Ноша хрономанта 3 (СИ)

-Итак, дамы и господа, с предварительным сбором сведений я закончил! — Сообщил я собравшимся у подножия дерева людям, которых насчитывалось человек пятьдесят. Остальные либо выздоравливали в лагере, либо охраняли тех, кто выздоравливает. Набег одержимых слонов и предшествующее ему нападение стаи туров, увы, не осталось без последствий. Полтора десятка человек из тех, кого мне едва удалось отобрать из рядов прочих землян, отправились прямиком в могилы. И еще большее количество частично или полностью утратило боеспособность, по крайней мере, на какое-то время. Еще имелось несколько представителей тыловых служб: травник-гоблин со своими помошниками, парочка поваров, швея, по совместительству являющаяся прачкой...Последних тащить в бой за заставу было попросту бессмысленно, ибо тот максимум на который они способны против подобного противника — стать мишенью для стрел. — Перед нами находится хорошо укрепленная позиция с крепкими стенами и единственным входом внутрь, которую защищают сторожевые автоматы или, говоря проще, магические роботы. Причем там они минимум двух типов. Баллисты, установленные на башнях, простреливают как подступы, так и внутренний двор, насчет их скорострельности не уверен, однако полагаю, она достаточно приличная. Ну а тех, кто все-таки прорвется за частокол, встретят бойцы ближнего боя. Видел четверых, но их там наверняка больше.

— Подобным новостям я очень счастлива, — тоном, крайне далеким от веселого и доброго, произнесла Изабелла. Похоже, испанка догадывалась, что от намеченной цели я не отступлюсь, но описание имеющихся врагов заставляло девушку серьезно опасаться если и не за себя, то по крайней мене за немногочисленный женский контингент моего отряда, среди которого она стала кем-то вроде лидера. — И как мы будем воевать с этими големами?

— Не надо путать автоматонов с големами! — Поправил её я. — Первые работают практически на одной чистой механике и лишь чуть-чуть приправлены волшебством, а потому относительно хрупки и уязвимы к поломкам, вторые могут представлять из себя оживленную заклинаниями скалу или кое-как сгребенную вместе лопатой кучу глины, а потому попытка нанести им повреждения иначе как разорвав на части или спалив в труху заранее обречена на провал.

— Спалив? — Задумчиво пробормотал Патрик, а после потер исцарапанный импровизированной бритвой подбородок. — А в принципе это не такая уж и плохая идея...Там же и стена и башни деревянные, да? Давайте подожмем!

— Сгорит же все, — несмело заметил ему один из бойцов. — А из углей трофеи так себе...

— Идея с поджогом интересная и могла бы даже стать рабочей, ведь потери в трофеях лучше чем потери в людях...Но я почти уверен, что она не сработает. Уж тому, кто сделал магических роботов для охраны этой крепости, защитить её деревянные стены от огня уж точно было по плечу. — В моих снах о будущем вражеские укрепления конечно горели...Но, как правило, для этого требовался напалм. Много напалма, дабы противопожарные чары просто выдохлись, не справившись с нагрузкой. И то помогало не всегда. Исключения, конечно, бывали, но как правило это были постройки каких-нибудь бандитов или недалеко ушедших от них мелких феодалов, у которых приличного мага-фортфикатора нет и не было. — Впрочем зажигательные стрелы подготовить лишним не будет...В конце-концов, от проверки мы же ничего не теряем?

Залп зажигательными стрелами, произведенный с максимальной дистанции, почти стоил нам целых трех жизней. До того как мы попытались подпалить крепость и держались вдалеке от ворот, установленные на башнях баллисты снующих вдалеке людей высокомерно игнорировали. Но стоило лишь первым снарядам, обмотанным горящей паклей отправиться в полет, как ближайшие к месту действия механизмы зашевелились, активизировались и достаточно прицельно метнули в нас сразу по две стрелы каждый! Спасло нас лишь то, что эффективная дальность поражения дальних орудий видимо была несколько меньше чем расстояние, на котором они пытались поразить свою цель, а потому одна баллиста промахнулась, а одна почти промахнулась, первым попаданием разбив в щепки лук, а вторым ранив в руку его владельца. Еще одна влупила свой залп в старавшегося держаться впереди всех меня, естественно ничего толком не добившись, ибо гномья броня одиночные попадания подобной волшебной артиллерии уверенно держала. Но последняя снесла сразу двух арбалетчиков, которые стояли рядом друг с другом, причем не особо то толстые или длинные стрелы почти пробили людей навылет несмотря на средней паршивости кольчуги, которые они носили! Маленьким чудом оказалось то, что оба бедолаги пострадали от ран в живот, которые являлись ужасающе болезненными, но не убивали сразу.