Норы аспидов

Вскоре я стал замечать неладное. Моё помело всё тяжелее стало слушаться руля, набор высоты проходил с большим трудом, а затем и набрать высоту стало невозможно. Я выпалил в воздух из шок-копья и в свете вспышки заметил тоненькую струечку устремлявшуюся вертикально вверх из обрубка правого носового руля. Течь гравижидкости была небольшая но фатальная. Из того, что я знал про такие аппараты, надо было сесть, устранить течь, и заправить систему гравижидкостью до уровня. Но с тем чтобы сесть были проблемы, а о том что бы заправить бачок и не стоило думать. Запаса гравижидкости у меня не было. По прикидкам я ещё продержусь в воздухе не более часа, а затем размажусь по какой то удачливой скале. Восхитительно! Никогда не мечтал погибнуть смертью аса, особенно на таком странном летательном приспособлении… Куда к хффургу делись мои соратники? Я с раздражением почесал зудевшую шкуру под ошейником. Вот бестолковое украшение, маяк в него встроить не могли хотя бы для быстрого поиска? Возмутительная непредусмотрительность!

Мимо пролетал очередной зигзагообразный охотник, пальнул и раздражении и в него конечно же не попал. Зато вызвал долгожданную реакцию внизу, целый букет молний из молниеметов, расцвел из расселины в теле горы. Молодцы! Большая практика в последние сутки очень повысила мастерство зенитчиков. Увернутся на полудохлом «помеле» я не смог, и молния красиво прошипев и ослепив меня на пару секунд подожгла ту самую струйку из разбитого руля. Поскольку я еще двигался вперед, а гравижидкость как ей и положено текла вверх, то факел огня начел поджаривать пилота, то есть меня. Мне осталось перевернуться телом вниз, оставив пламя поджаривать пятки, кое как проморгаться, и обнаружить что я вот-вот воткнусь в скалы.

Заорал я что есть мочи, еле вывернулся, а поскольку подъемной силы у «помела» больше не было (не аэроплан чтобы на скорости подъемную силу набрать), то сразу за скалой плюхнулся в озерцо.

Затормозил я в воде головой, а инерция оторвала ремни от меня и шваркнула аппарат об следующую скалу за озерцом. Приземление получилось классическое, как в качественном боевике, с грибом огня. Зато вода в озерце была очень холодная, когда я вылез, огонек был весьма кстати.

Пристроившись на валун, я осмотрел себя. Ноги были сожжены до мяса, и покрыты угольной коркой, при малейшем движении она лопалась, сквозь трещины сочилась кровь.

Шок пока не давал боли постучаться в мой разум. Одна рука висела плетью сломанная в нескольких местах. Оружия раздобытого мной с боем нигде не было видно, видимо оно осталось под ледяной водой озерка. Сверху со склона потянуло опасностью, послышалось шевеление, шорохи, посыпалась галька. Надо было что то делать, вернуть оружие, или хоть спрятаться под водой. Я привстал, и повалился обратно, вопль боли стронул каменные осыпи.

Послышался насмешливый, язвительный голос:

— Очень знакомый, вопль не правда ли? Наверное это хффург себе на органы размножения наступил!

Затем не шипящий с хрипотцой:

— Нет Хратт ты не прав, это опять Танцор задницу к камню приморозил, теперь постепенно отрывает.

Я вконец разозлился и пожалел, что нет под рукой подходящего дрына:

— Хратт, Клёкот чтоб вам всю жизнь хффургов помет жевать, где Ваша радость от лицезрения моей персоны?

Когда меня подняли на носилки, и потащили в пещеру на склоне, я позволил себе потерять сознание.

Случай девятый — Сравнительная Ценность.

Тихие ручейки песка стекали из под ног, вниз по склону дюны. Жаркий воздух застыл как раскаленное желе, в нем продираю свое тело я. Кажется, что полы и капюшон моего балахона, а также ремни и оружие цепляются за жару и загребают её к телу.

Из склона очередной дюны исполинскими зубами торчат ребра скелета пустынного Блала. Ветер и жар, украсили фиолетовые кости, замысловатыми арабесками трещин. Насколько хватает глаз нет ни укрытия ни конца этой пустоши. Пора заканчивать бессмысленную прогулку. Я повернулся и пошёл назад по своим следам. Постепенно шаг за шагом вырастала из дюн чудовищное сооружение в сотни метров высотой. Похожее на огромный обвалившийся купол, строение неизвестно кем и зачем воткнутое в центр пустыни.

Под куполом, по проломленным сводом, устроилось полдесятка склиссов. В глубокой тени, в сложной сотовой структуре приютились помещения нашей базы.

Чуть в отдалении от остальных склиссов стоял особенно массивный вооруженный до зубов, и обведённый двойной оранжевой полосой. Хмуро хмыкнул я себе под нос:

— Начальство пожаловало, нет покоя ни днем ни ночью!

Личный склисс господина Атта, стоя на солнцепеке зорко охраняла пятерка теней. Я надвинул капюшон поглубже, и придал своей походке пружинистость и текучесть, как меня учил Клёкот.