Нова и Куинтон. Без сожалений

Он всовывает пакет в мою руку:

- Это лучший в городе, - говорит он, как будто это имеет значение. Это не так. Большинство наркоманов, во всяком случае, это не волнует. - И это мой ранний рождественский подарок. - Он говорит это так, словно делает мне одолжение. Но это не так. Я знаю. И он знает. Потому что мы оба знаем, что если я приму дозу, то вернусь еще и еще.

- Спасибо, - бурчу я, положив пакет в карман, тянусь к дверной ручке, чувствуя облегчение от того, что это у меня есть, и в то же время злюсь на себя. - Увидимся позже.

- Наверняка, - он пятится в сторону прихожей. - На самом деле, держу пари, ты скоро вернешься еще за одной.

Я улыбаюсь через силу, открываю дверь и выхожу из дома. Холодный воздух ударяет в мои легкие, сбивая дыхание, и мои ноги словно свинцовые, когда я спускаюсь по лестнице и направляюсь к своему дому в нескольких кварталах ниже. Я чувствую, как несу неподъемную тяжесть, и пакет с порошком в кармане начинает захватывать мои мысли. Наконец, я достаю телефон из кармана и набираю номер Новы, только так я могу перестать думать о том, что почти сделал. Что я еще могу сделать.

- Привет, - отвечает она после двух гудков, и становится ясно, что она ждала моего звонка, что заставляет меня чувствовать себя плохо, особенно из-за того, что я только что делал.

- Привет, - отвечаю я, заворачивая за угол. - Что случилось? Твое сообщение звучало слишком панически.

- Да, извини, -говорит она со вздохом. - У меня просто был тяжелый день, и мне нужно было поговорить, чтобы об этом не думать.

Иногда в ее словах я слышу себя, и это меня бесит. Хотя мои причины бывают разными, мы все равно предпочитаем о них не думать.

- Почему твой день не задался? - сую руку в карман куртки и беру сигареты, надеясь, что немного никотина успокоит меня и возможно даст силы выбросить кристаллы.

- Я не знаю... - она колеблется. - Много причин, но одна из них в том, что Леа хочет, чтобы я изменила своей группе.

- Изменила своей группе? - беру сигарету из пачки и зажимаю ее между губ. - Как именно?

Она вздыхает.

- Сыграв в ее группе, что естественно расстроит мою команду.

Придерживаю сигарету, щелкая зажигалкой.

- Так почему ты просто не скажешь ей нет? - выдыхаю дым, вынимая зажженную сигарету изо рта.

- Потому что я обязана ей, - поясняет она мне. - За все, что она для меня делает.

- О, я понял, - направляюсь по тротуару к своему дому, свет на крыльце включен, потому что солнце уже почти село. - Так почему бы тебе просто не объяснить это своей группе? Может быть, они поймут.

- Потому что это было бы странно, - говорит она. - Один из них действительно серьезно ко всему относится и еще солист... ну, он встречался с Леа и любые упоминания о ней ставят его в неловкое положение. - Она оглушительно выдыхает, когда я захожу в дом. - Но в любом случае, мы можем поговорить о чем-то еще?

Я осматриваю пустой дом, в котором остались одни коробки. В большинстве домов сейчас лежат рождественские подарки и упакованные коробки напоминают мне, что в ближайшее время мне придется принять сложное решение.

- Да, конечно, о чем, например? - взбегаю вверх по лестнице, стягивая с себя куртку.

- Не знаю, - она мнется. - На самом деле, у меня есть, что сказать тебе, но я не уверена, как ты к этому отнесешься.

Открываю дверь в свою комнату ногой и бросаю куртку на кровать.

- Мне следует волноваться? - запихиваю руку в карман джинсов, доставая пакет, и смотрю на него со знакомым полыхающим желанием в груди. Что мне с этим делать? Выбросить? Оставить? Принять?

- Ну, я бы сказала нет, - говорит она, я держу пакет в руках и мои ладони становятся влажными. - Но я могу ошибаться.

- Хорошо, скажи мне. Я думаю, что справлюсь с этим. - Такая ложь, тем более, что у меня в руке пакет с кристаллами, которые успокоят меня, если мне это будет нужно. Но я не хочу этого. Я просто хочу быть свободным, но не могу это отпустить.

- У меня есть несколько твоих рисунков, - выпаливает она.

- Что? Как? - моя рука сжимает пакет, когда я пытаюсь сосредоточиться на Нове, а не на нем.

- Когда я искала тебя после твоего исчезновения в Лас-Вегасе... я забрала их с пола твоей спальни.

- Зачем ты это сделала? - интересуюсь я, не расстроено, но немного озадачено.

- Потому что я переживала, что они потеряются, если я этого не сделаю, - объясняет она. - И я знаю, что они важны для тебя.

Сажусь на своей кровати, уставившись в пустое место на стене, где раньше была фотография, которую я снял.

- Что на них?

- Эм... ты... я... - она задерживает дыхание. – Лекси.

Следует продолжительное молчание. Я не знаю, как реагировать на то, что она произнесла имя Лекси. Это кажется извращенным и неправильным, но в то же время я не могу злиться на нее. На самом деле, мысль накричать на нее нереальна.

Пока я фильтрую свои эмоции, пытаясь выяснить, что я чувствую, я растерянно кладу пакет с метом под матрас рядом с нераспечатанным письмом Новы.