёшь, падаешь без сознания. Вроде как, только метка ему обошлась, дороже, чем я. Долго пытался заставить работать, кузню поставил, а заставить меня не мог. Плетями порол, не кормил, что только не придумывал, потом нашёл способ. Отказываюсь, он слугу с амулетом, к которому я привязан, отправляет, на такое расстояние, чтоб голова болела. Я посопротивлялся, дня три, но сломался, стал ковать. Но что не делаю, получается вроде правильно, но не так как у мастера. Вроде и гномьей работы меч, а удар другого меча не держит, мнётся. Я вроде и стараюсь, а не получается. Снова меня стал амулетом травить, так десятины четыре промаялся со мной. А потом ему оружейник один объяснил, чтобы изделие хорошим получилось, надо душу вложить, все потоки силы расправить, а через силу ни один гном, не сможет, что-то хорошее сделать, не раз уже пробовали гномов заставлять. Было бы так просто, наловили бы мастеров и пусть куют.

   Хозяин подумал, и продал меня другому, вместе с кузней. Со вторым произошло всё также. Следом еще двое было. Последний уже не мог продать меня, потому как слухи о кузнеце - неумехе, расползлись по королевству, и никто не хотел меня брать. Ох, и злился же он. Потом договорился с работорговцем, чтобы он меня на ярмарке в Исварию продал, так меня другому работорговцу, исварскому, перепродали. Ну а дальше вы знаете.

   Мы молча сидели, дослушав историю гнома, вдруг Храм чуть ли не вскрикнул:

- Свет!

В том самом единственном застеклённом окне, виден был свет свечи.

   На разведку источника огня, шли втроём, я, Храм, с обнаженными мечами и Ранк, прикрывающий нас арбалетом. Бесшумно идти не получалось, лестница скрипела и стучала отпавшими досками, но за ней явно следили, потому, как это было единственное, целое деревянное сооружение в замке.

   Когда мы вышли на этаж, дверь одной из комнат открылась, и оттуда вышел седой, как снег, старик, держа подсвечник в руке:

- Кто там? Линзи, это ты?

   - Нет, это не Линзи, отец. Ты один? - голос Храма прозвучал довольно страшно в тишине.

   - Да кому ж тут кроме меня быть? Один я.

   Орк, обошел щурящегося старика и заглянул в комнату. Небольшая комнатушка была скупо меблирована: стол, стул, кровать и шкаф. Все было выполнено из простого дерева. На столе лежал кинжал, который старик даже не взял с собой, открывая дверь.

   - Не составишь нам компанию, отец, мы тут во дворе у тебя расположились, ты уж не сердись, не знали мы, что хозяин у замка есть.

   - Ну почему не составить, я уж давно с живыми не разговаривал.

   Тогда, почему-то, никто на эту фразу внимания не обратил. Спустились мы не намного быстрее, чем поднялись, скорость у старца была так себе. Я пока шёл всё время оглядывался.

   - Ты чего? - видя моё беспокойство, спросил замыкающий процессию орк, который шёл полуоборотом, чтобы видеть, что происходит сзади.

   - Да чувство, как будто ещё кто-то есть тут.

   - Смотри вперёд, я пригляжу сзади.