Носитель искры

Однако в пути Мастер Гнева Небес поведал ему много интересного. Завус любил поговорить, но общаться с самим собой считал признаком психоза. Так что обычно он обращался к своему дракону. Ну а так как его не было под рукой, то длиннющий монолог приходилось выслушивать Лазу. В общем-то он был не против, маг рассказал много всего интересного.

Чем выше по иерархической лестнице забирался Мастер, тем больше внимания оказывалось ему высшей сферой. Ведь этот мир был не просто несколькими слоями и солнышком посередине. С подачи местной богини сфера превратилась в полуразумный организм, со своей волей, своими прихотями, своими правилами и любимчиками.

Положим, если бы Айна произнесла те же слова, что та парочка на каменных ступенях, то ничего бы не произошло. Этот мир просто не признал бы ее права на подобный договор. А так все было закреплено в самих законах высшей сферы, и если бы один из них отказался от дуэли или сбежал, то тут ему и пришел бы конец.

Еще можно было попросить о милости и если повезет, то желаемое будет тебе предоставлено. Или, например, можно было поставить какое-нибудь условие для себя, в манере: «Если я не буду ходить в спортзал трижды в неделю, то не смогу есть сладкое». Конечно, объект условия должен был быть куда серьезнее, но суть от этого не менялась. А маги на вожделенном всеми первом ранге имели право даже отдавать небольшие приказы, правда отнюдь не всегда исполняемые.

Это было довольно интересно, но потом речь зашла о разнице между рангами и вот тогда у Лаза просто глаза на лоб полезли. Выяснилось, что высшая сфера выделяла каждому мировому магу что-то вроде энергетической магистрали, снабжавшей его силой. И чем сильнее был маг, тем шире была магистраль. Если быть точным, то она увеличивалась втрое с каждым рангом. Именно это расширение и приносило такую эйфорию после прохождения барьера. Выходило, что его канал энергии остался таким же, как и при попадании в этот мир. Лаз не знал, что и думать. Причину подобного он просто не мог придумать, ведь он был мировым магом и имел точно такие же условия, как и тысячи других.

К тому же из этого вытекало другое неприятное обстоятельство. Чтобы пробиться на первый слой, ему и так придется сражаться с сильнейшими существами огромного мира. А теперь выходило, что у них была огромная фора. Если бы перворанговые, так же, как и он, имели канал энергии минимального размера, то текущая к ним энергия уменьшилась бы в несколько тысяч раз. Конечно, это вовсе не означало, что они станут слабее во столько же раз. Во-первых, кроме этой магистрали у каждого было и свое поглощение энергии, не зависящее от высшей сферы, плюс очень многое решали способности и умение их применять, но все же. Это было очень несправедливо.

Затем Завус как-то незаметно перешел на собственную историю, но Лаз уже не слушал. На душе было паршиво, он чувствовал себя обманутым. Будто после долгих часов в какой-нибудь игре, набора опыта и уровней вдруг узнаешь, что все остальные, поголовно, играют с читами.

В таком дурном настроении и прошла оставшаяся часть маршрута. Вскоре вдалеке показались широкие купола города Врат. Конечно, их интересовал не главный вход и даже не боковая дверца для мировых магов. Сделав порядочный крюк, они зашли в неприметные ворота, выдолбленные в скале. Как и проход в подпольную лабораторию, это место было очень сложно найти без заранее выданных координат.

Пройдя по длинному коридору, достаточно широкому даже для Грего, они оказались в тюрьме. Больше ничем это место, с замшелыми стенами, решетками повсюду, доносящимися издалека стонами и сваленными тут и там грудами черепов быть не могло. Лазу показалось, что последняя деталь уж слишком ненатуральная, будто из плохого фильма ужасов, но потом в одном из углов он заметил болтающуюся на цепи отрубленную голову и черепа сразу перестали быть проблемой. Их уже ждали.

Навстречу странной процессии вышел человек в глухой тяжелой броне, с книжкой у пояса, связкой ключей в одной руке и зловещего вида топором в другой. Доспех его тоже был довольно мрачен, стилизованные черепа на коленях, перчатках и груди, шипы на наплечниках, светящиеся малиновым светом глаза. В общем этот тип производил впечатление готового к казни профессионального палача.

И это оказалось полной правдой.

-«Добро пожаловать в мою скромную обитель. Позвольте представиться, я Портум, Мастер Казни четвертого ранга. Моя задача – обеспечить для всех вас максимально приятное времяпровождение до того момента, когда вы будете проданы. Я уверен, мы с вами подружимся. А теперь, давайте распределим вас по камерам». – Голос, как ни странно, вовсе не звучал, как должен был из-под шлема. Чистый, приятный, даже немного слащавый. Лаза передернуло.