Носитель Клятв (ЛП)

«Подожди. Действуй так, как будто ты стараешься затянуть этот бой как можно дольше…»

Таналан снова наступал, и Далинар уклонился, отступая назад, будучи быстрее благодаря своему Доспеху. И затем, когда Таналан попробовал нанести свой следующий удар, Далинар нырнул к нему.

Он снова отбил Клинок Осколков рукой, но этот удар был сильнее и разбил пластину на руке. Тем не менее, неожиданный порыв Далинара позволил ему опустить плечо и ударить им Таналана. Доспехи кронлорда зазвенели, сгибаясь под силой Осколка, и кронлорд споткнулся.

К сожалению, Далинар тоже потерял равновесие, и упал вместе с кронлордом. Платформа затряслась, когда они упали, дерево затрещало и застонало. Проклятье! Далинар не хотел падать на землю, будучи окруженным врагами. Тем не менее, он должен был оставаться в пределах досягаемости этого клинка.

Далинар сбросил правую перчатку — без той части Доспеха, что соединяла её с остальной бронёй, это был мертвый вес — пока они боролись. К сожалению, он потерял топор. Кронлорд бил Далинара рукоятью своего меча безо всякого эффекта. Но с одной сломанной рукой и другой, лишённой силы Доспеха, Далинар не мог хорошо ухватиться за своего врага.

Далинар перекатился, наконец заняв позицию над Таналаном, в которой вес Доспеха помогал ему прижимать врага к земле. В этот момент, однако, другие солдаты атаковали. Как он и ожидал. Почетные дуэли вроде этой — по крайней мере, на поле битвы — всегда продолжались только до тех пор, пока ваш светлоглазый не начинал проигрывать.

Далинар откатился. Солдаты явно не были готовы к тому, насколько быстро он отреагирует. Он поднялся на ноги и подхватил топор, а затем набросился на них. На его правой руке все ещё был наплечник и часть, защищающая руку до локтя, поэтому, когда он бил, в его ударе была сила — странная смесь силы Осколка и хрупкости его обнаженных рук. Он должен был быть осторожным, чтобы не сломать своё собственное запястье.

Он опрокинул троих шквалом ударов топора. Остальные отступили, блокируя его копьями, пока их товарищи помогли Таналану встать на ноги.

— Ты говоришь о людях, — хрипло сказал Таналан, ощупывая облаченной в перчатку рукой место на груди, в котором его кираса значительно погнулась от удара Далинара. Похоже, у него были проблемы с дыханием. — Как будто это всё ради них. Как будто это для них ты грабишь, мародёрствуешь, убиваешь. Ты нецивилизованное животное.

— Невозможно сделать войну цивилизованной, — ответил Далинар, — Нельзя разукрасить её и сделать красивой.

— Не нужно тащить скорбь за собой, как сани по камням, размазывая и давя тех, мимо кого ты проходишь. Ты монстр.

— Я солдат, — сказал Далинар, глядя на людей Таналана, многие из которых готовили свои луки.

Таналан закашлялся.

— Мой город потерян. Мой план потерпел неудачу. Но я могу сослужить Алеткару последнюю службу. Я могу уничтожить тебя, ублюдок.

Лучники открыли огонь.

Далинар взревел и бросился на землю, ударив по платформе всем весом Доспеха Осколков. Древесина затрещала вокруг него, уже ослабленная предыдущей борьбой, и он провалился сквозь нее, разбив опоры снизу.

Вся платформа начала рушиться вокруг него, и они вместе упали на уровень ниже. Далинар услышал крики, и он ударился о следующую дорожку достаточно сильно, чтобы потерять ориентацию в пространстве, даже несмотря на Доспех.

Далинар тряхнул головой со стоном и обнаружил, что его шлем треснул прямо спереди, испортив необычный обзор, даваемый Доспехом. Он снял шлем одной рукой, хватая воздух ртом. Шторма, его целая рука тоже болела. Он взглянул на неё и обнаружил, что щепки вонзились в его кожу, одна из них была длиной с кинжал.

Он поморщился. Внизу несколько оставшихся солдат, которым было приказано обрубать мосты, мчались к нему.

«Спокойней, Далинар. Будь начеку!»

Он поднялся на ноги, оглушенный, измученный, но двое солдат пришли не за ним. Они сгрудились вокруг тела Таналана, лежавшего там же, где он упал с верхней платформы. Солдаты подхватили его и убежали.

Далинар взревел и неловко бросился преследовать их. Его Доспех двигался медленно, и он спотыкался об обломки упавшей платформы, пытаясь не отставать от солдат.

Из-за боли в руках он был вне себя от ярости. Но Дрожь, Дрожь заставляла его двигаться вперёд. Он не будет побеждён. Он не остановится! Клинок Осколков Таналана не появился рядом с его телом. Это означало, что его противник всё ещё был жив. Далинар ещё не выиграл.

К счастью, позиции большинства солдат располагались на другой стороне города. Эта сторона была практически пуста, за исключением сбившихся в кучу горожан, — он мельком видел их, прячущихся в своих домах.

Далинар хромал по склону вдоль Ущелья, следуя за мужчинами, тащащими своего светлорда. Около верха двое солдат опустили свою ношу рядом с открытой частью каменной стены расщелины. Они сделали что-то, что заставило часть этой стены открыться, обнажив скрытую дверь. Они втащили своего павшего светлорда внутрь, и два других солдата, ответив на их отчаянные крики, поспешили навстречу Далинару, который добрался до них через несколько мгновений.