Ноша хрономанта (СИ)

— Успел уже у кого-то цены на подобный товар подсмотреть, да? — Недовольно хмыкнул торговец, потирая затылок и явно раздумывая, стоит ли ему меня послать подальше...Но если он это сделает, я ведь пойду. К его конкурентам. А подобным дельцам прибыль коллег иной раз оказывается неприятнее, чем собственные убытки. В данный момент убытков же никаких не ожидалось, только прибыль не столь большая, как хотелось бы. — Двадцать пять и двенадцать, и это мое последнее слово.

— Сделка, — согласился я, не собираясь торговаться дальше, ибо хоть цены за проход в деревню могли сильно разниться, но некоторые удачливые сборщики трав или отличающиеся пониженной социальной ответственностью дамочки, получающие за свои труды копейки, внутрь уже попадали без каких-либо обязательств перед хозяином Серого Перекрестка или вернее людей там проживающих. А в челюстях тролля помимо четырех настоящих клыков имелось еще два десятка резцов, отличающихся от первых разве только чуть иной формой более скромными размерами. — Итого четыреста сорок три империала, если не ошибаюсь.

— Да откуда ж вы все такие умные беретесь, — с явственным оттенком раздражения в голосе вздохнул торговец, видимо надеявшийся хоть с цифрами меня немного надурить, протягивая блестящие серые монетки разного размера. И было их всего штук девять. Но на поверхности четырех чуть заметно светились линии складывались в цифры Бесконечной Вечной Империи с обозначением цифры сто, столько же соответствовали десяткам, и одна, самая маленькая, являлась тройкой. Точно как в моих снах, только там суммы были обычно покрупнее..И материал для основы денег другой, ибо за обычными металлическими кругляшаами числятся, максимум, трехзначные капиталы. А бронзу серебро или золото, позволяющие не таскать с собой пару килограмм денег, поди еще найди, не говоря уж о Имперских Наградах, являющихся альтернативной, и куда более ценной, формой валюты. — В какого варвара не ткни, а математику знает не хуже иного приказчика...Будто в школу вас всех и каждого водили!

— Не поверишь, но так оно и было, — заверил я жирдяя, считающего себя успешным и важным представителем высокоразвитого общества, но вряд ли даже представить способного один из мегаполисов Земли, в котором все население Серого Перекрестка не заняло бы даже четверти какого-нибудь паршивенького небоскреба. — У нас, варваров, принято было всех детей в школу водить. На большей части мира, исключая разве только самые глухие дыры, где разбойник на грабителе сидит и пиратом погоняет.

-Вот не надо! — Возразил стоящий прямо за моей спиной парень, которому не могло быть больше шестнадцати лет, а может даже и вообще пятнадцать. Испытания Бесконечной Вечной Империи проверяли не хронологический возраст, а физическую и психическую зрелость нового подданного. — Уж на что моя родная деревня была дыра-дырой, причем пиратской, но и мы себе школу устроили...И даже не все учителя были в рабстве!

Ворота, ведущие внутрь Серого Перекрестка, были плотно закрыты, но в них имелась небольшая и удобная для обороны дверка, которую только снаружи охраняло десять стражников. И это не считая тех, кто расхаживал по стенам с дальнобойным оружием и наверняка имеющегося внутри заслона. Да уж, эта деревня действительно хороша...По меркам деревень. Впрочем, в Бесконечной Вечной Империи небольшие поселения на три десятка домов и сотню жителей — вообще большая редкость. Ибо плохо защищенное поселение рано или поздно сожрут. Не тролли, которые вполне могут образовывать своего рода прайд, когда вокруг действительно могучего самца объединяется десяток самок с выводком молодняка, так какие-нибудь другие твари примерно схожей степени опасности. Впрочем, исключения бывают...Где-то природа и труд разумных существ создают настоящие крепости, которые иначе как в результате осады целой армии черта лысого пробьешься, а где-то живут такие «обыватели», что драконам в радиусе сотни километров от их дома пролетать небезопасно. Уж я-то знаю...Сам таким был...

— С бродяжки пятнадцать империалов за вход, смерда пустим за пять...Тебе как простолюдину — бесплатно. — Десятник отряда стражников выделялся не только чуть более качественным снаряжением, но и тем, что единственный из них не имел меча. Зато в его распоряжении имелось короткое металлическое копье с прозрачным лезвием, сделанным словно бы из стекла или льда. И через это лезвие как через линзу он посмотрел на нас, сходу просканировав всю троицу подошедших к нему людей. Раз он определил текущий социальный статус незнакомцев с точки зрения Бесконечной Вечной Империи, то классы и уровни тем более увидел...Их оценить куда проще. — Но это только если всей вашей группе будет выделен всего один сопровождающий, и тогда и отвечать за свои поступки вы станете коллективно.