Новая эпоха

— Тогда в чём дело?

— Итак, уважаемые односельчане, я должен донести до вас неприятную информацию. В Приречье объявилась Чума. В Яблоневке погибло уже шестнадцать человек, о других сёлах пока ничего не известно.

Все разом замолчали.

— Кратко напомню, о чём идёт речь. Вот отрывок из книги «О сверхъестественных существах» за авторством Максима Андреича. Где это… А, вот. Паразит. Неразумна. Нежить. Выглядит, как женщина в чёрных одеждах. При угрозе Чума переходит в газообразное состояние и стелется по земле тёмной дымкой, которую заметить довольно сложно. Является резервуаром для возбудителя чумы. Цель существования — заразить как можно больше людей. Механизм возникновения эпидемий следующий: Чума намечает жертву и окликает её по имени. Если человек оборачивается, в него летят так называемые «огненные стрелы» — структурированные и защищённые магией колонии возбудителя.

Раздался звон разбитого стекла — Шевелёв уронил рюмку. Никто даже не вздрогнул.

А Прилучин продолжал:

— Лучше я своими словами. Короче. Если появилась Чума, собаки прекращают лаять, а петухи кукарекать. Тот, кого Чума обгадила заколдованными микробами, заразен два часа. Подцепившие болезнь от этого, первого, заразны час. Следующее звено опасно лишь полчаса, и всё, дальше оно уже не идёт. Поэтому Чума бродит по окрестностям и постоянно пытается заразить новых жертв. Она не успокоится, пока в поселении останется хотя бы один живой. Лекарства, заговоры на лечение не работают. Единственный способ избавиться от напасти — выследить и убить нежить. Марина Викторовна, Татьяна Петровна, дружина займутся Чумой, а рядовым гражданам нужно сидеть дома и ни с кем не общаться. Следите за детьми, особенно шустрыми, не выпускайте их из хат. Да и сами… Главное, запомните. Если кто-то вас зовёт, не ведитесь. Она может менять голоса. Может сделать так, что вы решите, будто вас окликает близкий, хорошо знакомый человек. Не оборачивайтесь, лучше бегите вперёд как можно быстрей. Чтобы заразить, Чуме нужно встретиться с жертвой глазами. Всем удачи, и пожелаем нежити побыстрей сдохнуть.

Вадим прекратил вещание. Корчма ожила — люди спешили обсудить новость. Заскрежетали ножки стульев по бетонному полу — особо нервные спешили к барной стойке за выпивкой. Эдуард сидел, глядя в одну точку. Он уже сообразил, кто его встретил на околице. И что жить ему осталось несколько часов. Мужчина внезапно понял, что холод, пробиравший его до костей последние полчаса — озноб. Постаравшись не привлекать внимание, Эдик потрогал лоб рукой.

Первым желанием было сообщить посетителям корчмы, что они все обречены и заразны. И что им лучше остаться здесь, а не нести инфекцию родным.

А потом он вспомнил, что эти люди его так и не приняли. И с каким-то животным удовлетворением Шевелёв встал и попрощался со всеми разом:

— Ну, бывайте, приреченцы. С рассветом ухожу, нужно вещи собрать. Желаю вам победить страшное заболевание с минимальными потерями.

— Ты быстро только иди, не оборачивайся. — Посоветовал кто-то.

— Обязательно, браток. Обязательно, — ответил Шевелёв. По поводу своего собственного здоровья он не переживал ни капли — у него было немного времени, чтобы всё исправить. Нужно было лишь добраться до ближайшего перекрёстка за защитной бороздой.

[1] Дератизация — комплекс мероприятий, направленных на борьбу с грызунами

[2] Дезинсекция — комплекс мероприятий, направленных на борьбу с насекомыми

Глава 13.1

Записано со слов Баюнка.