Носители искры (СИ)

Я следил, чтобы зародыши выходили по одному и росли, дожидаясь момента выхода, я учил мозг мониска выпускать новых, сильных и молодых, и забирать старых, слабых и тёмных, зажигая их, чтобы могли вытянуть все-все свои нити и щупальца из тела мёртвого хозяина, поджать и убрать внутрь, готовясь к транспортировке.

Одновременно я контролировал образование взрывчатых кристаллов, которые обеспечивали безопасность всего нашего племени от вторжения извне. Я отвечал не только за продолжение рода, но и за неприкосновенность программы его существования, поэтому, зная о происках врагов, постоянно был начеку, готовый умереть, если потребуется.

И однажды такое время настало, но я потерял контроль над телом и в результате лишился кристаллов, не успев их активировать. Это произошло на территории монастыря из-за двух монисков, зачем-то бродивших по горе за стенами здания, но понял я это уже потом, когда функции тела восстановились, и я смог почувствовать рядом их присутствие. Мы уже ехали в машине, когда я осознал, что с подачи этих монисков меня и похитили, руки связаны, а тело жёстко зафиксировано. Высвободиться не удавалось, а когда машина остановилась, мне сделали укол и я снова отключился, а очнувшись, обнаружил, что кристаллов уже нет...

Там, куда меня привезли, не оказалось ни одного человека с нормально работающим околистом, кроме тех странных монисков, которые, как оказалось, жили вне стен монастыря, причём в месте, где меня - такого же, как они, мониска! - лишили кристаллов и посадили в клетку. Вокруг меня собралась толпа, я различал в ней околисты с повреждениями разной степени, но многие люди, похоже, вообще были пусты - я ощущал только тепло их тел, но без сияния собратьев. Позади толпы стоял один из тех странных монисков, по чьей воле я попал в это дикое поселение. Казалось, он знал, что происходит, но боялся подойти ближе. Я чувствовал его околист - он был как я - мог выращивать рядовые околисты, вкладывать их в младенцев и забирать у мёртвых, но в то же время было в нём нечто большее, какая-то притягательная сила, отчего мне хотелось к нему прикоснуться...

*

Мониск отпрянул от стекла и уставился куда-то за мою спину. Я обернулся. Позади стоял Сорвирог.

- Командир? - неожиданно для себя я смутился, словно он застал меня за каким-то исключительно интимным процессом.

- Привет, Стёпа, - он разглядывал меня так, словно видел впервые. - Ну как, натанцевал что-нибудь полезное?

- Натанцевал? - не понял я. - В смысле?

- В смысле вот это вот, - Сорвирог принялся водить руками в воздухе, крутить головой и приседать.

- Я что, так делал? - мне стало не по себе.

- Ну примерно... точно я, сам понимаешь, не запоминал.

- Это... - я покосился на мониска - тот отошёл в глубину клетки и сел на койку. - Может, присядем?

Взяв стоявший перед клеткой стул, я приставил его к одному из лабораторных столов и сел спиной к мониску. Сорвирог опустился в кресло напротив и положил сложенные в замок ладони на стол.

- Ленка очень о тебе беспокоится, - сказал он.

- Чёрт! - выдохнул я. - Вот уж не думал, что она к тебе, командир, попрётся. Но это больше не повторится, я позабочусь.

- Интересно как? - Сорвирог улыбнулся одним уголком рта.

- Скажу ей, что в няньках не нуждаюсь!

- А в ком ты нуждаешься? - командир посмотрел на клетку.

- Я не понимаю...

- Я тоже, - в голосе командира появилась недружественная резкость и сухость, с которой он устраивал разносы подчинённым. - Что ты тут каждый день по полночи делаешь и почему не докладываешь о результатах?

- Да я собирался! Но... но контакт пока только-только установился, и я хотел... собрать больше информации.

- А на вызовы почему не отвечал?

- Какие вызовы?

Сорвирог указал на мой, лежавший на столе, телефон.

- А? - я растерялся. - Наверное, я не слышал.

- Вот я тебя и спрашиваю ещё раз, - нахмурился командир. - Что тут происходит?

- Происходит то, что я пытаюсь выяснить возможности главной химеры. - Я подобрался, стараясь собрать воедино всё, что мне удалось узнать. - Одна из этих возможностей - контакт с мониском, во время которого я вижу его мыслеобразы.

- Что ещё за мыслеобразы?

- Ну, сначала это была цепь воспоминаний о жизни в монастыре. Оказывается, попавшие туда девочки далеко не сразу становятся такими вот ничего не соображающими существами! Сначала они растут почти нормальными и выполняют обязанности нянек, которые следят за порядком в помещениях, ухаживают за девочками-младенцами и старшими монисками - кормят, одевают, отправляют на обряды, ну и вообще, делают всё, что требуется.

- Маленькие девочки? - Сорвирог посмотрел на меня с недоверием.

- У них там целая система, - пояснил я. - Старшие обучают младших, которые подрастают и сменяют нянек, ставших монисками. Основная нагрузка всегда ложится на тех, кому от пятнадцати до двадцати.

- Значит, настоящими монисками они становятся только после двадцати? - удивился командир.