Новая эпоха

Самое же обидное, что никакого сафари ни на кого из пресловутой "Большой африканской пятёрки" мы вообще не планировали, а ехали себе тихо и мирно разведать марокканские фосфаты. Наташка володина нам недурно с севооборотом дело наладить помогла, и есть даже такие культуры, что фосфором землю обогащают, но тут собака порылась в нюансах. Растения ведь не производят недостающее в почве сами, а берут откуда-то, как бобовые, например, азот из воздуха. А фосфор из нерастворимых фосфатов в растворимые переводится, пока в земле ещё есть эти нерастворимые, но ведь и их запас конечен, и его пополнять надо. А Марокко в нашем современном мире — крупнейший экспортёр фосфатов. Вот их мы и разведываем на предмет добычи и вывоза к нам на Турдетанщину. Едем, значится, никого не трогаем и не думаем даже трогать — ну, из этой "Большой африканской пятёрки", по крайней мере. Так, пару антилоп небольших только на обед по пути подстрелили, заинтересовавшегося ими гепарда шуганули, да стае гиен популярно растолковали, что их здесь не стояло. А так — по возможности стараемся жить дружно со всеми и сердимся только, если наглеют и на голову нам усесться пытаются. Леопёрда, например, на павианов охотившегося, мы издали увидали, да и объехали по широкой дуге и его, и их. Он же нам на тех антилоп охотиться не мешал, ну так и мы тоже с пониманием. Мы бы, конечно, и этого носорога по ещё более широкой дуге объехали, разве только в трубы на него издали попялившись, но тут вдруг такая картина маслом нарисовалась, что нам захотелось поглядеть на неё поближе.

Ну, во-первых, сам носорог. Не знаю, может опосля они в Московском зоопарке и появились, но в мои детские годы, когда отец меня туда водил, ни одного носорога там не было. А потом прошли как-то времена того совдеповского дефицита и тех "колбасных" электричек в Москву, и желание мотаться туда в этой вечной теснотище быстро пропало, так что и не видел я в прежней жизни того носорога вживую ни разу, а видел только на картинках, да по ящику. Нет их и на Карфагенщине, да и в Гребипте тоже, а посему и в этой жизни мне их понаблюдать как-то не довелось — ага, в аккурат до сегодняшнего дня. Такая же точно хрень и у всех остальных наших — никто нормального носорога вживую не видел, а видели все только совсем махонького — жука-носорога, гы-гы! Мы вообще были уверены, что не водится здесь носорогов, как не водится ни буйволов, ни антилоп гну, ни зебр, ни жирафов — слишком сухая для них, видимо, тутошняя саванна даже сейчас, хоть и далеко ей ещё до современной безжизненной Сахары. Мы и слона-то в этой саванне ни одного не заметили, хотя уж слона-то не заметить — сами понимаете. Но нет их здесь, этих больших саванновых слонов, а есть только мелкие лесные — там, где леса сохранились. И тут вдруг — нате вам сюрприз по многочисленным просьбам трудящихся — живой носорог!

А во-вторых, тут как раз львиный прайд этим носорогом заинтересовался — не иначе, как в гастрономических целях. Мы, как увидели такое дело, так просто в осадок выпали. Нет, ну мне, конечно, рассказывал как-то один знакомый биолог, что водится такое за большими львиными прайдами — могут и на бегемота напасть, и на носорога, даже на слона, но ведь на подростка же, а не на матёрого взрослого! Этот нам подростком как-то не показался — и сам не маленький, и передний рог на морде внушительный, но то ли матёрые ещё здоровее, то ли эти львы такими отчаянными оказались или из совсем уж голодного края припёрлись — им, надо думать, виднее.