Носитель убийц

  Мне на память пришла первая книга, которую я прочитал в своей библиотеке. Это была история первой войны гномов и подземных наивсов - нежити, державшей в страхе все западные горы, и полностью уничтоженной гномами более восьмисот лет назад. Рассказ затянулся далеко за полночь. Закончив рассказ, я поднял глаза от засыпающей на моих коленях Мао, и к своему удивлению заметил, что вокруг меня сидит вся наша труппа.

   - Слушай, Анри, у тебя дар рассказывать истории! Я никогда такой не слышал, - тихо, чтобы не разбудить малышку, произнес Веско.

   - Так, дорогие мужчины. Истории историями, но надо спать. И завтра надо начинать учить нашего нового актера, правда, Анри? А то, пока он успешно ловит булавы только головой, - произнесла, вставая, Анриета и, подняв на руки Мао, пошла к фургону.

   На следующее утро Острин разбудил меня задолго до рассвета. Отойдя в лес, мы начали мою первую тренировку. Став между деревьев, он взял, так же как и я, два учебных меча, и когда он их успел приготовить, вчера их точно не было, ну не всю же ночь он их выстругивал, и принял расслабленную позу. Медленно, словно нехотя, Острин начал движения руками, все его тело как будто в несколько раз замедлилось. Показав, таким образом, первые несколько движений объединенных между собой в некую последовательность, он приказал мне стать напротив него и повторять следом за ним. Через пару ударов часов я весь мокрый, как будто меня заставили обежать всю топь, возвращался к фургону. Вот уж никогда не думал, что от таких медленных движений, так можно устать! Все тело потяжелело настолько, что мне стало казаться, что в мою скромную телесную оболочку запихали как минимум еще одного меня.

   - Ты чего это раскис? Не понравилось, что быстро закончили тренировку? Так я специально не давал тебе сегодня сильных нагрузок, тебе же еще сегодня тренироваться жонглировать. Вот через недельку, мы с тобой займемся всерьез. -

   При этих словах Остина мне показалась, что я рухну прямо в золу костра, возле которого стоял. Глянув в глаза нашего возничего, я увидел в них горящие искорки смеха. Пока я подбирал, что бы такого сказать этому извергу, из повозки выскочили Анриета с Мао. Увидев в их руках те самые булавы, мне стало казаться, что, идя по болоту, я просто был на курорте. Увидев в моих глазах вселенский ужас, Анриета засмеялась красивым мелодичным смехом.

   -Не пугайся Анри, больше тебе в голову никто не будет кидать эти булавы, разве только ты сам не захочешь поймать их таким экзотическим способом. -

   Под дружный хохот окружающих я, молча, встал со скамейки, на которой пытался отдохнуть и, скрипнув зубами, пошел вслед за новым учителем или мучителем, - я еще не определился. После получасовой тренировки мне стало казаться, что я самый настоящий бездарь. Не могу понять почему, но эти демоновы булавы постоянно норовили врезать мне по пальцам. Как у меня получалось вчера их ловить и бросать, я не понимал, но решил, что еще несколько позорных бросков, и все с меня хватит! Не хочу быть жонглером!

   - Ну, все хватит, Анри! Ты - молодец. Я специально подкручивала броски, чтобы тебе было их неудобно ловить, если бы твое желание научиться жонглировать было просто блажью, ты после нескольких неудач просто отшвырнул бы эти биты подальше и никогда бы к ним не прикасался. Раз ты так упорно их пытался поймать - значит, ты действительно хочешь научиться. Не обижайся на меня. Пойми, тратить свое время на бессмысленные тренировки не хочется. -

   У меня возникло безумное желание поднять одну из этих булав и хорошенько приложить ее к спине Анриеты. Видимо, это желание настолько явно читалось в моих глазах, что она вдруг вспомнила, что ей нужно срочно готовить завтрак, и поспешила в сторону фургона. Я устало лег прямо на траву и уставился бездумно в небо. Сил идти в фургон переодеться в сухое не было, хотя одежда на мне была мокрая от пота.

   - Анри, пойдем за стол. -

   Отвернув глаза от созерцания облачков, плывущих по небу, я увидел рядом с собой хитрую мордочку Мао. Так, явно она что-то задумала. Кряхтя, как старый дед, я поднялся с земли и потащил свою бренную тушку к уже накрытому столу. Эй, это сколько же я провалялся, что его успели приготовить? После сытного короткого завтрака, мы быстро собрались и залезли в фургон. По словам Острина, к вечеру мы можем приехать в небольшой городок, в котором обычно останавливаются купеческие караваны. Правда, вот ночевать мы там не будем. Слишком дорого. Остановимся мы неподалеку, на специальном месте, отведенном для тех, кто не успел к закрытию ворот. Утром въедем в город, дадим представление и затем снова в дорогу. На обед решено было не останавливаться. Возле меня на облучок села Мао и, заглядывая в глаза, снова стала просить, что-нибудь рассказать. И, кажется, я придумал, как отомстить этим извергам, которые называют себя моими учителями.

   - Ну, слушай. В стародавние времена, жила была маленькая графиня в небольшом королевстве, она была очень красивой и многие князья ждали, когда она вырастет, чтобы посвататься к ней. Звали ее - графиня Маола. -