Ностальгия по унесенным ветром

Скарлетт открыла парадную дверь своего дома и сразу увидела поджидавших ее Уэйда и Бо. В глазах Бо стояли слезы, а Скарлетт только один раз видела, как он плакал – на похоронах Мелани.

– Что случилось? – вымолвила она, и сердце ее бешено заколотилось в предчувствии беды.

– Мама, дядя Эшли с дядей Хью упали с крыши и их завалило досками. – Сообщил Уэйд.

– Что? С какой крыши? Что с ними? Они что…

Скарлетт почувствовала, что краска отливает у нее от лица, а ноги подкашиваются и она прислониласьк двери, чтобы не упасть. Уэйд, видя, как она перепугалась, поспешил ее успокоить.

– Мама, они живы, но оба в больнице. Дядя Эшли, кажется, сломал ногу, а про дядю Хью мы ничего не знаем.

Скарлетт подъехала к больнице уже в половине шестого вечера. У парадного подъезда все скамейки были заняты, несмотря на позднее время.

Она увидела расстроенную миссис Элсинг и сидящих рядом с ней дядю Генри, тетю Питти, Индию, миссис Мид и Энди Боннела. Они то и дело посматривали на входную дверь и тихо о чем-то переговаривались. Выйдя из кареты и поздоровавшись со всеми, Скарлетта узнала, что Хью находится в тяжелом состоянии. У него сломано несколько ребер, и рука к тому же он получил сильное сотрясение мозга.

– А сколько у него царапин, Скарлетт, одному богу известно – сообщил ей Энди Бонел. – Его лицо и руки были в крови, когда их с Эшли подвезли к больнице.

– А Эшли, что с ним?

– Эшли больше повезло, он сломал ногу и как раз сейчас ему накладывают гипс. Хотя царапин у него тоже хватает.

– Так что же все-таки произошло? Я не могла ничего толком выведать у детей.

– Да ничего особенного. Они с Хью решили обследовать крышу деревянного склада, которая уже давно протекала, чтобы начать ремонт, а она, оказывается, насквозь прогнила. Гнилые доски не выдержали их двоих и проломились. Первым упал Хью, а за ним и Эшли. Падая, Хью развалил штабеля досок, которые хранились на складе и попал под них. Эшли тоже угодил в эту кашу, но так как он падал вторым, его завалило не так сильно.

– Как это похоже на Эшли! – с раздражением подумала Скарлетт. – До такой степени довести крышу склада, где хранятся пиленые доски. Ах, до чего же он бесхозяйственный!

– Но почему же они сами туда полезли? – возмущенно воскликнула она. – Послали бы своих рабочих.

– Но они бы тоже могли пострадать, Скарлетт, и оказаться на месте Хью и Эшли. – Вмешалась в разговор миссис Мид, с укором посмотрев на Скарлетт.

– Это несчастный случай и тут уж ничего не поделаешь – сказал Энди. Да и рабочих в это время уже не было. Ведь сегодня день Святого Моисея и Хью отпустил их пораньше.

– Это не несчастный случай, а просто разгильдяйство – подумала Скарлетт, стараясь скрыть от всех свое раздражение. – Ведь при таком положении вещей и не могло быть иначе! Эшли давно следовало починить эту крышу, ему вообще не мешало бы начать все делать вовремя.

– Я бы хотела увидеться с Эшли – сказала она Энди – думаю, что завтра мне придется наведаться на его лесопилку, чтобы все там уладить.

– Мы все хотим с ними увидеться и не расходимся, но пока доктор никого не пускает.

Скарлетт присела на скамейку рядом с Индией и тоже решила дождаться свидания с Эшли, хотя, надо сказать, она была очень голодна.

Ну и денек ей сегодня выдался! Она два раза подъезжала к дому и всякий раз ей приходилось тут же возвращаться и вновь уезжать, не только не пообедав, но даже и не раздевшись.

До Скарлетт долетел легкий приятный запах жимолости, растущей где-то неподалеку на больничной лужайке, и первый комар закружился над ухом. Теплый, безветренный воздух августовского вечера слегка прорезали звуки лягушачьих трелей, доносившиеся с холмистых берегов персикового ручья, да редкие окрики дремавших на дереве пересмешников неожиданно будоражили слух. Солнце уже почти зашло за горизонт и до наступления сумерек оставалось совсем немного времени.

Но вот, наконец, открылась дверь и из больницы вышел доктор Мид. Он сообщил, что Эшли уже наложили гипс и теперь все желающие могут с ним увидеться. Хью же не стоит беспокоить в ближайшие три дня. – Он должен отлежаться, с таким сотрясением ему необходим покой.

– Доктор, разрешите мне его хотя бы увидеть – умоляюще произнесла миссис Элсинг и глаза ее вновь наполнились слезами.

– Я не буду с ним разговаривать, а только посижу немного рядом.

– Хорошо, Вы можете пройти.

Когда Скарлетт вместе с тетей Питти, Индией и дядей Генри вошли в палату, Эшли сидел на кровати, прислонившись к стене с вытянутой в гипсе ногой. Его лицо было в ссадинах и синяках, особенно левая сторона. Оно было почти все смазано йодом и если бы не белокуро-пепельные волосы, Эшли можно было принять за мулата.

Он поздоровался со всеми и предложил дамам разместиться на стульях для посетителей.

– Ну вот, теперь я буду надолго прикован к постели и доставлю Вам массу хлопот – сказал он и устало улыбнулся.

– Индия, как там Бо?

– Он сейчас у Скарлетт, дорогой, вместе с Уэйдом, но мы с тетей Питти уже перенесли его вещи к себе и тебе не о чем беспокоиться.

– Он может пока пожить и у меня – предложила Скарлетт.