Риф опустел, а через пару мгновений, они были уже на борту «Версара», где их ждал нежданный сюрприз, в виде шести нагинь, прибывших вместе с хирдманами. Пока все они лежали на травке, и, беседуя, разглядывали Тиграна, стоявшего на крыльце своей с виду простой хибарки. Один лишь Хорсак, стоя у борта в одиночестве осушал оплетенный лозой пятилитровый кувшин, и глядел в медленно темнеющее небо.
— Атарк — а ну поясни! — Рявкнул Априус, лютым зверем глянув в сторону возлежащих хирдманов, при этом, он успел бегло окинуть взглядом остальное открытое пространство — не притащили ли с собой еще кого, но заметил только Серентина, Тано, и Харея, оживленно что-то рассказывающих эльфам, оставшимся сторожить корабль.
— Это они нас гм… провели — несколько смущаясь, пояснил Атарк, бегом заскакивая на палубу — своими путями, которыми нам было не пройти, так быстро. Ну и кажется, нам наконец-то попалось, то, что так долго хотелось.
— Похоже, ты совсем голову потерял — ставя непроницаемую защиту, вокруг себя и конунга скривившись, протянул Априус — одно дело развлекаться с такими вот особами, допущу даже брать их себе в жены, но тащить на корабль, во время секретной миссии, это уже край безумства. Вы знакомы, то всего ничего…
— Ну мы же, как бы на темной стороне играем — должны соответствовать. А самки нагов, могут не только обольстительными женщинами оборачиваться, но и чудовищными злыми кобрами. У них как бы три воплощения.
— Одна морока с вами…. Ну да ладно, я там еще нескольких наших определил в женихи, так, что вы не одиноки, повезем блин гарем из жутких красавиц. Кстати их яд говорят, поражает даже богов, так что если надумаешь уйти из жизни, скажи заранее.
— Чего это я так должен надумать? Я может, только жить начинаю — просто у меня раньше жены-змеи не было.
— А с того, что для смертного слишком долго живешь, как и почти все обитатели Гиль-Эстэль, может же и надоесть.
— Так я уже давно не обычный смертный урман, как впрочем, и все мы — та Битва при Весте, всех нас отобрала у Смерти, сделав новым видом людей.
— Да то, мое Заклятие лишило вас шанса просто погибнуть или почить в старости, так что прости, если лишил вас достойного посмертия.
— О чем речь, о такой жизни даже в сагах не упоминается, а мы ей живем.
— Ну и отлично, хорошо, что ты упомянул ту Битву, мы возвращаемся к тому, с чего начали — к моменту ее окончания, и всего не сделанного за минувшие эоны.
— Будем создавать настоящую Звездную Империю? — Атарк аж подскочил от возбуждения, глаза его разгорелись, яростным багровым огнем. — И зададим всем настоящую трепку?
Априус усмехнулся одними уголками губ — смотреть на радующегося чернокожего и клыкастого монстра с дредами на голове и бороде, напоминающего своим видом скорее сасквоча без шерсти, чем человека, и ответил:
— Ну да, наконец-то мы свободны, и можем просмотреть и использовать все миры Сокрытой Зоны. И без всяких там пряток, как в Хранимом Секторе. Но сейчас давай вкратце рассказывай о своих гостинах.
— С чего же начать? — Усаживаясь на скамью, и почесывая затылок, пробормотал Атарк, видимо имитируя несведущего человека — это путешествие впечатлило меня до глубины души, а некоторые мои представления и убеждения перевернуло с ног на голову. Да и не только мои, побратимы тоже потрясены. Встречали нас хорошо, в таких прекрасных дворцах, что не знаю с чем и сравнить.
— Это опусти, я уже лицезрел такой город, что вообще ни с каким другим несравним. Давай про сам народ.
— Ну, Наги — древний народ, родственный старым богам, ракшасам, супарнам и многим другим, о которых доподлинно ничего неизвестно…. По крайней мере, мне. Материк они назвали в честь своего старого подземного мира Нагалоки — составляющего самый нижний ярус подземного мира Паталы.
— Так они называют и весь этот мир — кивнул Априус.
— Ну вот, по своей красоте это место превосходит все виденное мной, когда либо — столица Нагалоки — Бхогавати выложена золотом, а посредине ее высится сложенный из драгоценных камней дворец их царя. В общем, это волшебный народ мудрецов и красавцев оборотней, на огромных змеиных хвостах которых возносятся совершенные человеческие тела. Видели даже на одном змеином туловище несколько человеческих голов. Они называют себя стражами воды, из нее они могут извлекать напиток бессмертия. Обладатели чудесного напитка могут исцелять, и их яд действует в качестве противоядия от травы растительного происхождения. Когда они жили в других мирах, то помогали другим расам — лечили бесплодие. Если замужняя женщина видела во сне змею или воду — значит, что она зачала ребенка. Ну, это с их слов, там проверять было не на ком…. Эти Змеи, кстати, отлично владеют искусством музыцирования, и живописи, видел я их настенные росписи — впечатлило…. На них наги, имели и две, и три, и пять, семь человеческих голов без волос и туловище с расширенной шеей очковой змеи с одной парой ног или совсем без ног. Значит либо мне таких не показывали, либо такие существовали ранее.
— А как насчет окультуривания что ли? Все нагие, или в шкурах?