Носитель Искры. Нежелательный элемент (СИ)

С другой стороны, из-за повсеместного распространения и удобства использования магии для подпитки всего — от тех же глайдеров до лампочек, с энергетическими технологиями в Сфарре было не густо. Электричество было открыто, но использовалось сравнительно редко, в основном для питания больниц, школ, полицейских участков и прочих мест, где свободное применение магии было ограничено по тем или иным причинам. Да и добывали электроэнергию в большинстве случаев всё равно магией, просто превращая одну энергию в другую. Так что нефтяные, газовые, угольные и прочие иглы, на которых прочно сидела Земля начала двадцать первого века, в Сфарре практически не имели силы и власти. В каком-то смысле это, конечно, было хорошо. Однако немало выдающихся открытий земной науки были сделаны именно на основе исследований разнообразных источников энергии, причём, зачастую, совершенно неожиданных открытий. Возможно это, наряду с существованием Мастеров-аналитиков или таких уникальных Мастеров, как Марсиния, было одной из причин, почему в Сфарре до сих пор не было ничего даже отдалённо похожего на земные ЭВМ, что Лаза, когда он в этом убедился, сильно расстроило.

Впрочем, ни отсутствие предков компьютеров, ни зачаточное состояние энергетической промышленности не помешало Сфарре по сравнению с серединой двадцатого века Земли уйти далеко вперёд в плане вооружения. И это было не удивительно. Да, этот мир не знал крупномасштабных войн уже почти двести лет. Но холодная война всех против всех, а также обычных людей и алкарн против Мастеров, являвшихся вечной и неистребимой угрозой, отлично стимулировала гонку вооружений даже без активных боевых действий. Атомного оружия, в частности опять же из-за отсутствия наработок в атомной энергетике, в этом мире не изобрели и вроде как к этому не было даже предпосылок. Но в остальном военный гений Сфаррских учёных и изобретателей был на высоте.

Тут и там на возвышенностях стояли огромные, размером с двухэтажный дом, пусковые установки, под эти самые дома и замаскированные с помощью иллюзий. Использовали они как классические атакующие заклинания, подпитываемые от особых накопителей, так и самые настоящие ракеты, вместо топлива для полёта и боеголовок использовавшие одноразовые артефакты. Также особые артефакты были разбросаны в большом количестве по территории внешних оборонительных линий. Какие-то активировали магические барьеры, какие-то выполняли роли мин, взрываясь при приближении врага, какие-то автоматически создавали окопы, доты и бункеры, а некоторые, наоборот, нужно было деактивировать, чтобы снять заклинание маскировки с, к примеру, стационарного пулемёта. Обо всём этом и ещё о многих других интересных деталях быта “Крыльев” Лазу и остальным рассказал Ашадин, пока они преодолевали один блокпост за другим. Хотя, со стороны, не зная правды, было довольно сложно сказать, что очередная линия обороны пройдена.

Благодаря повсеместному использованию магии иллюзий, с воздуха или при удалённой разведке это место было практически невозможно принять за штаб-квартиру одной из крупнейших теневых организаций страны. Даже эти самые блокпосты были скрыты за ширмой обычных домов, стоявших по сторонам дороги и внешне ничем не отличавшихся от множества похожих, уже вполне реальных домиков, где жили “оберегаемые” Даатом гражданские. Не было никаких сомнений: те, кому было нужно, знали о том, что тут на самом деле находится. Но, похоже, правительству империи было удобнее и выгоднее не обращать на “Крылья” внимания, пока организация не слишком наглела и не переходила определённой черты.

И на самом деле это предположение неожиданно быстро подтвердилось. Все проверочные пункты были пройдены и компания из семи, считая Мирэлу, человек, одной кошки, двух алкарн и ещё двух десятков левитировавших над землёй, застывших в позе солдатика тел наконец очутилась в центральном, самом защищённом и важном регионе базы. Однако спокойно поговорить, как говорил Даат, им не удалось. С лавочки, стоявшей сразу за последним блокпостом, поднялась крылатая фигура и неспешной походкой направилась к главе “Крыльев”. Это был алкарн-полукровка: никакой чешуи на теле, куда более изящные и тонкие рога, отсутствие хвоста. А также он был Мастером, хотя определить его силу, даже примерно, у Лаза не получилось. И, судя по всему, Даат его знал, а также знал о его появлении.

— Выметайся отсюда, мне сейчас совершенно не до тебя! — рявкнул старый алкарн ещё до того, как новичок открыл рот.

Однако тот лишь вежливо улыбнулся.

— Прошу прощения, но, как вы знаете, я не могу этого сделать. У меня есть задание и, пока я его не исполню, не смогу вернуться.

— Тебя послали узнать о взрыве на южной базе?

— Именно так.

— Ничего такого, о чём империи стоило бы беспокоиться, всё уже улажено. — Вздохнул Даат, явно прекрасно понимая, что такой ответ полукровку не устроит.