Новая энциклопедия Относительного и Абсолютного знания

Но самое удивительное не в этом. Слепыши – единственные млекопитающие, ведущие себя как общественные насекомые. Колония слепышей насчитывает около пятисот особей, разделенных, как у муравьев, на три основные касты: самцы и самки, рабочие, солдаты. Одна самка (королева, наподобие муравьиной) может произвести на свет примерно тридцать детенышей всех каст в одном помете. Для того чтобы оставаться единственной «производительницей», она выделяет вместе с мочой пахучую субстанцию, блокирующую репродуктивные гормоны остальных самок гнезда.

То, что слепыши живут колониями, можно объяснить тем фактом, что место их обитания находится почти в пустыне. Они питаются клубнями и корнями, иногда очень крупными и часто очень удаленными друг от друга. Одинокий грызун может рыть бесконечные туннели в поисках пищи, но в конце концов он умрет от голода. Жизнь в сообществе увеличивает шансы получить пищу, поскольку каждый найденный клубень делится поровну между всеми.

У слепышей есть одно существенное отличие от муравьев: после любовного акта самцы остаются в живых.

225. Фокус

Как сделать, чтобы от ваших пальцев повалил дым?

Отделите шершавую пластинку от спичечного коробка. Положите ее на тарелку и подожгите. Внимание! Откройте окно или выйдите в проветриваемое помещение: будет много дыма. Когда пластинка сгорит, останется кучка пепла с очень неприятным запахом (увы). Если вы пороетесь в пепле, то обнаружите вещество, похожее на клейкое масло. Смажьте им большой и указательный пальцы. Объявите всем о том, что у вас появился новый талант. Потрите пальцы друг о друга. Абракадабра! И от пальцев пойдет белый дым, а вы не обожжетесь. Ну и конечно (это понятно без объяснений, но еще понятнее, если объяснить!), после опыта хорошенько отмойте руки от этой достаточно токсичной субстанции.

226. Верный способ не остаться без пары

До 1920 г. в Пиренеях крестьяне некоторых деревень боролись с проблемой безбрачия очень простым и эффективным способом. Раз в году наступала так называемая ночь свадеб. Вечером жители деревни собирали всех юношей и девушек, достигших шестнадцати лет. Старались устроить так, чтобы количество юношей и девушек было одинаковым. На свежем воздухе, у подножия гор устраивался пир, и все жители деревни обильно ели и пили.

В условленный час девушки первыми покидали стол. Они убегали прятаться в лес, а юноши бросались следом за ними на поиски. Первый, кто находил девушку, брал ее себе: девушка не имела права отказать тому, кто ее обнаружил. В процессе поисков преимущество оказывалось на стороне не самых красивых юношей, а тех, кто был быстрее, наблюдательнее и хитрее. Остальные вынуждены были довольствоваться менее соблазнительными невестами, поскольку каждый юноша должен был вернуться в деревню с подругой. Если кто-то не хотел связываться с дурнушкой и приходил ни с чем, его изгоняли из деревни.

В первую очередь искали красавиц, но, к счастью, быстро спускалась ночь, и темнота благоприятствовала менее хорошеньким крестьянкам. На следующий день начинали праздновать свадьбы. Можно и не говорить, что в таких деревнях было очень мало старых дев и холостяков.

227. Диктант

Испробуйте на ваших друзьях такой диктант-загадку: «Спереди курится, сзади сосут».

Произносите фразу так, чтобы слышалось: «Спереди курица, сзади сосуд». (Отгадка: сигарета.)

Еще один смешной диктант: «Ребенок стих от варенья». Говорите быстро, так, чтобы слышалось: «Ребенок – стихотво ренье».

228. Утопия

Никому не нужно доказывать, что между частями нашего тела царит полнейшая гармония. Все наши клетки равны. Правый глаз не завидует левому. Все клетки, органы, все части нашего тела подчинены общей цели: служить организму в целом так, чтобы он функционировал наилучшим образом.

Клеткам нашего тела хорошо знакомы и коммунизм, и анархизм. Все равны, все свободны, но задача у всех одна: жить вместе как можно успешнее. Гормоны и нервные импульсы мгновенно передают информацию по всему телу, но воспринимается она только теми участками, которым она нужна. В организме нет руководителя, нет администрации, нет денег. Единственными богатствами являются сахар и кислород, и организм решает, каким органам они нужнее. Например, когда становится холодно, организм питает жизненно важные органы кровью в некоторой степени за счет конечностей. От этого пальцы рук и ног синеют первыми.

Неплохо бы и нам взять пример с нашего тела и применять в более крупном масштабе ту систему, которая уже давно доказала свою успешность в более мелком масштабе.

229. Так родилась смерть

Смерть появилась ровно семь миллионов лет тому назад. Четыре миллиарда лет до этого момента жизнь была одноклеточной. На одноклеточном уровне жизнь бессмертна и способна, не меняясь, воспроизводиться до бесконечности. И в наши дни можно найти следы бессмертных одноклеточных систем на коралловых рифах.