Носитель искры

Однако сказать было куда проще, чем сделать. Сейчас он был без своих сил, просто очень сильным существом, способным менять облик. А здесь наверняка найдутся и мировые маги, на всякий случай, и какие-нибудь ловушки, и барьеры, и еще куча простых чародеев, в его теперешнем состоянии способных доставить кучу проблем.

Тут черный монстр начал настороженно озираться по сторонам, похоже тоже почувствовал родственную энергию. Беловолосая девушка сразу напряглась, видимо привыкла безоговорочно доверять чутью своего питомца. Нужно было уносить отсюда ноги и как можно скорее. Жаль, он еще не исследовал весь местный зоопарк, но противник заподозрил неладное и лучшим выбором было не рисковать.

В свою обычную форму он вернулся только за несколько десятков километров от входа в пещеру. И принялся размышлять. Нужно было проникнуть в пещеру так, чтобы его не считали шпионом. Наняться на работу он не мог, его форма Дьявола уже слишком отличалась от обычных демонов, а меняться сейчас было слишком рискованно, он понятия не имел, сможет ли потом без магии провести настолько сложную обратную трансформацию. Создании новой метаморфозы речь тем более не шла. Да и наверняка его будут проверять всеми возможными способами и, конечно, он провалит первую же проверку.

Оставалось только одно. Стать одним из заключенных в том зоопарке. Тогда та черная тварь все равно будет чувствовать его странность, но все легко спишут на простую вражду двух монстров. А он сможет сколь угодно долго оставаться рядом с ней, и попытаться понять, как в ее теле уживаются две сущности. Минусов у этого плана были сотни. Раз попав туда в виде монстра, обратно он уже просто так не выберется. Ужас, а именно в этой форме он собирался предстать перед демонами, был уникален, а значит его захотят исследовать максимально тщательно. А это опыты, которым Чибак Сиджи мог только позавидовать. Вряд ли его захотят пустить на органы, с учетом единственности экземпляра, но и такую вероятность исключать было нельзя.

Но альтернативой было медленное накопление знаний и силы, и никто не знал, как долго это будет продолжаться. Если бы у него был хотя бы ориентир, какой мощи нужно достичь, тогда он никогда бы даже не подумал о таком самоубийственном плане. Ведь, по сути, никакого плана и не было. Сдаться демонам в виде монстра, а потом все, дальнейшие его действия полностью зависели от обстоятельств. Но никакого ориентира не было. Сейчас он даже немного завидовал Квазару, у которого все важные параметры выводились в виде невидимого экранчика.

Так что он решился.

* * *

Двое демонов, Скреб и Згойл, сидели в особой коморке, построенной на возвышенности в нескольких километрах от входа в пещерную лабораторию. Сегодня была их очередь дежурить, занятие столь же бесполезное, сколь и скучное. Местные монстры давно усвоили, что забредать сюда – означало сразу попасть в лапы к исследователям, а людям и магам тут просто было нечего делать. Но начальство все-таки продолжало выставлять посты, на всякий случай. Единственная радость – возможность подышать свежим воздухом, который в пещере окончательно пропах едкой химией и не менее едким навозом монстров.

-«Слушай, может в картишки?» - Скреб, даже зная о своем патологическом невезении, уже просто не мог сидеть без дела.

-«Ты же все равно продуешь, какой интерес?» – Грустно вздохнул Згойл, затягиваясь ароматным дымом из собственноручно вырезанной трубки.

-«Делать нечего. Сколько нам еще тут сидеть?»

-«Ты же прекрасно знаешь. Чего каждый раз переспрашивать? Дежурство длится до следующего промежутка, еще тридцать с чем-то часов». – Раздраженно ответил другу демон.

-«Знаю, но хоть разговор поддерживаю. А ты все куришь свою чертову тру…» - Тут Скреб замер на полуслове.

-«А ну-ка повтори, что бы сказал о моей трубке!?» - Згойл уже хотел отвесить напарнику хорошую затрещину, но посмотрев на него, понял, что что-то не так. Обычно елозивший как будто шило в одном месте входит все глубже и глубже, тут демон просто замер, уставившись куда-то сквозь узкие смотровые щели.

Присоединившись к нему, курильщик чуть не выронил свое драгоценную трубку. Из леса прямо к ним, шатаясь будто от крайнего истощения, двигался огромный монстр. Ростом метров сорок, огромная голова с часто открывающимся от отдышки ртом. Судя по всему, он был прямоходящим, но сейчас с трудом передвигался, даже опираясь на все шесть когтистых лап. На его боку демоны заметили страшную рану, в которую они могли бы легко поместиться оба.

Картина складывалась. На эту тушу напал кто-то еще сильнее, что в местных лесах нисколько не удивляло. Сильно раненое, чудище сумело сбежать, но устав и потеряв ориентацию случайно оказалось в запретной для монстров зоне. И теперь ему предстояло стать одним из экспонатов подземного зоопарка. Иначе и быть не могло, за сообщение о таком отличном экземпляре парочке полагалась неплохая премия и упускать награду они не собирались.