Носители искры (СИ)

- Проснулся? Ну, слава Богу! Ох, ну ты как? А то я заходила к тебе часа полтора назад, но ты всё ещё спал! - затараторила, не дожидаясь моих ответов, Ленка. - Искроведы порывались тебя будить, но Сорвирог не дал - нечего паниковать, пусть, говорит, выспится!

- Паниковать?

- Ну, паниковала, в основном я, потому что боялась, вдруг ты в кому впал, такой бледный лежал, зелёный - я бы даже сказала, жуть просто! Ты знаешь, что проспал целых двадцать часов? - продолжала она кудахтать, не давая мне и слова вставить. - Это дольше, чем в прошлый раз! Мне это не нравится, я так командиру и заявила! А вообще, тебе срочно надо к Пальченко пойти и узнать, что он там, в твоей голове, видел...

В коридоре послышались шаги, и раздался громкий стук.

- Войдите! - крикнул я и, когда дверь отворилась, сказал Ленке: - Пальченко пришёл ко мне сам.

- Ух ты, позвони мне сразу же, как он тебе всё расскажет! - велела она и отключилась.

- Привет, Стёпа. - Под мышкой Пальченко держал папку с бумагами, из кармана белого халата торчал резиновый молоточек.

- Здорово, Егор!

Мы пожали друг другу руки.

- Присаживайся, - я указал ему на стул, а сам сел на койку напротив.

- Как себя чувствуешь? - взгляд Пальченко цепко пробежался по моему лицу.

- Хорошо! - ответил я, решив не принимать во внимание плохо слушавшиеся руки и деревянные после долгого лежания ноги.

- Слух, зрение в норме?

- Да.

Искровед положил папку на тумбочку и, вынув из кармана молоточек, проверил мои рефлексы.

- Ну как? - спросил я.

- Пока сойдёт... - раздумчиво протянул Егор.

- Что значит "пока"?

- Видишь ли, Стёпа... - Пальченко сел на стул и, открыв папку, принялся перебирать бумаги. Это были какие-то врачебные документы, графики, таблицы, столбики цифр с пометками от руки и длинные, во много раз сложенные распечатки чего-то, похожего на кардиограмму. Он принялся расправлять их и рассматривать, похоже, совершенно забыв, что начатую фразу надо заканчивать.

- Нет, не вижу! - спустя пару минут ожидания, объявил я.

- Не видишь? - Егор оторвался от бумаг, и с крайне озабоченным видом уставился мне в глаза. - Пропало зрение?

- Да ничего у меня не пропало! - отмахнулся я. - Просто ты сказал: "Видишь ли, Стёпа", и умолк, а я жду, жду...

- А-а, - Пальченко слабо улыбнулся. - Прошу прощения. Просто тут такое дело... - Он кое-как, скорее смял, чем сложил распечатку-простыню и захлопнул папку. - В общем, есть подозрение, что из-за контакта с мониском твой организм стал меняться.

- В каком смысле? - в животе возник неприятный холодок.

- Да вот прямо в физическом, - Пальченко пробарабанил пальцами по папке. - Околист твой растёт, проникая в мозг обширнее и глубже, чем было раньше.

- Но я его контролирую! - холодок в животе стал сильнее. - Это же я его включаю и заставляю работать так, как мне нужно, разве нет?

- Сейчас - да, но... - Егор почесал в затылке. - Я не уверен, что ты сумеешь сохранить контроль, если процесс будет продолжаться. Твой сон после контакта становится всё дольше, и в это время ты отключаешься от командования, но околист твой продолжает работать. Снились ли тебе сны и какие? А когда проснулся, неужели ты не почувствовал ничего странного?

- Почувствовал, - сознался я и добавил, умолчав о некоторых фактах и не вдаваясь в подробности: - Не мог сразу вспомнить, где я и что происходит. Снов тоже не помню.

- Вот! - оживился искровед. - Возможно, это только начало!

- Хочешь сказать: дальше будет хуже?

- Ты сам видишь, насколько мониски отличаются от обычных окли - их мозг работает по-другому, человеческой личности, как таковой, вообще нет.

- И что? - спросил я, хотя и понимал уже, к чему он клонит.

- Чтобы вытягивать околисты, ты заставляешь свой организм действовать так же, как у мониска, из-за чего твой околист разрастается и будет постепенно подавлять твою человеческую личность, пока... - Егор запнулся, подбирая слова.

- Пока я окончательно не превращусь в мониска! - мрачно закончил я.

- Ну, я не был бы столь категоричен, - чуть подумав, произнёс Пальченко. - В конце концов, это только предположение, но, в общем, да - такой исход вполне возможен!

- Чёрт... - я потёр лицо руками.

- Кстати, любопытно, что и ты на мониска тоже влияешь...

- Ну да, я ведь заставил его тянуть околисты из живых, а этого ни один мониск никогда раньше не делал.

- То есть ты его, можно сказать, перепрограммировал.

- Ага, - кивнул я. - Апгрейд!

Егор хотел сказать что-то ещё, но тут зазвонил мой телефон. Это был Сорвирог.

- Проснулся? - спросил командир.

- Так точно, с Пальченко беседую.

- И что? Ты в порядке?

- Чувствую себя прекрасно, - уклонился я от пересказа мрачного прогноза искроведа.

- Тогда дуй ко мне. Ты, вообще, в курсе, что мы этой ночью девятерых окли взяли?

- Нет, откуда?! - обалдел я. - Кто они?