Дыхание Волослава перехватило. Он не хотел, но мысли сами текли сквозь разум. Ваня был пленён Ягой. Для чего? Она ведь должны была знать, что не он станет богатырём, а его сын. Сам Ваня можно сказать мёртв, но Кирилл... Тут что-то не сходилось. Если Яга ведала будущим, значит не могла не знать, что Волослав не возьмёт ребёнка на этот бой. Следовательно, на него иные планы. Вдруг Волославу вспомнилось, что Яга специально натравливала на него могущественных тварей и противников. «Она хотела, чтобы ты был сильным, рос и развивался, двигался вперёд», – вспомнились слова Анны. А если ведьма пленила Ваню, чтобы тот дал Волославу тот самый бой? Чтобы тяжёлый бой привёл Волослава в чувства, вывел на пик формы, перед важным сражением?
Волослав ощутил, что уже минуту не дышит. Сердцебиение участилось. Пришлось задышать.
«А вдруг Кирилл побочный продукт?» – подумалось Волославу. Тогда и его Яга сгубит. Воин попытался вспомнить запись о Кирилле. Они сражались бок о бок или друг против друга? Кирилл присутствовал во время их с Ваней боя. Уже тогда он был богатырём.
Мысли стали путаться. Голова едва не закипела. Воин истерически усмехнулся:
– Ты всё знала...
Яга знала, что Волослав её убьёт, но всё равно решила передать Анне медальон с посланием. Ведьма знала, что сообщение будет прочитано только спустя два века. Ради этого она поставила на кон свою жизнь. Волослав даже слегка зауважал мотивированную старуху. Всё-таки её жестокая игра спасёт жизнь.
– Знаешь, – поморщился Волослав, – в Пекле, когда мы встретимся, я передам тебе от всех живых: «Спасибо».
– Приятно слышать, – донеслось откуда-то...
Волослав мгновенно выхватил клинок. Наруч запульсировал золотыми жилами. Вокруг него стали видны защитные кольца. Волослав никого не почувствовал.
– Платон!
– Ты чего это? – спросил домовой, явившийся из стены.
– В поместье кто-то прячется?
Платон едва не засмеялся. Ответ был очевиден:
– Нет!
– Ты точно не чувствуешь кого-нибудь постороннего? – грубым низким голосом спросил Волослав.
Домовой покрутил у виска и провалился в пол. Волослав убрал клинок. Его магия снова стала незрима.
– Наверное показалось, – воин опустил голову и опёрся о спинку своего кресла.
Платон вернулся и напомнил, что пора завтракать. Волослав кивнул, но завтракать не пошёл. Он остался один. Сел в кресло, положил ноги на стол и спросил:
– Всё по плану?
– Угу, – ответил голос.
– Ты в моей голове?
– Неа...
Волослав поморщился. Ноздри раздулись, а лоб поднялся тремя складками.
– Твой прогноз?
– Каков хитрец... – укоризненно прошептал женский голос.
Больше Волослав этого голоса не слышал. В открытую дверь постучали. Это была Екатерина. Волослав кивнул, и женщина зашла.
– Как ты? – спросила она.
Воин развёл руками. Ему нечего было ответить. Тогда женщина спросила:
– Тебе страшно?
– Да, – честно ответил воин.
– Я думала, тому, кто прожил десять жизней умирать не страшно.
– Страшна не сама смерть, а то, что за ней следует... Меня ждёт Тартар.
– Почему ты думаешь?
– Моя душа эволюционировала в сторону отрицательной магии. Для меня путь заказан.
Екатерина вздохнула. Она хотела бы утешить воина, но что она может ему сказать?
– Казалось бы, ты прожил тысячу лет и этого мало...
– Да, для обычного человека это смешно и высокомерно, но лучше жить как можно дольше...
– И у колдунов вроде тебя усталости от жизни?
– Представь, сколько на данный момент существует профессий, видов спорта. Сколько музыкальных инструментов, сколько... Нынче и десяти тысяч лет недостаточно, чтобы всё перепробовать.
Екатерина не могла осознать такие цифры. Ей всё это казалось какой-то шуткой. Волослав опомнился:
– Не бери голову. Это всех ждёт. Рано или поздно.
Екатерина присела на стол перед Волославом.
– Суде по твоим суждениям, лучше позже, – заметила женщина.
– Лучше позже...
Женщина осуждающе посмотрела на ноги воина, который тот небрежно уложил на стол.
– Носки воняют? – Волослав хотел было убрать ноги, но женщина засмеялась.
– Нееет, – ответила она хохоча.
Убрать ноги со стола не дала. Наоборот, навалилась на них, чтобы воин их не убрал. Они смотрели друг другу в глаза.
– Возвращайся, – попросила женщина.
Волослав ничего не ответил. Екатерина потянулась к нему, чтобы поцеловать, но в кармане тактических брюк воина завибрировал телефон. Волослав ответил, кивнул и отбил вызов. Воин встал на ноги. Он оказался чуть выше Екатерины. Поцеловав её в лоб, воин направился к выходу.
ГЛАВА XXII: КОНЕЦ ВРЕМЁН?