Nova Galaxies. Угроза из пустоты

Двери шлюза прикипели от взрыва, это можно было судить по обугленным следам и небольшой деформации. Кира приняла руку Оутнара, который смотрел на нас с таким видом, будто он обуза. Приняв стойку поудобнее, схватился железной рукой за ручку, которая не поддавалась. Дернув, шевельнулась. Дернул ее еще раз. Ручка сдвинулась, открыв щеколды. Ударом ноги дверь поддалась на сантиметр. Еще один удар открыл ее полностью.

Мы проникли в шлюзовой отсек. Прикрыв взломанную дверь Кира, нашла рычаг активации атмосферы и искусственного притяжения. Отсек наполнился воздушным пространством сохранившейся части аванпоста. Филин приземлился на четвереньки.

Следующая дверь открылась без труда. Первой вошла Кира.

— Воздух непригоден, — сказала она. Филин кивнул в знак согласия.

— Почти, содержание немного не то, но смогу протянуть примерно десять минут на нем, — зачитал вкратце сообщение костюма. — Показать результат сканирования.

Перед лицом, костюм выдал месторасположения сигнала. Без внутренней карты было довольно сложно найти-то место. Но корабль, как сообщил Родос, не сможет проникнуть внутрь аванпоста, чтоб провести сканирование. Жаль, а так хотелось.

— Идем на ощупь, — проговорил в голос, вслед раздалось эхо, отправившееся гулять по старой крепости. Возглавив наше трио, направился проверять, что нас ждет на пути.

***

Спустя некоторое время и множество коридоров, и помещений первой не выдержала Кира.

— Как вы думаете, кому принадлежал аванпост? — задала вопрос, потом сразу же перефразировала его. — Оутнар как думаешь, кому принадлежал аванпост?

— Сложно сказать, — отозвался он. Все время нашего пути внутри умершего стража неизвестной цивилизации он внимательно всматривался в возможные подсказки. — Это территория недавно стала принадлежать Тролконам. Я слышал, Кадаран пытался предотвратить, в системах ближайших звезд, перевороты.

— Как удачно? — Кира наступила во что-то склизкое. — Фу, мерзость. — Вытерла подошву о ближайший металлический выступ в стене.

— Катастрофически. Кадаран вступил в войну с местными системами, — Оутнар остановился, чтобы Кира догнала. Посмотрев на место, где она вступила в жижу, он прищурился, пытаясь припомнить что-то подобное. Тщетно. — Тролконы управляя из тени, развязали войну чужими руками.

— Оперативно, — отозвался я.

— Даже очень. Пока Кадаран собирал силы для психологического воздействия с помощью своего авторитета, Тролконы провели качественную пропаганду, выставив своих оппонентов врагами. Звездные системы вышли на борьбу с ними и при поддержке своих истинных врагов победили.

— Я не удивлена, — наша спутница свела руки за спиной и гордо подняла подбородок, чтобы казаться умнее и намного важнее. Конечно, это было не произвольно. — Насколько мне известно. Кадаран славился своими бойцами, состоящими в основе своей из игроков. Тролконы могли заменить игроков на… — она откашлялась, взглянув на Оутнара.

— Искинов, это правда, — докончил филин.

— Ну, так вот, Тролконы ведут жесткую политику. Если ты раз вышел из-под их управления и решил стать свободным игроком, то скатертью дорога. Обратного пути нет, — она моментально остановилась перед новой жижей. Обойдя ее, продолжила. — Кадаран мог принимать и отпускать своих бойцов, как и остальные, но при всем при этом многие после вступительной битвы разбежались как крысы, по углам занимаясь своими делами. На требования прийти на помощь республики мало кто отзывался. Именно в этом я думаю проблема проигрышей.

— Я ветеран на пенсии, мне уже все равно. Мой персонаж лишился руки и ноги, думаю, я выплатил долг, — ответил Кире совершенно спокойным голосом, понимая, что она упомянула не с лучшей стороны игроков, чтобы задеть меня. Хотя она могла это сделать не со зла.

— А тебе приходили запросы о помощи? — вмешался Оутнар.

— Тише, кажется, я слышал какой-то звук, — кулаком, поднятым на уровень головы, ознаменовал остановку. — Мне показалось, что-то упало.

— Когда кажется, креститься нужно, — огрызнулась Кира явно с улыбкой на лице. Язва иначе никак.

— Да тихо ты, — прошипел я, а филин положил ей на плечо руку, чтобы она не вздумала что-либо ответить на это. Она промолчала. На секунду ей так же послышалось.

— Нет, это всего лишь воображение, — заключила еле слышно Кира.

— Возможно, ты права, Кира, но все же нам нужно быть начеку, — строго проговорил Оутнар, взводя оружие на правой руке-крыле.

Мы шли медленно и как можно тише. Отсеки были пусты за исключением жижи. Оутнар предположил, что это были остатки от обслуживающего персонала, хотя сам он не видел подобного оружия. Вскоре тем, кто вляпался в предположительные останки, оказался именно я.

— Вот черт, — сморщившись, искал глазами, обо что можно вытереть.

— На вид, кажется, что она должна мерзко вонять, благо маски не пропускают, — утешала себя напарница.

— Нам кажется сюда, видите, техническая лестница вверх, — указал им во мглу. Только Кира смогла благодаря своему зрению, разглядеть во мраке лестницу. Оутнар же поверил на слово, нервно оглядываясь.

— Прости дружище, — принялся тщательно вытирать подошву о ступень.