Ноунэйм

Он никогда не говорил мне всей правды о себе, всегда изворачивался или переводил тему, когда речь заходила о его работе, причинах отлучек и долгих пропажах.

– Эй, Тэмыч, ты долго там ещё будешь со своей цыпой размусоливать? – вклинился в наше молчаливое противостояние взглядов голос водителя.

Мы одновременно покосились на мужчину, который прислонился к гравимобилю и лениво наблюдал за нашими выяснениями отношений.

– Заткнулся и вернулся за руль! – рявкнул Артемий так, что даже я втянула голову в плечи.

Никогда, никогда я не видела его настолько разъярённым! Черты лица искажены злостью, а глаза так и метают молнии. От него исходила настолько мощная аура устрашения и подчинения, что тут любой бы признал в нём главного.

– Воу-воу, дружище! Мы просто опаздываем на точку! – бросил водила, прежде чем скрыться в салоне.

"Да ты, я посмотрю, даже не думал завязывать со своими делишками?! Продолжаешь торговать возможной смертью?! Тэм, неужели даже потеря Стеллы тебя не образумила!!", – запальчиво напечатала я, вытирая непрошенную слезу.

Да что ж такое?! Пока сидела в своём эмоциональном коконе, меня на слёзы было не прошибить. А тут за два дня выдала месячный норматив! С этими мужиками одна нервотрёпка!

– Да не могу я тебе ничего сказать! – хватая меня в объятия так, чтобы скрыть от взгляда сидящего в гравимобиле мужика, отчаянно зашептал Тэм. – В первую очередь, чтобы тебя уберечь! Включи мозги и посмотри, наконец, дальше своего носа! Может, тогда дойдёт, чем я в действительности занимаюсь!

И, резко оттолкнув меня, бывший двинулся к мобилю.

– Иди домой, и чтобы я тебя в Советах даже близко не видел! – прежде, чем занять своё место, бросил мне Артемий, уже возвращаясь к своей привычной маске холодной отчуждённости.

И под громкое урчание заработавших двигателей, машина рванула сразу на верхний уровень трасс.

А я осталась стоять у подъезда, судорожно прижимая к себе остатки потрёпанного букета и понимая, что вот такой Артемий пугает меня до чёртиков. И, самое главное – какая из этих ипостасей является его настоящим лицом?

Глава 16. Драку заказывали? Уже уплочено!

"Если Вы держите это приглашение, значит, Вам оказана высокая честь быть представленным Семье. Просим прибыть к 20:00 в здание Дворца Партийцев. Тема приёма – Великий Гэтсби!" – я озадаченно разглядывала приглашение, полученное сегодня утром с аккаунта Кузнеца. Провернув проекцию карточки, увидела красноречивую приписку "+1". Эм, это я с Русланом должна прийти? Или я могу позвать Ромку?

Заглянула в "тело" письма и удивилась ещё больше:

"Малыш, я буду ждать тебя на месте!".

Это когда это мы с Русланом перешли на уменьшительно-ласкательные обращения? Странно как-то, но хотя бы с моим "+1" теперь понятно – можно звать Букваря.

Я развернулась в кресле и в сомнениях посмотрела на вирткапсулу. Вчерашний приказ Артемия остался для меня пустым сотрясанием воздуха. Исполнять его я, конечно же, не буду. Но если я сунусь в игру раньше приёма, он запросто отследит мой вход и может испортить всю операцию.

Раздумывая над тем, как раздобыть костюмы, соответствующие заявленной теме, я перевела взгляд с "мыльницы" на одиноко стоящую в высоком бокале каллу. После вчерашнего побоища я смогла спасти всего один цветок. Маленький, но стойко перенёсший битву, боец.

Чтобы не нарваться на лишние расспросы от мамы, ожидающей моего возвращения, бутон я пронесла под курткой и уже в комнате с комфортом поместила его у себя в изголовье. Вчерашний вечер до сих пор звучал во мне бурей самых разных эмоций. И это слишком отвлекало от рационального составления плана.

Мама, оказывается, вчера заснула прямо у телепроектора и с утра бегала, впопыхах собираясь на работу. А это значило, что ближайшие двадцать четыре часа я могу спокойно посвятить своим делам.

Всё-таки решившись подключить Ромку к проникновению в резиденцию Цеховика, я связалась с программистом и попросила его раздобыть соответствующие костюмы. На что парень горестно вздохнул и пообещал привлечь в помощь сестру, помешанную на моде.

Удовлетворённо потерев ладошки, я занялась тем, чему не уделяла внимания уже много лет – бездельем. Обычно всё своё время я проводила в Советах, либо выполняя заказы Мишули, либо прокачивая свои способности. Чаще, конечно же, первое.

Остановившись посреди уютно обставленной гостиной, я замерла в нерешительности. А что я раньше любила делать? Мой взгляд блуждал по полкам и шкафам, пока не наткнулся на угол металлической рамы с натянутым на неё телеполотном. Точно, голомозайка! Я начинала её складывать ещё до развода, а потом забросила, так и не закончив.

Пододвинув стул, я с трудом стянула массивную заготовку с верхних шкафов. Так и есть, мозаика оказалась собрана лишь на треть. Что ж, будет чем убить время до погружения в виртуал.

Монотонный подгон голокристаллов к 3D-проекции мозаики погрузил меня в какое-то подобие транса, и к моменту срабатывания будильника я с удивлением поняла, что абсолютно спокойна. И даже довольна. Умиротворена.