Носитель фонаря (СИ)

Выходя из дверей комнатки-отстойника, куда нашу команду вносило в промежутки между схватками, мы попадали на одну из арен, где все происходило примерно одинаково: наши противники, сгрудившись кучкой на другой стороне арены, начинали ныть и обзываться, даже не пытаясь вступать в бой. Только пару раз в меня залепили какими-то заклинаниями, но я оба раза даже как-то не очень от них пострадал. Шаандри перелетал арену, взмахивал глефами, и три обезглавленных тела падали к нам под ноги, под аккомпанемент хохота немногочисленных зрителей на трибунах. Что интересно, головы тут же подкатывались к поверженным телам и прирастали. Ну да, на арене же смерти нет… Только начиная с сотого рейтинга некоторые команды пытались драться с Шаандри, но, по-моему, чисто из исследовательского интереса. Их копья, огненные шары, мечи, стрелы и кинжалы не приносили звезде арены никакого видимого ущерба. Мы с Ратоном под конец уже просто оставались в дверях, потому что куда-то идти нам смысла никакого не было – только под ногами у занятого человека путаться.

– Если на двести десятом уровне ты превращаешься в такую машину смерти, – сказал я, когда Шаандри замешкался, гоняясь по арене за убийцей-невидимкой, который, похоже, пользовался чем-то типа телепортации, оттягивая этим неизбежное и развлекая публику, – то страшно представить, что творят игроки на двухсот пятидесятом.

– Уверяю тебя, большинство из этих китайских биороботов наш Шаандри завалит так, что те и пикнуть не успеют. Они свои уровни набирают, истребляя мобов миллионами, а Шаандри рос на арене. Ты не представляешь себе какая у него скорость реакции и практика. Да и параметры у него наверняка выше, чем у этих охотников за уровнями – за серьезные победы очки дают к статам наградные. Ты рост его видел? Боюсь представить какие там сила, ловкость и выносливость, что его так разнесло.

– Я не знал, что параметры на рост влияют, думал, в начале игры сам выбираешь.

– Постепенно начинают влиять, когда зашкаливают. С одной стороны, смотрится круче, с другой, ты первая цель в любом бою. Зато можешь хилых соратников собой прикрывать. Но ты не волнуйся, маги редко в таких дылд превращаются, нам наградные очки в интеллект, в мудрость, а если повезет. – то и в дух идут.

– Я не маг, – ответил я. – Я вообще не знаю – кто я. Альтера Эго он тоже завалит?

Ратон пожал плечами.

– Альтер Эго – охотник за квестами, взломщик историй, искатель легенд, я без понятия какие у него боевые качества, ничего про них не слышал. Я, конечно, не слежу за риверрийской ареной, но что-то на мировых чемпионатах я никакого Альтера Эго в списках претендентов не наблюдал.

– А Шаандри – чемпион мира? – спросил я.

Тем временем убийцу-таки выбили из невидимости, и очередной бой закончился, включив обратный таймер выхода с арены. Шаандри вытирал клинки платком красного шелка, трибуны сидели молча.

– Тсс, не задавай при нем таких вопросов! На последнем турнире он оказался шестым, а Вулканчик пятым. На четвертое место один некромант с Риверры пробился, а первые три награды за антийцами, там совершенно бешеные псы. Да еще и многие чисто антийские классы строго под ПвП заточены.

Колокол на башне как раз отбивал два, когда мы покинули арену северного порта, получив наши двести очков рейтинга. Несколько забулдыг с букмекерскими книжками в руках горестно сообщили нам все, что они о нас думают, а думали они о нас плохо. Мы с Шаандри договорились встретиться в шесть часов у следующей арены, которая носила название Городской и на которой велись бои за максимальный рейтинг в две тысячи. Существовала еще элитная Графская арена, расположенная, разумеется, неподалеку от Данерских Полей, но в ближайшее время мне ее увидеть было не суждено. Шаандри вызвал серо-лиловую виверну, под восхищенные охи прохожих взлетел и умотал куда-то по своим делам. Ну, а мы, разумеется, пошли обедать. Вообще на таких, как Ратон, вся здешняя кулинария держится.

***

Городская арена уже была похожа на какой-никакой храм спорта – она-то размещалась в круглом здании с колоннами и раздевалки здесь сразу были отдельными, чтобы соревнующиеся не скандалили друг с другом перед началом сражений.

Тут аренных пейзажей было раза в два больше. Кусок пустыни с гигантскими костями каких-то чудищ: вокруг костей игроки бегали от Шаандри – с переменным и, в любом случае, коротким успехом. Хороша также была ночная синяя арена с глубокими кратерами, джунгли – тоже ничего, только уж очень пестрые…