Новая Инквизиция III

В другом ящике обнаружился боекомплект к новому оружию, средства связи, воздушные фильтры для шлема, индивидуальные рационы питания, аккумуляторы для фонарей и прочая мелочевка. Блин, столько всего и все крайне нужное! Как бы теперь весь этот хабар утащить с собой? Спутники какие-то дохлые, много на них не взвалишь… А ведь большую часть пути им предстояло преодолеть пешком, поскольку на дорогах было весьма небезопасно, да и сам транспорт неизменно притягивал к себе ненужное внимание. Эх, придется все на горбу переть, а то бросить жалко…

- Ну а теперь, можно и познакомиться, - сказал инквизитор, закончив ревизию ящиков. - Кто из вас кто?

- Нина Янковская, - первой представилась девица, подняв из вежливости еще и забрало шлема. - Лингвист-палеограф, специализируюсь на языках латино-фалискской группы и италийской ветви.

Макс взглянул на конопатую и круглую мордашку женщины, прикинув, что годков ей должно быть никак не меньше тридцати. Нос картошкой, щеки отъедены такие, что дай боже каждому, но глазищи огромные и выразительные. Короче говоря, Нина совсем не показалась Изюму красавицей, но отрицать ее общую миловидность он бы не стал.

- Ну а ты? - повернулся он к соотечественнику Янковской.

- Каспер Мазур, - кисло отозвался ученый, явно оскорбленный манерами новоявленного проводника. - Некробиолог.

- Немногословно, но сойдет, - кивнул Виноградов, начиная скидывать свою старю экипировку.

- А вы… разве не хотите представиться? - робко осведомилась Нина, слишком уж пристально рассматривая переодевающегося инквизитора.

- Для вас я товарищ майор и никак иначе, ясно? - рыкнул Изюм не оборачиваясь. - Привыкайте к армейской дисциплине! А теперь лямки подтяните на рюкзаках, сейчас выдвигаться будем.

- Да как… куда? Скоро же стемнеет! - воскликнул Каспер.

- Темнота - друг молодежи, сечешь? - последовал мгновенный ответ от проводника. - Еще одно слово услышу, поведу отряд бегом. Чтоб дыхание экономили и болтали меньше.

Озадаченные поляки переглянулись, не рискуя высказать в лицо этому хамоватому русскому все, что они о нем думают. Похоже, путь до Рима с таким сопровождающим будет весьма нелегким…

* * *

- Стоять! - Изюм вскинул руку и его утомленные спутники тотчас же плюхнулись на пожухлую траву, натужно пыхтя. - Я сказал: «Стоять», а не лежать!

Ученые неохотно зашевелились, с трудом приводя свои тела в вертикальное положение. Огромные рюкзаки за плечами то и дело норовили перевесить их и опрокинуть на спину, но они изо всех сил боролись с неумолимой гравитацией.

- Ну что там на этот раз? - возмущенно проворчал Каспер. - Может просто сделаем привал?

- Обязательно сделаем, когда дневную норму километров покроем, - безжалостно припечатал Макс.

- А зачем мы остановились? - не в пример более учтиво поинтересовалась Нина.

- Воронки видишь впереди? - указал ей Виноградов на несколько неглубоких ямок, преграждающих дорогу их небольшому отряду.

- Ага…

- Так вот, это следы подрыва. Если мы нарвались на минное заграждение, то двигаться дальше опасно, сечешь?

- И как нам быть? - недовольно вклинился в разговор некробиолог. - Сколько нам еще плутать по лесам?

- Сколько нужно! - огрызнулся Изюм. - За мной.

Резко изменив курс, беглый инквизитор повел подопечных к видневшимся вдали остаткам полевых укреплений. Боец непрерывно вертел головой и принюхивался к воздуху подобно охотничьей собаке, вызывая у ученых своим поведением искреннее недоумение.

- Мы пойдем в обход? - спросила наконец языковед, наблюдая за непонятными перемещениями проводника.

- Т-ш-ш! - шикнул на нее Изюм, и женщина обиженно насупилась.

А Виноградов тем временем немного покружил промеж разваленных блиндажей, а затем уверенно ткнул пальцем в небольшой земляной холм.

- Здесь копай, - приказал он Касперу.

И некробиолог, успевший понять, что спорить с чокнутым русским выходит себе дороже, принялся исполнять поручение, бормоча под нос ругательства. Когда под его перчатками показался полуразложившийся труп безымянного бойца, поляк брезгливо скривился, но занятия своего не бросил. Он разгребал рыхлую почву до тех пор, пока не освободил мертвеца из земляного плена целиком.

- А вот и наш миноискатель, - ухмыльнулся под тканевой маской спецназовец. - Побежит впереди нас.

Изюм припал на одно колено, не убирая далеко свою новенькую F2000, расстегнул клапаны костюма и стянул с ладони перчатку. Затем он распростер руку над убитым воином и направил в труп небольшой поток некроэфира. Впечатлительная Нина вздрогнула и поспешно отвернулась, когда мертвое тело задергалось, источая смрад тлена и гниения. А вот ее товарищ, напротив, наблюдал за происходящим со сдержанным любопытством.

- Слышь, Каспер, - вкрадчиво заговорил Макс, - а ты часом не инфестат?

- С чего такие выводы?! - вскинулся некробиолог, будто его уличили в чем-то постыдном.

- Ну, во-первых, заказчик поделился со мной, что у него в планах допросить мощи средневековых инквизиторов, ежели мы такие найдем. Поэтому одаренный обязательно должен быть в отряде.

- Вообще-то, вас для этого проводником и выбрали, - едко отозвался мужчина.