Ноу-хау палача

За последний месяц Гаджало побывал в отделе уже дважды, и надежды Гурова на то, что удастся перехватить его, когда он в очередной раз придет отмечаться, растаяли, едва успев появиться. Ждать две недели до очередного визита – это слишком долго. Он выписал адреса всех мест, где, по словам участкового, чаще всего бывал Харитон, Гуров и Крячко отправились на обход. Наро-фоминских приятелей Гаджало пообещал навестить сам участковый.

Первую весточку о Харитоне Гуров и Крячко получили на третьем по счету адресе, в душном полуподвальном помещении, обозначенном на картах Москвы как питейное заведение «Раздолье». Появляться там полковникам было рискованно, так как хозяин «Раздолья» сам имел пару ходок и клиентов привечал все больше из уголовной среды. Тем не менее посетить распивочную было необходимо. В личном деле Харитона владелец подвального помещения значился подельником с последней ходки, а такие знакомства, как правило, самые крепкие.

В заведение можно было попасть, спустившись на три ступеньки вниз, протиснувшись сквозь узкий проход между двумя мрачно-синего цвета перегородками и справившись с целым водопадом цепей, закрывающих вход вместо двери.

– Хорошо, не додумались погоны нацепить, – спускаясь, прошептал Крячко, – а то бы и до первого столика не дошли.

– Не так уж тут и опасно, – прошептал в ответ Гуров. – Главное, виду не показывай, что тебе есть что скрывать, и все будет в порядке.

– Со мной-то точно будет, а вот у тебя на физиономии метровыми буквами написано: «Я – мент», – заметил Стас. – Тебе сколько вид ни упрощай, от налета Петровки не избавишь.

– Тогда скажи, что ты меня в заложники взял, – пошутил Гуров.

– Или в шпионы завербовал, – поддержал шутку Крячко. – Хочу, чтобы ты мне ментовские секреты раскрывал.

Беседуя, они дошли до барной стойки, где щуплый немолодой мужичок тер стакан сомнительной чистоты полотенцем.

– Чего надо? – бросив взгляд на Гурова, спросил он.

– Раньше этот вопрос звучал несколько иначе, – забывшись, начал Крячко. – Когда-то гарсон склонялся в почтительном поклоне и вопрошал: «Чего изволите?»

Щуплый мужичок отставил стакан в сторону, перекинул полотенце через шею и вдруг, совершенно неожиданно для полковников, начал расти. Гуров смотрел на то, как фигура мужичка становится все выше и выше, и никак не мог понять, как у него это получается. Но по звуку отодвигаемого стула догадался, что тот просто встал.

– Ох, прости, друг! – Крячко бросился исправлять положение. – Наверное, курнул лишнего, вот и торкнуло.

– Заткнись, – одними губами прошептал Гуров, но Крячко никак не мог остановиться. Превращение щуплого коротышки в гиганта сделало свое дело: Стас нес все, что приходило на ум.

– Ты, это, плесни нам чего-нибудь в стаканы. Сухотка задолбала. И похавать тоже навали. Мяса там, овощей. И Харитона позови, дело есть.

Щуплый не двигался с места. Он смотрел на Крячко печальным, сочувствующим взглядом и молчал.

– Ты чего застыл? Говорю же, сухач замучил. Дай пойла и жрачки. И про Харитона не забудь.

Гуров собрался было вмешаться, но заметил, как в глазах щуплого что-то изменилось. Секунду назад его глаза говорили о том, что произнеси Крячко еще одно слово, и полетит через весь бар, а ускорителем послужит увесистый пинок под зад. Сейчас же в глазах засветилось сомнение. Щуплый уже не был уверен, что перед ним самозванцы, а подвести Харитона он явно не хотел.

– Слушай, дядя, – сдерживая раздражение, произнес бармен. – Вали отсюда, пока цел!

– Ты кого из хаты гонишь? – подпрыгивая на месте и пытаясь перелезть через барную стойку, закричал Крячко. – Да ты знаешь, кто я Харитону? Да он тебя по стенке размажет, когда узнает, как ты с его корешем поступил. Один удар – и твои мозги на той вон полке.

– Да Харитон с таким, как ты, в жизни дел иметь не будет, – не совсем уверенно произнес щуплый.

– А ты его позови и спроси, – настаивал Крячко. – Ну какого хрена тянешь? Зови давай! А заодно молись, Веня Субботкин тебе могилу копать начинает.

Услышав кличку, которой наградил себя Стас, Лев чуть не поперхнулся. Вениамин Субботкин работал дворником при Управлении, человеком был весьма старым, если не сказать дряхлым. У него постоянно текло из носа, а когда он волновался, то начинал поддергивать штаны, пока не дотягивал их до подмышек. Более неподходящей кандидатуры для устрашения уголовника и придумать было нельзя.

Пока Крячко разыгрывал свой спектакль, Гуров успел заметить, что рука щуплого то и дело тянется к боковой панели под барной стойкой. Он догадался, что у бармена там оружие, и это ему совсем не понравилось.

– Так позовешь ты его или мне за «пушку» хвататься? – в очередной раз заорал Крячко.

– Его нет в городе, – произнес наконец щуплый. – Давай «стрелу» забьем?

– Говорю же, дело срочное, хочешь кореша своего прокатить? Жду две минуты, потом ухожу. И без Харитона охотники войти в долю найдутся, – продолжал свою игру Стас.

– Ладно, не гони волну. У Меркула он, недели две там кантуется, – сдался щуплый. – Гони туда, часов до восьми успеешь – застанешь.