Ноша хрономанта 4

— Чтобы можно было на тех же рыболюдов натравить, оставаясь как бы и формально не причем. — Ответил вместо самой русалки Бальтазар, начиная поглаживать непонятно откуда взявшегося серо-белого кота, что запрыгнул человеку на плечи и с громким мурлыканьем начал тереться головой об щеку хозяина. Стовалла знала о любви людей к этим животным, но вот её самой они не нравились. Вот ни сколько. Особенно этот конкретный. Слишком уж он смотрел на дочь вод пристально и жадно, словно щука, медленно подплывающая к пескарю. — Да и уровни свободные люди, ну в смысле разумные существа, набирают быстрее чем чья-то официальная собственность, а раз так, то прирезав её или принеся в жертву под конец Тренировочного Лагеря можно было получить больше…

— Не собирались мы эту селедку резать, — вставила свой комментарий эльфийка. — Она живой была полезнее или, на худой конец, дороже…Поработили бы нормально, да и всё.

— И все же продемонстрированный этой русалкой в бою талант к магии воды как-то не вяжется с безропотной пленницей, — заметила какая-то темноволосая человеческая женщина. — Как они тебя в гильотину то умудрились засунуть, бедняжка?

— Эй, ну вот откуда мне было знать, что та мелкая псевдоживая дрянь, которая его сопровождала, могла при желании вообще не дышать⁈ — Стовалла долго обдумывала момент своего пленения, и раз за разом приходила к мысли, что даже будь она впятеро осторожней, то ничего бы толком не изменилось. — Я не нападала на людей, да вообще из своего омута никуда практически не выбиралась…Но утопленница, которая на дне лежит и лежит явно не первый час — это же честная добыча! Ну, то есть если бы она была настоящей утопленницей…

— Да, не удалось поесть чуть подгнившего человеческого мяска, какая трагедия… — Ехидно хмыкнула остроухая дрянь. — Не верь ей, Бальтазар, людей она топила только так. Сидела бы в своем омуте, и Джордж бы про неё тупо и не узнал никогда!

— Я просто защищалась! — Поспешила заявить Стовалла, которой оставалось сейчас только радоваться тому, что она далеко от омута, где жила изначально. Он, конечно, глубокий, но хорошо мотивированный человек мог бы до дна донырнуть. И то, что он бы там нашел, ему бы вряд ли понравилось… — А чего мне еще было делать, если после попытки обменять свежую рыбу на что-нибудь полезное, в меня швырнули копьем⁈

— Тихо! — Бальтазар стукнул кулаком по столу, заставив всех присутствующих разом смолкнуть. — У меня нет времени на то, чтобы затевать дебаты. Вы обе у меня в плену. Вы обе виноваты передо мной, кто немного меньше, кто намного больше. И только от количества и качества информации, которую я сейчас услышу, зависят наши дальнейшие отношения. И пусть мне встанет в копеечку при помощи обелиска поместить вас в стазис, дабы после передать умелому палачу для допроса, но такие расходы слишком уж разорительными не будут. Проверено на знакомом вам громиле повышенной темности, что теперь может хоть целую вечность дожидаться великого некроманта, способного разговорить даже сушеную мумию с прахом вместо мозгов. Итак…

— Этот человек, который кичился своей принадлежностью к тайным владыкам вашего родного мира, был далеко не самым главным среди себе подобных! — Быстро выпалила Стовалла, которая очень внимательно прислушивалась к разговорам главного из своих пленителей. Даже когда он пытался таиться от всех, в том числе и от русалки, которую обычно воспринимали не более чем своеобразную живую мебель. Только люди недооценивали остроту слуха дочерей вод, а зря…В мутноватой речной воде глаза зачастую не могли помочь поймать добычу или вовремя обнаружить корягу с острыми ветвями, на которые запросто можно нанизаться всем телом, если разогнаться как следует. Тогда на помощь приходило иное чувство, не только позволяющие обнаружить шелест плавников, но и частично заменяющее зрение, ведь встречаясь с преградами на своем пути, звук словно бы частично отскакивал от них, помогая Стовалле ориентироваться в пространстве. — А та псевдоживая штука, похожая на маленькую женщину, принадлежала не ему, а его отцу! Он просто сумел схватить её удачно перед переносом в Тренировочный Лагерь! И тот отец был не самим правителем, а лишь телохранителем одного из секретарей правителя! Вот отец его отца, тот да, вроде бы самого правителя охранял…

— Сила Джорджа была не его собственной, он пользовался ею грубо, словно дикарь дубинкой, но у чистокровных людей не может быть подобных магических талантов без тщательного обучения, а он был именно чистокровным человеком. Я проверяла. — Эльфийка тоже не стала запираться, без малейших колебаний выдавая тайны своего бывшего, да к тому же теперь еще и мертвого, союзника. — Полагаю, имел место один из обрядов кражи чужого дара, но ауру Джорджа не содержала искажений, типичных для алчущих силы недоучек. С ним поработал кто-то другой, и этот кто-то был весьма искусен.