Норвежская рулетка для русских леди и джентльменов

Николай казался ничуть не расстроенным или хоть в малейшей степени обеспокоенным проигрышем. Совсем не то Алена, она явно досадовала и кого-то за что-то скрыто порицала. Я же, как и Коля, ни о чем не жалела. Да и о чем было мне жалеть-то? Было даже интересно попробовать.

– Коленька, мне виски не надо, я виски не люблю. Мне только баккарди с кокой и льдом; а еще, если не трудно, стакан апельсинового.

Невольно подчиняясь ходу каких-то своих ассоциативных мыслей, Алена не дала мне докончить фразу.

– По тому, как человек ставит, легко определить его жизненную философию. Для тебя, дорогой Коля, похоже, что видимость выигрыша важнее, чем реальный выигрыш. Но ты, в принципе, счастливый человек – гедонист и эпикуреец по жизни. Ничего в этом мире не может огорчить тебя надолго, и это мудро.

– А что можно сказать обо мне? – полюбопытствовала я.

– А о тебе, Никуля-зайчик, ничего определенного сказать пока нельзя. Ты еще полностью не определена, как бы не проявлена в жизни. Вроде бы ты не азартна, но скорее всего бываешь азартной в чем-то другом; вроде бы ты не смела, хотя не сказать, что осторожна. В тебе, милая моя, как бы два совсем разных человека иногда насмерть друг с другом борются, а иногда вместе выпивают, вышивают или даже любовью занимаются.

Вот тут-то я вспомнила о доме, о семье и, дрожа, бросила быстрый взгляд на ультрамариново-синий циферблат своих ручных часиков. Боже, бедной Золушке было пора уехать с бала домой уже как с полчаса. Как только Николай удалился за напитками, я попросила взаймы Аленин мобильник (на моем, как назло, села батарейка) и побежала в туалет скорей звонить. Ответил усталый, но все равно веселый и звонкий голосок Игорька, который ожидал маму с минуты на минуту и поэтому не ложился спать. Я попросила его объяснить отцу, что тетя Лена неожиданно предложила сегодня немного отпраздновать революционное седьмое ноября, но я выезжаю и максимум через час буду на месте. Сынок пообещал все в точности передать папе и пожелал мне «спокойной ночи».

– А папа сердится? – все же не удержалась я от вопроса.

– Нет-нет-нет, он работает за компьютером, – явно пытался меня успокоить и обрадовать мой славный малыш.

Я плеснула себе в лицо холодной воды и немножко постояла у зеркала. Что же, чему быть, того не миновать! Причесалась, подкрасила губы, сделала оптимистичное лицо и пошла по-быстрому допить баккарди со льдом.

К тому времени как я вернулась к диванчикам и низким столикам, Алена уговорила Колю сыграть в новую игру: на этот раз в более безобидный бильярд.

– …А я, Коленька, могу дать вам фору, бить буду только одноцветные шары. Если же пожелаете, можем сыграть в жесткий русский бильярд, но пирамиду разрешите разбить мне.

Когда я сообщила ребятам, что спешу домой, Николай как-то сразу растерялся и от трудно объяснимого волнения стал слегка заикаться; я так и не поняла, что он попытался мне сказать.

– Сегодня так отлично сидим, Ник! Может, есть возможность побыть еще? Хочешь, я сама позвоню твоим; все-таки день революции? – предложила расслабленно полулежащая Алена, взирая на меня снизу вверх с нескрываемым сожалением. Это ее сожаление, ее чувство некоего превосходства из-за теперешней явной свободы и возможности полного распоряжения своим временем и собой неожиданно больно кольнуло прямо в грудь. Я от всего твердо отказалась, ни к чему больше не притронулась и быстро пошла в гардероб. Через минуту и Николай, и Алена в растерянности стояли рядом.

– Да вам-то куда торопиться? Малые дети дома не плачут, так и оставайтесь: еще потанцуете и сыграете в бильярд. Я бы и сама с удовольствием побыла подольше, если бы могла, но мне надо спешить.

Николай так и продолжал пребывать в том самом нерешительном замешательстве, от которого трагически скончался знаменитый осел Апулея между двумя совершенно равновеликими охапками свежего сена.

– Может быть, тебя проводить, Вероник?! – Помогая мне надеть мое любимое, почти невесомое и абсолютно непромокаемое полупальто из очень хорошенького и миленького серебристого морского котика, услужливо поинтересовался он, заметно ожидая ответа в виде некоего божьего провидения.

– Да тут меньше трех минут до остановки моего автобуса в Бэрум, и ровно через десять он прикатит. А такси вообще глупо брать в таком случае!

Мне всегда было приятно считать себя честным человеком, который людьми не манипулирует ни за какие коврижки, и в тайниках моей души я особенно этим гордилась.

– А знаешь что, в презентационной вилле нашего посольства в ближайшем будущем состоится прием и хороший концерт. Я иногда помогаю атташе по культуре, а он как раз сейчас начал заниматься приготовлениями. Так что заранее милости прошу тебя… и Алену также…