Носитель Искры. Ключ ко всему

С другой стороны, Магистр контроля шла по куда более современному пути. Выбрав не условный “образ”, а вполне конкретную магию, “вектор”, она взяла его за основу и уже вокруг него и с его помощью выстроила весь остальной свой арсенал. В последние десятилетия такой подход признавался куда более перспективным. И не удивительно, ведь универсальность, в которой “образный” принцип обычно превосходил “векторный”, в современном обществе становилась всё меньше и меньше нужна. Поддерживали высокий статус “образного” пути по большей части лишь древние монстры вроде того же Ланса, с которыми “векторные” новички не могли тягаться банально из-за разницы в опыте и объёмах энергии. Но почти все специалисты сходились на том, что лет через сорок-пятьдесят этот разрыв станет уже несущественным.

И для Ланса, бывшего, по факту, трёхсотлетним стариком, несмотря на очень молодую внешность, эта тенденция была самой раздражающей вещью в мире. Ему казались отвратительными заявления шестидесяти-семидесятилетних “молокососов” о том, что его собственные достижения безвозвратно устарели и теперь годятся только для выставления в музеях. Противостояние с Дикими Землями и служба культу были “работой” Ланса, и, когда дело касалось рабочих вопросов, он умел сохранять самообладание, хотя бесконечная преданность культу Зверя и превращали просто “работу” в дело всей жизни. Вопрос противостояния “образа” и “вектора”, с другой стороны, задевал его лично, и вот тут держать себя в руках ему было куда сложнее. А Геата не только совмещала в себе две эти неприязни, но ещё и позволила себе оскорбить старшего, чего воспитанный триста лет назад в совершенно иных ценностях Ланс также на дух не переносил. К тому же своей атакой она помешала ему разобраться с барьером Эрда, а древний Грандмастер искренне опасался, что за это время золотого полоза могут изловить, и тогда ему не достанется ни кусочка.

В результате сложно было придумать человека, который вызывал бы у Ланса неприязнь бо́льшую, чем Магистр Контроля. И потому разобраться с ней он решил сразу и навсегда, сильнейшей своей магией, благодаря которой он и избрал для себя титул Красоты Отцветающего Посреди Зимы Сливового Дерева.

Торнадо вокруг него начало постепенно подниматься всё выше от земли. И сквозь появившиеся пробелы между лепестками стал заметен угольно-чёрный ствол раскидистого древа, словно поглотивший силуэт Ланса. Лепестки, между тем, поднялись до пока что голой кроны магической сакуры, после чего начали оседать на ветвях. И спустя несколько секунд посреди пустыни появилась совершенно неуместное сливовое древо, но это было только началом.

Лепестки, только-только вставшие на свои законные места, начали опадать с древа, на этот раз медленно, неторопливо, всего по несколько сантиметров в секунду. Однако этого хватило, чтобы в долю мгновения изменилась вообще вся пустыня. Вместо сыпучего жёлтого песка под ногами захрустел белоснежный снег, яркое солнце стало тусклым и холодным, и, словно стесняясь такой перемены, закрылось густыми облаками, а палящий зной сменился ненавязчивым, но просачивающимся в каждый уголок тела морозом. А лепестки, только что опадавшие только со сравнительно небольшой сакуры, словно посыпались с самого небосклона, накрыв территорию в десятки квадратных километров. И, невозможно было не признать, это было поразительно красиво.

Невозможно было сказать, была ли это иллюзия, или же действительно эффект магии Ланса, да и это было не важно. Куда важнее было то, что ощущение смертельной угрозы, возникшее у каждого, чьи ноги по щиколотку утонули в снегу, было совершенно реальным. Держалось это ощущение, правда, недолго. Меньше чем через секунду ему на замену пришли необъяснимые спокойствие и умиротворение, приносимые созерцанием зрелища медленно опадающих лепестков. Единственной мыслью, что оставалась в голове, было желание просто остаться стоять на месте, чтобы иметь возможность наслаждаться этим великолепием вечно.

И Геата поддалась этому желанию. Её руки опустились, глаза затуманились, губы растянулись в умиротворённой улыбке… если бы Ланс оказался самую малость удачливее — Магистр Контроля так и умерла бы, так и не осознав, что именно её убило. Однако Грандмастеру Красоты Отцветающего Посреди Зимы Сливового Дерева не повезло. Он верно рассчитал “вектор” Геаты — телекинез, и совершенно справедливо рассудил, что, сделав в своём финальном заклинании упор на ментальное воздействие, сможет подловить девушку. Вот только он, охваченный яростью, не учёл одного простого факта: в команде Диких Земель Геата была не одна.