Носитель гена дракона

Раздаются крик, лязг металла, а я смотрю только в черные, заполненные злостью глаза. Они парализуют, подчиняют своей черной воле. На этот раз враги подготовили: их было шестеро. В воздухе летают заклинания, а падший даже не пытается колдовать. Он рассматривает меня, как замысловатый трофей.

— Пойдем со мной, — вдруг произносит он сиплым голосом, и с его пальцев срываются тонкие черные струйки, окутывающие меня. Тело, против воли, делает шаг ему на встречу. Ошарашенная, я с огромной силой воли заставляю себя сделать шаг назад, но внутри уже поселилось это тихое и ненавязчивое «пойдем со мной».

Страшная сила влечет меня, я упираюсь, только мои силы слишком слабы. Голова пульсирует от боли, а эрху словно опустошает меня изнутри. Он давит на невидимые точки слабости, прокрадывается в самые потаенные отделы души. И не говорит больше ничего.

Я чувствую, что сдаюсь. Оглядываюсь по сторонам, но мозг отказывается анализировать происходящее. Все двигаются словно в замедленной съемке. Так же медленно эрху подходит ко мне и грубо хватает за руку тонкими пальцами с длинными когтями. Его бледная рука резко контрастирует с моей веснушчатой. Забавно, что я обращаю на это внимание. Меня дергают в сторону, и ватные ноги с трудом передвигают мое тело.

— Кайли! — слышу сквозь шум в голове надсадный голос Мика. Где же ты был? Нахожу его в самом центре прохода. Его окружают два переродившихся эрху. На лице кровоподтеки, в руках вместо меча — ножка от стула, а щитом служит какая-то дощечка.

Эрху замахивается и хлестко ударяет меня по щеке. В этот же миг зеленые глаза Мика приобретают золотой оттенок, в них разгорается пламя. Он с нечеловеческой силой отталкивает эрху, а сам… Его тело оказывают золотые искры, приподнимая над землей. Через секунду хрустят стены, в которые врезаются огромные чешуйчатые крылья. Если бы мне не было так плохо, я бы потеряла дар речи. Мик действительно стал драконом.

Тысячи вопросов растворяются в голове, когда он смотрит на меня золотыми глазами. Меня пробирает дрожь, миллионы мурашек пробегаются от макушки до пяток. Краем сознания отмечаю, что падший придавил упавший с потолка камень.

«Что ты стоишь?! Быстро ко мне!» — проносится рокочущий голос, а я только сейчас понимаю, что это у меня в голове.

«Мик?» — на всякий случай переспрашиваю я.

«Да.»

Оцепенение сходит, я делаю несколько шагов вперед. Рядом мелькает хвост трубой. Я подхватываю Хельгу, привычно сжимая зубы от ее тяжести — свекровушка раскормилась не на шутку — и бегу к Мику.

«Осторожно!» — рычит мой дракон, и нас с Хельгой накрывает огромная тень. Над головой раздаются глухой стук, рядом опять что-то рушится. В последний момент оборачиваюсь на Нари и Сайми… Если у Мика золотая чешуя, то у обратившегося Нари — серебристо-хрустальная. Сайми уже сидит верхом, нежно поглаживая могучую шею.

Мне придется сделать так же?

Острая боль в предплечье заставляет очнуться. Это добрая Хельга запустила в меня когти.

— Некогда церемониться и бояться! — грозно шипит она. — Вперед!

Может, это у фей естественный контакт с животными, но я даже на лошадь с земли запрыгнуть не могу. А тут дракон, который параллельно отбивается от нападок злодеев. Сперва подсаживаю Хельгу, затем с трудом взбираюсь на широкую шею, шириной не меньше полуметра. Прижимаю свекровь к выступающему рогу, мокрыми руками хватаюсь за него.

«Сейчас будет жестко», — предупреждает Мик, хотя я и сама догадалась, ведь рядом, до конца уничтожив прекрасный церковный витраж, взмыл в воздух Нари. Едва успела закрыть от осколков себя и Хельгу, зажмуриваюсь.

Открываю глаза, когда холодный ветер ударяет в лицо. Над нами — чистейшее голубое небо, без единого облачка. Оно бесконечно далеко и в то же время притягательно близка. Кажется, протяни руку — и коснешься голубого шелка небосвода…

— Не смотри вниз, — хрипло выдает Хельга. Лучше б она этого не говорила, потому что глаза сами опускаются ниже и — о драконы! — земля в метрах ста от нас. Разрушенная церквушка похожа на кукольный домик, детали ее двора и вовсе затерялись. Зеленые пики деревьев сгруппированы в четкие квадраты, между которыми пролегли бледно-желтые дорожки. А впереди… впереди блестят на солнце золотые шпили дворца в обрамлении белых крепостных стен, и огромная столица уместилась бы сейчас на ладони.

Впрочем, от возвышенных мыслей приходится вернуться к делам насущным. Например, что будет, если нас увидят люди? А потом, когда дело дойдет до короля? Ох, нехорошо это все.

Драконы сворачивают правее и плавно снижаются у леса недалеко от крепостных стен. Вскоре находится и подходящая для приземления лужайка, отдаленная от основной дороги. Мик мягко опускается на землю, опускает голову, позволяя мне с Хельгой на руках соскользнуть вниз на затекших ногах. То же самое делает и Сайми.

— Обалдеть! — первой нарушает тишину Хельга, снизу вверх взирая на сына. — Я, конечно, знала, что ты получишься рослым парнем, но не до такой же степени.