Новая империя (СИ)

Несмотря на упорство, фанатиками дракониды не были. Руководство базы достаточно быстро поняло бесполезность борьбы против нападавших. Выкопанные в земле катакомбы для укрытия сыграли с ними плохую шутку. Как только маг добирался до подземных коммуникаций, сопротивление прекращалось. Дракониды-подземники, как маги земли, были очень хороши. Против них не очень-то повоюешь, когда надёжный подземный коридор идёт волнами и сдавливает тебя как прессом. Магам оставалось только извлекать пленников из земляных ловушек и передавать роботам. Разгром наземной группировки противника оказался быстрым и полным.

Глава 12. Предварительные итоги

Тартара сидела в центре управления носителя Лысого Эра. Пиратский адмирал развалился в кресле рядом и с удовольствием наблюдал за работой подчинённых. После модернизации, учинённой новыми хозяевами, помещение разительно переменилось. Исчезли все пульты управления. Офицеры эскадры сидели в мягких креслах среди зелени лесной поляны. Едва слышный гомон птиц и шум ветра оживлял обстановку. Ментальное управление через виртуальные очки перевернуло представление об управлении космическим кораблём. Установленные на судне локаторы позволяли наблюдать за пространством в реальном времени на невероятном расстоянии. Пират не жалел о недавнем проигрыше. Новые хозяева кардинально изменили существование подчинённой эскадры.

– До сих пор чувствую себя восторженным юнцом на приёме в академию, которому показывают чудеса техники, – задумчиво проворчал адмирал, отвлёкшись от виртуальной картинки перед глазами и взглянув на сидящую рядом девушку. Её он побаивался и уважал, впрочем, как и все остальные люди и жители планет, на которых удалось побывать Эру. Возможности элиты Новой империи поражали, а уж способности жён императора вообще вводили в ступор.

– Как думаешь, что произойдёт, когда мы появимся на арене? – взглянула на него Тартара, оторвавшись от наблюдения за битвой, разворачивающейся в системе. Сопернические кланы драконидов пока только пробовали собственные силы друг друга. Небольшие эскадры из пары десятков боевых кораблей, маневрируя в пространстве, обстреливали друг друга. Основное сражение пока вели малые корабли, сойдясь в близкой схватке друг с другом. Несколько клубков дерущихся малых судов медленно дрейфовали перед выстроившимися в стены более мощными кораблями соперников.

Пират ещё раз вызвал перед глазами прогноз развития событий.

– Искин всё правильно рассчитал. Появись мы сейчас – стали бы обычными участниками боя за систему. Противники ещё не достали основные козыри. Каждый думает, что обманул другого, – улыбнулся Лысый Эр, тряхнув мощной шевелюрой. Коротко стричься он ещё долго не собирался, после того как врачи империи основательно пошаманили с его организмом.

– И всё же, неужели военные других государств утрутся после нашей оплеухи? – задумалась Тартара, рассеянно осматривая позиции чужих эскадр на виртуальном экране.

– Госпожа, вы не учились в военной академии. Отступление перед превосходящими силами противника – обычный манёвр флота, – ухмыльнулся пират. – Пока всё соответствует прогнозу. Будем ждать нужного момента. Этот бой наши соперники уже проиграли, а дальше будут некоторое время испытывать нас на прочность. Обычная тактика политиков при возникновении нового государства. Имеет смысл договариваться с сильными и присоединять к себе слабых.

Адмирал клана Дарт медленно отводил эскадру под натиском бывших хозяев системы, кораблей клана Дис. Стена противника уже достаточно повернулась, чтобы начать второй этап операции и ввести в бой поддержку. Как глава клана договорился с представителями Центральной империи: адмирал не знал, но от союзников пришло из приграничных секторов целых две эскадры наёмников. Каждая из них чуть ли не в полтора раза превышала флот драконидов клана, скопившийся в системе. Сам адмирал изначально не был сторонником захвата планетарной системы соседей. Мирных отношений между кланами давно не было, но планеты друг у друга раньше не отбирали. Он лишь выполнил приказ.

Предположение аналитиков о переходе на сторону новых хозяев бывших рабов-поселенцев не оправдалось. Откусить бы голову тому деятелю, кто предсказывал такое событие. В далёкой перспективе это вполне возможно, но для этого необходимо удерживать систему довольно длительное время. Человеческие наёмники как раз позволяли решить вопрос с удержанием. Переброс кораблей из людского сектора проводился скрытно. Как докладывала разведка: в клане противника о чужих эскадрах ничего не подозревали.

Выдержав паузу ещё в несколько минут и сдав очередной участок пространства напирающему противнику, адмирал дал сигнал союзникам. Связной модуль ушёл в прыжок. Через некоторое время в тылу наступающих кораблей вынырнула первая эскадра наёмников. Набирая скорость, она начала разворачивать боевое построение.