Ноша хрономанта 4

— Ааа! — Набросившийся на меня рыцарь, а это почти наверняка был именно рыцарь, ибо «простые» элитные вояки должны были от взрыва полечь поголовно, больше всего напоминал какого-то вампира из фильма ужасов: шлем с него слетел и все лицо оказалось покрыто свежей кровью, в оскаленном рту выделяются крупноватые для человека клыки, фигуру окутывает рваный темно-синий саван какого-то тумана, а крепко сжатый обеими руками зазубренный клинок пластует воздух с невероятной скоростью…И практически наугад, поскольку он почти нифига не видит из-за заливающей глаза алой жидкости из многочисленных ран на лбу, да вдобавок еще и контужен. Но — в правильном направлении бежит, дееспособен, дерется на уровне позволяющим нарубить в салат пяток простых солдат или того же тролля и, судя по всему, достаточно быстро исцеляется. Секунд так через десять-двадцать вернется в относительную норму. Если будет у него эти двадцать секунд.

Взмах молота слева направо этот тип увидел, но высокомерно положился на прочность своих доспехов, во что бы то ни стало пытаясь дотянуться до меня клинком. И у него почти получилось! Лезвие меча лишь пары миллиметров не достало до своей цели, когда оголовье легендарного оружия врезалось в бок этого весьма прокаченного воителя, без сомнения имеющего аристократический статус, отбрасывая его в сторону с хрустом и летящими во все стороны ошметками. Глубина полученной им раны была относительно небольшой. Сантиметров сорок, наверное. Но на толщину лат приходилось только тридцать, а дальше шли ребра, легкие, сердце…Может и выживет, но в ближайшие минуты — не боец. И сие очень хорошо, поскольку его товарищи во главе с бароном уже пытаются взять меня в кольцо…И вероятно очень удивляются, когда я ничуть не сомневаясь пускаюсь от них наутек в якобы случайном направлении.

— Нам не страшен паладин, нас толпа, а он один! — Подбодрил я своих ближайших солдат, вспомнил строчки бессмертной классики и одновременно озвучил хитрый тактический план грядущей победы. Победы, купленной очень дорогой ценой, ибо до кого-то одержимые все-таки добрались, да и заказ через обелиск радиодеталей, с подробным описанием их формы и требуемых свойств, влетел в копеечку… Но зато практически неизбежной. Тех элитных врагов, кто после взрыва вообще смог подняться обратно на ноги раньше, чем их настигла прилетевшая непонятно откуда зачарованная стрела или подожгло обрушившееся с неба драконье пламя, насчитывалось штук десять. И как только моя армия разберется с одержимыми, мы забьем оставшихся аристократов Бесконечной Вечной Империи толпой аки мамонтов, а потому вместо того, чтобы пафосно превозмогать уродов, которые с детства учились убивать зачарованными кусками металла и всю свою жизнь жрали лучшие из доступных магически активных добавок, я лучше буду активнее шевелить ногами, выгадывая себе лишние метры и секунды.

Мимо пронеслось лезвие из серого света, легко и небрежно прорезавшее на своем пути какую-то елку в человеческий обхват толщиной. С яркой вспышкой и запахом озона в спину что-то толкнуло, наверное, молния. Метательный кинжал пронесся над плечом, уходя вперед, а потом резко развернулся и рванул к лицу, но встречный удар легендарным молотом разнес этот самонаводящийся на уязвимые места цели артефакт едва ли не в пыль. Пусть уцелевшая свита барона была в первую очередь рыцарями, сиречь обладателями тяжелой брони и оружия, эффективного в ближнем бою, но и на расстоянии они были опасны, а потому при наличии времени меня одного загнали бы, словно зайца…Только вот тропа между деревьев, по которой я драпал, представляла из себя почти такую же ловушку, как и песчаная насыпь поверх взрывоопасного основания. Преследующие меня враги ожидали подвоха, и потому, когда деревья, мимо которых мы пробегали, вдруг попытались схватить их ветками, а трава резко рванула в рост, то особого успеха созданная друидом западня не достигла. Нормальных людей бы она растерзала в клочья, а этих — даже поцарапать не смогла. Но в то же время и совсем бесполезно Местер несколько часов своего времени не потратил, подготавливая коридор для экстренного отступления. Противник потерял темп, прорубаясь и прорываясь через агрессивную флору, в результате чего безнадежно отстал. И дал мне нужные секунды на то, чтобы пустить в дело еще один козырь.